Во время ужина в ресторане перед первой нашей брачной ночью, муж настоял, чтобы я попробовала вино…

Единственной зацепкой был тот официант, который предупредил меня. Он видел, как Валентин подмешал что-то в мой бокал. Он мог бы подтвердить мою версию.

Я открыла сайт ресторана и нашла номер телефона. Позвонила, представившись журналисткой, которая пишет статью о происшествии. Спросила, могу ли я поговорить с официантом, который обслуживал наш столик вчера вечером.

Менеджер ресторана ответил, что никаких комментариев не дает. И что вообще тот официант уволился сегодня утром. Просто не вышел на работу, не отвечает на звонки.

Уволился. Или его заставили исчезнуть. Валентин был влиятельным человеком, у него были деньги, связи.

Он мог заставить замолчать неудобного свидетеля. Я поблагодарила менеджера и повесила трубку. Еще одна ниточка оборвалась.

Я сидела в кафе, не зная, что делать дальше, когда заметила двух полицейских, вошедших в торговый центр. Они медленно шли вдоль магазинов. Внимательно оглядывая посетителей.

Искали меня? Возможно. Я не могла рисковать. Я встала и направилась к выходу с противоположной стороны.

Шла медленно, спокойно, стараясь не привлекать внимание. Вышла из торгового центра и быстрым шагом направилась к ближайшей станции метро. В метро я могла бы затеряться в толпе, доехать до окраины Киева, найти какое-нибудь безопасное место, чтобы переждать, подумать, что делать дальше.

Я спустилась в метро. Купила билет на последние деньги и прошла через турникет. Стоя на платформе в ожидании поезда, я почувствовала на себе чей-то взгляд.

Обернувшись, я увидела мужчину средних лет в обычной одежде. Он стоял в нескольких метрах от меня и смотрел прямо на меня. Когда наши взгляды встретились, он отвернулся, но я успела заметить, как он достал телефон и начал кому-то звонить.

Паранойя? Возможно. Но я не могла рисковать. Подошел поезд.

Я вошла в вагон, мужчина тоже. Но в соседнюю дверь. Он встал так, чтобы видеть меня, но делал вид, что смотрит в телефон.

На следующей станции я вышла из вагона в последний момент, когда двери уже начали закрываться. Мужчина дернулся, но не успел выйти. Поезд уехал с ним.

Я быстро поднялась наверх и вышла из метро. Теперь я была уверена, за мной следят. Не только полиция, но и люди Валентина.

Они не остановятся, пока не найдут меня. Я шла по улицам, постоянно оглядываясь, меняя направление. Заходя в магазины и выходя через другие двери.

Паранойя? Нет, теперь я была уверена, это была реальная угроза. Начало темнеть. Я не знала, куда идти, где искать убежище.

Все мои знакомые верили, что я сумасшедшая убийца. Все мои счета были заблокированы. У меня не было ни копейки.

Я зашла в круглосуточный супермаркет, просто чтобы согреться и спрятаться от возможной слежки. Бродила между полками, делая вид, что выбираю продукты. На самом деле, я просто тянула время, не зная, что делать дальше.

И тут я увидела его, того самого официанта из ресторана. Он стоял у кассы, расплачиваясь за какие-то продукты. Я замерла, не веря своим глазам.

Это был шанс, единственный шанс найти свидетеля, который мог бы подтвердить мою историю. Я подошла к нему, когда он уже выходил из магазина. Окликнула его.

Он обернулся, и его глаза расширились от узнавания и страха. «Вы», – произнес он тихо, оглядываясь по сторонам. «Вас ищет вся полиция Киева».

Я кивнула, умоляя его выслушать меня. Рассказала, что произошло на самом деле, что Валентин пытался отравить меня, что теперь он перевернул всю историю, выставив меня сумасшедшей убийцей. Официант слушал, нервно оглядываясь по сторонам.

Когда я закончила, он долго молчал, словно принимая решение. Потом тихо сказал, я видел, как он что-то подмешал в бокал. «Поэтому и предупредил вас».

Но я не могу свидетельствовать против него. Он нашел меня сегодня утром, угрожал. Сказал, что если я расскажу кому-нибудь, что видел, он убьет меня и мою семью.

Мое сердце упало. Последняя надежда рушилась на глазах. «Пожалуйста», – прошептала я. «Вы единственный, кто может подтвердить мою историю.

Без вас меня посадят в тюрьму или психушку. А Валентин останется на свободе и найдет новую жертву». Официант покачал головой.

Мне жаль. Правда жаль. Но у меня семья, дети.

Я не могу рисковать их жизнями. Он повернулся, чтобы уйти, но вдруг остановился. Посмотрел на меня долгим взглядом и тихо сказал, в ресторане есть камеры.

Они направлены на зал. Если вы сможете получить записи за вчерашний вечер, там должно быть видно, как он что-то подмешивает в бокал. И как вы меняете бокалы местами.

С этими словами он ушел, быстро растворившись в вечерней толпе. Камеры. Конечно, в таком элитном ресторане должны быть камеры наблюдения.

Если я смогу получить эти записи, у меня будет доказательство. Но как? Полиция наверняка уже изъяла их. Или Валентин позаботился о том, чтобы они исчезли.

Я стояла на улице, не зная, что делать дальше, когда заметила черный внедорожник, медленно проезжающий мимо. За рулем сидел брат Валентина, Игорь. Он смотрел прямо на меня.

Наши взгляды встретились, и я увидела в его глазах узнавание. Он нашел меня. Я бросилась бежать, не разбирая дороги.

Позади раздался визг тормозов, Игорь остановил машину и, должно быть, погнался за мной. Я бежала через дворы, перепрыгивая через лавочки. Огибая детские площадки.

Сердце колотилось как сумасшедшее, в боку кололо, но я не могла остановиться. За мной гнались не просто, чтобы арестовать, за мной гнались, чтобы убить. Я знала слишком много.

Я свернула за угол дома и увидела спасение, небольшой круглосуточный хостел. Не раздумывая, я бросилась к нему. Влетела внутрь, быстро огляделась.

В холле никого не было, только на стойке ресепшена лежал колокольчик с запиской. «Позвоните, если нужна помощь». Я не стала звонить.

Вместо этого я проскользнула мимо стойки и побежала вверх по лестнице. Второй этаж, третий. На четвертом я остановилась, прислушиваясь.

Снизу доносились голоса, кто-то вошел в хостел. «Игорь? Полиция?» Я не знала, но не могла рисковать. Я поднялась еще на один пролет и оказалась на крыше.

Дверь была не заперта, видимо, здесь была зона для курения или что-то в этом роде. Я вышла на крышу и тихо закрыла за собой дверь. Ночной воздух был прохладным.

Я подошла к краю крыши и посмотрела вниз. Пятый этаж, слишком высоко, чтобы прыгать. Но, может быть, есть пожарная лестница или что-то в этом роде.

Я обошла крышу по периметру и действительно нашла пожарную лестницу с другой стороны здания. Она выглядела старой и ненадежной, но выбора у меня не было. Я уже собиралась спуститься по ней, когда дверь на крышу открылась.

Я спряталась за вентиляционной шахтой, затаив дыхание. На крышу вышел Игорь. Он медленно осматривался, явно ища меня.

В руке у него был пистолет. Он не собирался арестовывать меня. Он пришел убить меня.

Я прижалась к шахте, стараясь дышать как можно тише. Игорь медленно обходил крышу, заглядывая за каждое препятствие. Он приближался к моему укрытию.

Я понимала, что через минуту он найдет меня. И тогда все будет кончено. В отчаянии я огляделась в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь мне.

Рядом с шахтой лежала куча строительного мусора, видимо, недавно здесь что-то ремонтировали. Среди мусора я заметила кусок арматуры.

Не раздумывая, я схватила его. Это было мое единственное оружие, единственный шанс на спасение. Игорь завернул за шахту.

Наши взгляды встретились. Он поднял пистолет, целясь мне в голову. Я ударила первой.

Со всей силы обрушила арматуру на его руку. Он вскрикнул от боли, пистолет выпал. Я ударила снова, целясь в голову, но он увернулся.

Арматура лишь скользнула по его плечу. Игорь бросился на меня, сбивая с ног. Мы покатились по крыше, борясь за арматуру.

Он был сильнее, но я боролась за свою жизнь. Каким-то чудом мне удалось оттолкнуть его и вскочить на ноги. Я побежала к пожарной лестнице, но он схватил меня за лодыжку.

Я упала, больно ударившись о бетонный пол крыши. Игорь навис надо мной, его лицо искажено яростью. Он замахнулся, готовясь ударить, но я успела перекатиться в сторону.

Его кулак врезался в бетон. Я снова вскочила на ноги и бросилась к пожарной лестнице. На этот раз мне удалось добраться до нее.

Я начала спускаться, перепрыгивая через несколько ступенек сразу. Сверху доносились проклятия Игоря. Он тоже начал спускаться, но медленнее, видимо, травмированная рука мешала ему.

Я достигла земли и побежала прочь от хостела, не оглядываясь. Бежала, пока легкие не начали гореть от нехватки воздуха. Только тогда я остановилась, спрятавшись в каком-то темном дворе.

Я прислонилась к стене, пытаясь отдышаться. Что теперь? Куда бежать? Где спрятаться? Весь мир был против меня. Полиция считала меня убийцей.

Семья думала, что я сошла с ума. Лучшая подруга предала меня. А муж и его брат хотели убить меня.

Я была совершенно одна. Загнана в угол. Без денег, без документов, без доказательств своей невиновности.

Но я не собиралась сдаваться. Я найду способ доказать свою невиновность. Найду записи с камер наблюдения в ресторане.

Найду доказательства преступлений Валентина. Я выживу. И заставлю его заплатить за все.

Я выживу. И заставлю его заплатить за все. Эта мысль придала мне сил.

Я оттолкнулась от стены и пошла вперед. Нужно было найти место, где переждать ночь. Деньги закончились, телефон разрядился, а зарядки у меня не было…