* В 25 лет я построил свой дом, а на новоселье мать отвела меня в сторону: «Сынок, отдай этот дом брату, а тебе хватит и комнаты у нас». Кажется, она забыла, как вышвырнула меня на улицу семь лет назад. Её лицо искривилось от ужаса, когда я громко ответил при всех…

Мне нужен. Скоро ребенок родится, потом, может быть, еще дети. Дом как раз в пору.

Богдан помолчал, переминаясь с ноги на ногу. — Слушай, а, может, ты хоть деньгами поможешь? — сказал он наконец. — Мне квартиру снять нужно, а денег нет.

Займу у тебя, потом отдам. — Отдашь когда? — Ну, как смогу. Работать устроюсь, начну получать зарплату.

— Работать! — Дмитрий посмотрел на брата внимательно. — Тебе 23 года, а ты до сих пор работать не умеешь. Что вдруг изменилось? — Изменилось то, что жениться хочу.

— Ирка говорит. — Либо я работу найду, либо она от меня уйдет. — Умная девочка, давно пора было поставить тебе ультиматум.

— Дим, ну помоги! — Богдан почти умолял. — Ты же богатый, тебе не жалко, а мне эта жизнь изменит. — Не помогу, — сказал Дмитрий коротко.

— Учись сам зарабатывать. — Да что с тобой стало? — Богдан вспылил. — Раньше ты добрый был, а теперь как кремень.

Деньги испортили тебя. — Меня испортили не деньги, а семейка. Вы научили меня не доверять людям.

Мы же родные. Именно, если родные способны на такое, что говорить о чужих. Богдан постоял еще немного, поняв, что уговоры бесполезны, и ушел ни с чем.

Но через неделю появился снова, снова истории. То у него девушка заболела и нужны деньги на лечение, то на работу устроиться нужно было взятку дать, то еще что-то. Дмитрий каждый раз отказывал, и каждый раз Богдан уходил все более озлобленным.

Анна Ивановна тоже не сидела сложа руки. Она нашла телефон Ольги и начала звонить ей, пытаясь повлиять на сына через жену. Первый разговор был слезным и жалостливым.

— Ольгуша, милая, поговори с Дмитрием. Он же тебя слушает. Мы с Богданом в такой беде, жить негде, денег нет, а он нас даже слышать не хочет.

Ольга выслушала свекровь и мягко ответила. — Анна Ивановна, я не могу вмешиваться в ваши семейные дела. Дмитрий взрослый сам принимает решение.

— Но ты же можешь повлиять. Женщина всегда может повлиять на мужчину. Попроси его, пусть хотя бы деньгами поможет.

Он сам решит, кому и когда помогать. — Ольга, ну что ты такая жестокая? Голос Анны Ивановны становился все более требовательным. — Мужа против матери настраиваешь.

Это грех. — Я никого не настраиваю. Дмитрий сам рассказал мне, что с ним происходило.

Что происходило, мы его любили, растили, кормили, одевали. А он теперь как чужой стал. — Анна Ивановна, давайте не будем больше об этом говорить.

— Будем. Мать совсем сорвалась. — Ты думаешь, я не знаю, что это ты его настраиваешь.

Жена молодая, красивая, мужика за нос водит. Он бы сам ко мне пришел, помог бы. А ты не даешь.

— До свидания, — сказала Ольга и повесила трубку. Но Анна Ивановна не успокоилась. Она продолжала звонить, с каждым разом становясь все более агрессивной.

Обвиняла Ольгу в том, что она разрушила семью, что настроила сына против матери, что из-за нее Богдан страдает. Ольга терпела некоторое время, а потом просто перестала брать трубку. Тогда Анна Ивановна решила действовать радикально.

Она выяснила, где работает Дмитрий и явилась к нему на объект. Охрана пропустила пожилую женщину, которая сказала, что пришла к сыну по семейному вопросу. Дмитрий принимал заказчиков в вагончике офисе, когда дверь распахнулась и на пороге появилась мать.

Глаза у нее были красные от слез, волосы растрепаны, одежда мятая. Выглядела она как женщина, на грани нервного срыва. «Сынок!» — закричала она, врываясь в кабинет.

«Наконец-то нашла тебя! Ты от меня прячешься? Телефон не берешь!» Заказчики — солидные мужчины в дорогих костюмах. С удивлением смотрели на неожиданную сцену. Дмитрий покраснел от стыда и злости.

«Мама, немедленно выйди отсюда!» — сказал он тихо. «Не выйду!» Анна Ивановна подошла к столу, за которым сидели заказчики. «Помогите мне, люди добрые! Сын родной от матери отвернулся, помощи не хочет оказать! Мама, прекрати позорить меня!» «Позорить?» — она рыдала в голос.

«Я тебя родила, выкормила, а ты меня позором считаешь? Денег у меня нет, есть нечего, а сын богатый, дом построил, а матери ни копейки не даст!» Заказчики переглядывались, явно чувствуя себя неловко. Дмитрий понимал, что репутация летит коту под хвост, что после такого скандала вряд ли получит новые заказы от этих людей. «Господа, извините за инцидент», — сказал он, вставая…