Водій вантажівки витяг із замету чарівну дівчину просто на трасі! Але те, що він виявив у її документах, приголомшило його в найповніший Ш0К

Він увімкнув передачу й виїхав на дорогу. Шини злегка пробуксували, але незабаром зачепилися за трасу. Міцно стискаючи кермо, він гадав: що вона робила тут, у цій глушині? Чи не потрапила в аварію? Чи її покинули? Питання крутилися в голові, але зараз найважливіше було доставити її в безпечне місце.

За тридцять кілометрів попереду, неподалік від Прилук, була невелика стоянка для далекобійників. Це не лікарня, але там можна знайти укриття й телефон, щоб викликати допомогу. Він кинув погляд на дівчину — дихання залишалося поверхневим, обличчя блідим, як у привида. Вона все ще не приходила до тями.

«Тримайся, усе буде добре», — сказав він, сподіваючись, що вона почує. Заметіль посилювалася, видимість упала майже до нуля. Фари насилу пробивали білу завісу. Іван стиснув кермо. «Давай, не здавайся», — прошепотів він собі.

Раптом тишу порушив слабкий шепіт: «Не дай йому…» Він різко повернувся до дівчини. Її губи ледь ворушлися, але вона щось говорила. «Що ти маєш на увазі?» — запитав він, але відповіді не було. По спині пробіг холодок — і не від морозу. Щось було не так.

Поправляючи на ній ковдру, він помітив, як із складок її пальта випав шкіряний гаманець і впав йому на коліна. Іван завагався, перш ніж підняти його. Копирсатися в чужих речах без дозволу здавалося неправильним, але в такій ситуації йому треба було дізнатися, хто вона. Можливо, там був номер для зв’язку. Він відкрив гаманець і витяг посвідчення особи.

Прочитавши ім’я, він відчув, як кров застигла в жилах. Повітря немов покинуло легені, а серце заколотилося так гучно, що заглушило виття бурі зовні. Він знав це ім’я — і розумів, чому вона тут. Це була не просто випадкова дівчина в біді. Це була дочка людини, від якої він переховувався останні десять років.

Якщо вона опинилася тут сама, напівзамерзла в снігу, значить, за нею хтось полював. А це означало, що за ним також прийдуть. Ім’я на картці — Анастасія Коваленко — перевернуло все.

Іван міцніше стиснув кермо, кинувши погляд на посвідчення. Спогади, які він намагався поховати, нахлинули на нього. Коваленко — прізвище-привид із його минулого, пов’язане з владою, силою й небезпекою. Воно належало Сергію Коваленко, людині, яка колись залізною рукою керувала тіньовим світом.

Сергій убивав без вагань будь-кого, хто ставав на його шляху. Тепер, сидячи за кермом, Іван важко ковтнув. Погляд гасав між непритомною дівчиною на пасажирському сидінні й шаленою заметіллю за вікном.

Як таке можливо? Як дочка Сергія Коваленко могла опинитися в такому стані — напівзамерзлою на узбіччі безлюдної траси між Черніговом і Прилуками? І головне, від кого вона тікала? Руки затремтіли, коли він кинув посвідчення на приладову панель. Треба було взяти себе в руки.

Якщо Сергій Коваленко замішаний, значить, Іван також у небезпеці. Він крадькома глянув на Анастасію, її тендітне тіло, загорнуте в ковдру. Вона щось пробурмотіла й знову знепритомніла.

Глибоко зітхнувши, він зосередився на головному — доставити її в безпечне місце якнайшвидше. Залишати її в біді він не збирався, але діяти треба було з розумом. Якщо за нею женуться люди Коваленко, неприємності не за горами.

Він потягнувся до телефону, пальці тремтіли, коли він набрав 103. Але на екрані висвітилося: «Немає сигналу». Іван розчаровано видихнув. Звісно, вони в глушині, а заметіль лише погіршувала зв’язок. «Чорт, це погано», — пробурмотів він, кинувши телефон на панель.

Залишався один вихід — дістатися до стоянки біля Прилук. Він натиснув на педаль газу, і вантажівка рвонула вперед крізь заметіль, до тьмяного світла, що маячило вдалині.

Шини здійняли сніг, коли він помчав до стоянки — придорожньої забігайлівки з парою заправок і невеличким магазинчиком. У цю годину вона здавалася маяком посеред бурхливого снігового моря. Іван заїхав на порожню парковку, фари освітили вивіску «24 години», що блимала в такт поривам вітру. Заглушивши двигун, він повернувся до Анастасії. Її дихання залишалося нерівним, шкіра — блідою, як сніг за вікном. Треба було затягнути її всередину.

Вибравшись із кабіни, він обійшов вантажівку, прикриваючись від крижаного вітру. Обережно піднявши Анастасію на руки, він притиснув її до себе, наче вона була скляною. Двері забігайлівки з гучним дзвоном розчахнулися, і він увійшов. Його зустрів потік теплого повітря, просякнутого запахом кави й тютюнового диму.

Зал був майже порожній: втомлена офіціантка за стійкою та самотній далекобійник, що попивав каву в кутовій кабінці. Жінка років п’ятдесяти з сивиною, зібраною в хвіст, відірвалася від журналу. «Господи, що з нею?» — запитала вона, обходячи стійку…