Заметив, что после визита СВЕКРОВИ цветы на окне завяли, Аля, под смех мужа, решила их пересадить. А копнув глубже, ОЦЕПЕНЕЛА от увиденного …

Сергей больше не расспрашивал о цветке и, конечно же, не заметил волнения в её глазах. Вечером, когда муж ушёл спать, Аля снова достала найденный ею микрофон. В её руках этот маленький зловещий предмет выглядел нарушителем их спокойной жизни.

Аля разглядывала его, терзалась смутными сомнениями. Кто мог это сделать и, главное, зачем? Мысли кружились в голове, словно вихрь. Сергей? Нет, не похоже.

Он ушёл из дома рано утром и точно не трогал цветок. Анна Владимировна? Уже теплее. Свекровь запросто могла поместить микрофон туда.

Когда? Когда я разговаривала с директором ресторана? Алевтина понимала, что сейчас эта тайна остаётся неразгаданной. А ещё решила пока не говорить Сергею о своей находке. Хотелось самой во всём разобраться и понять, что происходит.

И тогда, возможно, ей удастся найти ответы на все свои вопросы. Аля спрятала прослушку в ящик стола, решив, что будет действовать осторожно, анализируя каждый свой шаг и пытаясь найти хотя бы намёк на правду. В том, что это именно прослушивающее устройство, она уже не сомневалась.

Подсказку дал всё тот же интернет, где она быстро нашла подобное устройство и прочла его характеристики. Согласно данным производителя, эта штучка могла записывать звук даже будучи погружённой в рыхлую землю на глубину до 7 сантиметров. Вот тебе и пришла свекровь в гости.

Но неужели именно Анна Владимировна это сделала? Ну а если не она, то кто? – прошептала Аля. Спросить свекровь об этом напрямую она побаивалась. А вдруг обидятся? Они же только-только помирились, и на тебе.

Стоит ли рушить хрупкое перемирие ради какого-то там микрофона из горшочка? Может, она не работает совсем? Решив не заострять на этом внимание, Аля отправилась в спальню, где Сергей видел уже десятый сон. Вот только уснуть так же быстро ей не удалось. Аля лежала в постели, глядя в одну точку.

Тьма за окном сгущалась, но сон никак не приходил. В голове крутились фрагменты уходящего дня. Улыбка Анны Владимировны, насмешливая реакция мужа и, конечно же, находка в цветочном горшке – это маленькая, но жуткая улика, которая все еще не давала ей покоя.

В тишине спальни, под мирное посопование мужа, Аля и сама не заметила того, как погрузилось прошлое. Сама, того не желая, вдруг оказалась совсем в другом месте. Ей было всего семь.

Она сидела на подоконнике в своей детской и наблюдала, как ее любимый папа возился с розами в саду. Казалось бы, совсем не мужское дело, а ему вот нравилось. Его темные волосы, в которых уже тогда пробивалась седина, растрепались по ведру.

Петр Валентинович всегда был высоким, статным, с заостренными чертами лица и удивительно добрыми глазами. Адвокат по уголовным делам. Человек, известный в городе.

С ним мечтали дружить многие, а он искал отдушину в семье и своем розарии. «Пап, а ты сегодня пойдешь на работу?», спросила Аля звонким детским голоском. «Да, милая, непременно.

Сегодня важное дело. Нужно защитить человека, попавшего в беду», ответил отец, улыбаясь. «А что такое суд?», не унималась дочка, пытаясь представить себе это таинственное место.

«Ну, это такое здание, где люди разрешают споры, где правда и справедливость побеждают зло. Я защитник стороны добра, помогаю тем, кто нуждается в помощи, тем, кто не может защитить себя сам», объяснял отец, присаживаясь рядом. Аля с восторгом его слушала, представляя, как папа стоит в красивом зале, говорит умные слова и побеждает злодеев одной левой.

В глубине души Аля мечтала стать такой же, чтобы защищать слабых и бороться за правду. «Когда я вырасту, я тоже стану юристом, как ты!», воскликнула она, нежась в отцовских объятиях. «Конечно, ты у меня умная, талантливая, а потому сможешь добиться всего, чего захочешь», с гордостью заметил Петр Валентинович.

«Да уж, слушай папу, он плохого не скажет», с улыбкой заметила мама. Но детство, как быстротечная река, унеслось прочь. Светлые радостные дни сменились мрачным сумраком.

Визг тормозов на обледеневшей трассе, звук сирены скорой помощи, крики очевидцев, больница и, как итог, городское кладбище и свежий могильный холмик, покрытый траурными венками и горой цветов. В память Али навечно врезалась, как она прощалась с мамой, а ее маленькие пальчики сжимали ее руку. В тот момент больше всего хотелось стать волшебницей и повернуть время вспять, чтобы не было той роковой аварии, которая забрала у нее маму, а отца усадила в инвалидную коляску.

Авария сломила Петра Валентиновича. «Аль, милая, ты должна оставаться сильной. А еще мама мечтала, чтобы ты была счастлива», — говорил он на выписке, стараясь не видеть сочувствующих взглядов врачей.

Слова отца врезались в память на всю жизнь. Аля видела, как он борется, старается быть сильным ради нее и светлого будущего, которое в один миг потеряла семья. Еще до аварии Петр Валентинович хотел, чтобы дочь стала юристом, продолжила его дело, при этом постоянно подчеркивал «Аля, ты способна на больше, ты умная, сообразительная».

Вот только со временем вкусы дочери поменялись самым кардинальным образом. «Не хочу я быть юристом», — прошептал Аля, чувствуя, как в глазах блестят слезы, — «я хочу пироги печь и готовить разные вкусности». Кулинарный лицей, голос папы был полон сомнений.

«Ты уверена? Ты ведь могла бы стать выдающимся юристом, продолжить мое дело. В нашей семье все были юристами, правда, по мужской линии, конечно, но разве это имеет значение? Ты была бы лучшей из нас». «Ну, может быть, пап, но я хочу быть поваром».

«Ну что ж, я поддержу тебя», — тихо и немного грустно сказал Петр Валентинович. Он знал, что Аля не откажется от своей мечты, как и он сам когда-то после того, как впервые побывал с отцом в зале суда. И Петр действительно поддерживал ее, сидя в своей инвалидной коляске, помогал дочери готовить, давал советы, читал кулинарные книги.

В глубине души он гордился ею, особенно упорством и стремлением к достижению своей цели. Аля вспоминала суды, на которые они ходили вместе. Она из глубины зала видела, как папа защищал людей, а его голос был острым и уверенным.

«Аля, ты видишь», — говорил он, — «это мое ремесло. Я защищаю тех, кто невиновен и борюсь за истину. Учись это и видеть суть, и доказывать свою правоту»…