Во время ужина в ресторане перед первой нашей брачной ночью, муж настоял, чтобы я попробовала вино…

Люди за соседними столиками начали оборачиваться. Кто-то ахнул. Официанты засуетились.

А я стояла и смотрела, как мой муж оседает на пол, как его лицо искажается от боли и удивления. Тот самый официант появился рядом со мной. Он не смотрел мне в глаза, но я чувствовала его напряжение.

Он наклонился к Валентину, делая вид, что помогает, но я заметила, как он быстро осмотрел оставшееся в бокале вино. Вокруг нас образовалась толпа. Кто-то кричал вызвать скорую.

Кто-то пытался привести Валентина в чувство. А я стояла в стороне, чувствуя себя призраком на собственной свадьбе. Валентин открыл глаза и посмотрел на меня.

В его взгляде не было боли или страха. Там была ярость. Чистая, неприкрытая ярость.

И в этот момент я поняла, он знает, что я поменяла бокалы. Он думает, что это я пыталась его отравить. Менеджер ресторана подбежал к нам, спрашивая, что случилось.

Валентин что-то прохрипел, указывая на меня. Я не слышала слов, но видела, как шевелятся его губы, как его палец направлен в мою сторону. Менеджер повернулся ко мне, его лицо выражало смесь подозрения и тревоги.

Он начал задавать вопросы, но его слова доносились до меня словно сквозь толщу воды. Я сделала шаг назад. Потом еще один.

Никто не обращал на меня внимания, все столпились вокруг Валентина. Только тот официант смотрел прямо на меня. И в его взгляде я прочитала то, что перевернуло весь мой мир.

«Беги». Я развернулась и пошла к выходу. Не побежала, это привлекло бы внимание.

Просто шла, стараясь дышать ровно. Стараясь не думать о том, что только что произошло. У гардероба я забрала свою сумочку и накинула на плечи легкое пальто.

Гардеробщица улыбнулась мне, не подозревая, что происходит в зале. Я улыбнулась в ответ, механически, безжизненно. Выйдя на улицу, я глубоко вдохнула прохладный вечерний воздух.

Звуки Киева обрушились на меня, гудки машин, обрывки разговоров, музыка из соседнего бара. Обычная жизнь, которая продолжалась, несмотря на то, что мой мир только что рухнул. Я не знала, куда идти.

Домой нельзя, это первое место, где меня будут искать. К родителям? Но что я скажу им? Что мой муж пытался отравить меня в нашу первую брачную ночь? Что я сбежала, оставив его умирать на полу ресторана? Я достала телефон и увидела десятки пропущенных звонков от мамы, подруг, коллег. Все хотели поздравить меня, узнать, как проходит мой особенный день.

Я выключила телефон. Мимо проехало такси с зеленым огоньком. Я подняла руку, и машина остановилась.

Сев на заднее сиденье, я назвала адрес единственного места, где могла бы спрятаться, небольшой гостиницы на окраине Киева, где мы с подругой останавливались год назад. Таксист что-то говорил о погоде, о пробках, о том, как красиво я выгляжу. Я отвечала односложно, надеясь, что он не заметит моего состояния.

Не заметит, что я в свадебном платье, без багажа, одна, поздним вечером. Только сейчас я осознала, что у меня нет с собой почти ничего. Немного наличных в сумочке.

Кредитная карта, телефон. Ни одежды, ни документов, все осталось дома, в квартире Валентина, куда мы должны были вернуться после ужина. Валентин.

Что с ним сейчас? Жив ли он? Вызвали ли скорую? Что он сказал обо мне? Обвинил ли меня в попытке отравления? Мысли путались, сердце колотилось как сумасшедшее. Я чувствовала, что задыхаюсь. Приоткрыла окно, впуская прохладный воздух.

Таксист обеспокоенно посмотрел на меня в зеркало заднего вида, но ничего не сказал. Мы проезжали мимо ярко освещенных улиц Киева, мимо ресторанов и клубов, мимо обычной, нормальной жизни. Жизни, которая еще утром была и моей.

Утром. Всего несколько часов назад я стояла перед зеркалом в свадебном платье, счастливая, влюбленная, уверенная в своем выборе. Мама плакала, поправляя мою фату.

Подруги суетились вокруг, делая последние штрихи к моему образу. А я думала только о Валентине, о нашем будущем, о нашей жизни вместе. Таксист остановился перед гостиницей.

Я расплатилась, оставив щедрые чаевые, чтобы не вызывать лишних вопросов, и вышла из машины. Гостиница была такой же, как я ее помнила. Небольшое трехэтажное здание с неоновой вывеской и видавшим виды фасадом.

Не самое презентабельное место, но именно это мне и нужно было сейчас – анонимность. Администратор, пожилая женщина с усталыми глазами, окинула меня странным взглядом. Еще бы, невеста без жениха, без багажа, поздним вечером.

Я пробормотала что-то о сюрпризе для мужа, о том, что он присоединится позже. Она не поверила, но ей было все равно. Она взяла мою кредитную карту, пробила оплату за одну ночь и выдала ключ от номера на втором этаже.

Номер был маленьким и безликим, двуспальная кровать, тумбочка, старый телевизор, крошечная ванная. Я заперла дверь, задвинула защелку и только тогда позволила себе выдохнуть. Колени подкосились, и я сползла по стене на пол.

Меня трясло. Не от холода, от шока, от страха, от осознания того, что произошло. Мой муж пытался отравить меня.

В нашу первую брачную ночь. Человек, которому я доверила свою жизнь, свое будущее, свое сердце. Я не знала, сколько времени просидела так, на полу, обхватив колени руками.

Минуты? Часы? Реальность расплывалась, как акварельная краска под дождем. Звук телевизора из соседнего номера вернул меня к действительности. Я встала, чувствуя, как затекли ноги, и подошла к зеркалу.

На меня смотрела незнакомка, бледная, с расширенными от ужаса глазами. С размазанной тушью и растрепанными волосами. Свадебное платье, еще утром казавшееся воплощением мечты, теперь выглядело нелепо и жутко.

Я сняла платье, бросив его на пол, и встала под горячий душ. Вода смывала макияж, лак для волос, духи, все следы той счастливой невесты, которой я была утром. Но она не могла смыть страх и отчаяние.

Завернувшись в гостиничное полотенце, я села на край кровати. Что теперь? Куда идти? Что делать? Я включила телефон. Экран тут же ожил от десятков уведомлений, пропущенные звонки, сообщения, электронные письма.

Я проигнорировала их и открыла браузер. Дрожащими пальцами набрала название ресторана и слово происшествия. Ничего.

Слишком рано для новостей. Или, может быть, все обошлось? Может, Валентину стало плохо по другой причине? Может, я все неправильно поняла? Но слова официанта эхом отдавались в моей голове. «Пожалуйста, не пейте из левого бокала».

Он знал. Он видел, как Валентин что-то подмешал в вино. И предупредил меня.

Я набрала номер ресторана. После нескольких гудков ответил мужской голос. Я спросила, что случилось с моим мужем.

Сказала, что мы поссорились, и я ушла, а теперь волнуюсь. Мужчина на другом конце провода помолчал, потом сухо ответил, что скорая увезла посетителя в больницу, но больше он ничего не знает. Я поблагодарила и повесила трубку.

Значит, Валентин жив. По крайней мере, был жив, когда его увозили. Что он сказал врачам? Полиции? Обвинил ли он меня? Я открыла свою сумочку, высыпав содержимое на кровать.

Помада, пудреница, расческа, кошелек с наличными и картами, ключи от моей старой квартиры, которую я собиралась сдавать. И сумочка Валентина. Я замерла.

Когда я успела взять ее? Не помню. Должно быть, в суматохе, когда собиралась уходить из ресторана. Я открыла его сумку.

Бумажник, ключи, телефон, какие-то документы. Я взяла телефон. Телефон.

Экран был заблокирован. Но я знала пароль, день нашей встречи. Валентин сам показал мне его однажды, когда просил проверить сообщение, пока он вел машину.

Телефон разблокировался. Я открыла его сообщения, звонки, электронную почту. Ничего подозрительного на первый взгляд…