Я сидела с 5-летним сыном на свадьбе сестры. Вдруг он вцепился в меня и прошептал: «Мам, пошли домой, сейчас… что случилось?» Он дрожащим голосом ответил: «Ты не смотрела под стол… да?» Я наклонилась… Посмотрела… и оцепенела…

Явное отражение утонченного вкуса Лены. Пока я искала глазами наши места, появилась мама, Валентина Ивановна. «Анечка, я так рада, что вы приехали», — сказала она, обнимая меня.

Объятия были какими-то быстрыми, почти формальными. Мама раньше работала учительницей начальных классов, а после выхода на пенсию, казалось, всю свою нерастраченную энергию направила на внука, Сашу. По крайней мере, так она это демонстрировала.

Однако, с моей точки зрения, ее проявления любви иногда казались чрезмерными, даже навязчивыми. «Конечно, мама, это же такой важный день для Лены», — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. «Сашенька, иди к бабушке».

Валентина Ивановна тут же переключилась на внука, подхватывая его на руки. «У меня для тебя есть особенная игрушка». Она достала из небольшого бумажного пакета игрушечную машинку — ярко-красный спортивный автомобиль.

Глаза Саши тут же загорелись. «Спасибо, бабушка». Я улыбнулась, глядя на восторг сына, но в то же время почувствовала знакомый укол беспокойства.

Мама постоянно проявляла какой-то лихорадочный интерес к Саше, часто вмешивалась с непрошенными советами по поводу его воспитания и ухода. Я знала, что, наверное, это от любви, но иногда ее забота становилась просто невыносимой и душила. «Кстати, ты сказала им насчет Сашиной аллергии на орехи?» — спросила я, чтобы убедиться.

У Саши была очень сильная аллергия, даже следовые количества орехов могли вызвать анафилактический шок. Мама кивнула, даже слишком поспешно, как мне показалось. «Конечно, конечно.

Я уже сообщила и организатору свадьбы, и шеф-повару. Приготовлено специальное детское меню, так что не волнуйся. Все под контролем».

Ее уверенность должна была меня успокоить, но почему-то этого не произошло. Осталось какое-то неприятное послевкусие. Саша тут же начал катать свою новую машинку по скатерти стола.

Он не особенно интересовался разговорами взрослых и обычно погружался в свой собственный мир фантазий. Эта способность к концентрации, пожалуй, тоже досталась ему от Андрея. Гости все прибывали.

Друзья Лены, семья жениха, родственники, которых мы не видели годами. Я продолжала поддерживать светскую беседу, постоянно следя за сыном. Я хотела убедиться, что ему не скучно, и, что еще важнее, что он в безопасности.

С тех пор, как три года назад случилась та авария, я, возможно, стала слишком опекающей матерью. Однако испытав потерю любимого человека в одно мгновение, защита моего единственного оставшегося сокровища, моего сына, стала для меня главным приоритетом. Сегодня был счастливый день моей сестры.

Если бы мы просто смогли спокойно провести его без происшествий, этого было бы достаточно. Я только об этом и мечтала. Саша катал свою красную машинку, время от времени поднимая на меня глаза с выражением полного доверия.

Он тоже, по-своему, по-детски, понимал горечь потери отца и инстинктивно искал моей защиты. В два часа дня началась свадебная церемония. Когда двери зала распахнулись, первым появился отчим – Виктор, второй муж моей матери и биологический отец Лены.

Мои отношения с ним были ровными. Не плохими, но и не близкими. Тот факт, что мы не были кровными родственниками, иногда создавал между нами едва уловимую дистанцию.

Он всегда был вежлив, но я чувствовала себя скорее дочерью его жены от первого брака, чем полноценным членом его новой семьи. Затем все взгляды устремились в одну точку. В дверях появилась Лена в белоснежном свадебном платье, красива, словно сошедшая с картины…