Тетя, вам случайно малыш не нужен? Заберите моего братика, ему 5 месяцев, и он очень хочет кушать… Услышав это, Марина обернулась и увидела 8-летнего мальчика с младенцем на руках. А когда развернула одеяльце, ОЦЕПЕНЕЛА от увиденного…
«У него глаза, как у дяди Миши, когда тот рассказывал, что его кошка убежала», — серьёзно пояснил Артём, имея в виду соседа, недавно потерявшего любимого питомца. «Как будто что-то потерял и не может найти». Марина промолчала, поражённая глубиной детского наблюдения. Устами младенца, подумала она, продолжая двигаться по магазину.
Вечером, когда дети уже спали, она сидела в своей маленькой мастерской дома, доделывая заказ — игрушечного рыцаря для сына клиентки. Руки автоматически выполняли привычные движения, а мысли возвращались к сегодняшней встрече. Три года назад, только начав процесс усыновления, Марина часто думала о том, что сказал бы Андрей, увидев её с детьми. Воображала его удивление, возможно, сожаление.
Это была своего рода фантазия-реванш, помогавшая справляться с трудностями адаптации, с бюрократическими препонами, с финансовыми проблемами. Но сегодня, лицом к лицу с бывшим мужем, она не почувствовала ничего, кроме спокойного сострадания. Андрей наконец получил то, чего так жаждал — биологического сына, продолжателя рода.
Но счастья в его глазах она не увидела. Может быть, дело было не только в детях. Может, его родители, чьё мнение всегда значило для него так много, оказались слишком властными.
Может, женщина, ради которой он бросил Марину, оказалась не такой идеальной спутницей, какой представлялась. Марина не знала ответов на эти вопросы. И что удивительно — они больше не имели для неё значения.
Она аккуратно пришила последнюю деталь к рыцарскому плащу и отложила игрушку, чтобы полюбоваться работой. Маленький воин смотрел на мир храбрыми пуговичными глазами, готовый защищать того, кто полюбит его. Марина улыбнулась своим мыслям.
Она тоже была своего рода рыцарем — отважно бросилась в бой за своих детей, преодолела все препятствия, не отступила перед трудностями. И выиграла самую важную битву в своей жизни — битву за счастье. Она прошла через пустоту и одиночество, через отказ и предательство, через бюрократические преграды и материальные лишения.
Но в конце пути обрела семью, о которой всегда мечтала. Не такую, как представлялась в юности — с мужем из хорошей семьи, с собственным просторным домом, с биологическими детьми, похожими на неё внешне. Вместо этого судьба привела её к двум мальчикам, нуждавшимся в ней так же сильно, как она в них.
К маленькой квартире, которая стала настоящим домом, наполненным любовью. К работе, которая приносила не только доход, но и творческое удовлетворение. Она отложила работу и подошла к окну.
Ночной город мерцал огнями, каждый из которых означал чей-то дом, чью-то историю, чью-то жизнь со своими взлётами и падениями. Чем бы всё обернулось, если бы не тот день на рынке? — подумала Марина. Вопрос без ответа, дорога, по которой она не пошла.
Ей вспомнилась бабушкина поговорка: судьба выбирает нас, но мы решаем, что с этим делать. Судьба выбрала её для встречи с двумя мальчиками, отчаянно нуждавшимися в матери. А она решила стать ею — вопреки всем сомнениям, страхам, препятствиям…
