Сжалившись над красивой бездомной девушкой, миллионер взял её няней для своего отца-инвалида. А зайдя в кабинет богача, девушка обомлела, увидев фотографию его погибшей дочери: «Ваша дочь жива. Я знаю, где её найти…».. ..

Особняк Северовых, всегда роскошный, сегодня выглядел особенно празднично. Гирлянды цветов украшали колонны, музыканты настраивали инструменты в саду, официанты сновали между гостями с подносами шампанского и закусок. Вероника стояла у окна своей комнаты той самой синей гостевой, которая за прошедший год стала по-настоящему ее собственной.

Она разглядывала свое отражение в зеркале, элегантное кремовое платье подчеркивало фигуру, волосы были уложены в изящную прическу, а на шее сверкало колье подарок Игоря на помолвку. Да, они обручились три месяца назад, когда закончился суд над Груздевым и Макаровым. Оба получили длительные сроки заключения 20 и 15 лет соответственно.

Екатерина выступала главным свидетелем обвинения и ее показания, вместе с записью признаний и документами, найденными на ее ноутбуке, стали решающими в деле. В дверь тихо постучали. «Войдите», — отозвалась Вероника.

На пороге появилась Екатерина красивая, уверенная в себе молодая женщина, так не похожая на ту изможденную пленницу, которую они освободили год назад. «Ты готова?» — спросила она с улыбкой. Гости уже собрались, а папа нервничает так, словно это он сегодня произносит речь.

Вероника рассмеялась. «Иду. Просто.

Хотела минутку побыть одна, осмыслить все, что произошло за этот год». «Понимаю», — кивнула Екатерина. «Иногда и мне кажется, что все это сон.

Что я вот-вот проснусь в том охотничьем домике или в клинике». «Это не сон», — мягко сказала Вероника, подходя к девушке и обнимая ее. «Это настоящее.

И оно прекрасно». Они спустились в сад, где собрались гости друзья, коллеги, деловые партнеры. Сегодня был не просто день рождения Константина Михайловича, который ко всеобщей радости практически полностью восстановился после инсульта.

Сегодня также официально объявляли о помолвке Игоря и Вероники и о назначении Екатерины вице-президентом компании «Северовстрой». Игорь, увидев Веронику, тут же подошел к ней. «Ты прекрасна», — сказал он, целуя ее руку.

«Готова к торжественному объявлению». Вполне улыбнулась она. «Хотя до сих пор не могу поверить, что все это происходит со мной».

«Поверь», — серьезно сказал Северов. «Ты заслужила все это и даже больше». Константин Михайлович, по случаю праздника, отказавшийся от трости, подошел к ним.

«Молодежь, пора начинать официальную часть. Гости ждут». Игорь кивнул и поднялся на небольшую сцену, установленную в саду.

Гости притихли, ожидая его речи. «Друзья». Начал Северов.

«Сегодня у нас тройной праздник. Во-первых, день рождения моего отца, Константина Михайловича, человека, которому я обязан всем, что имею». Он поднял бокал в сторону отца и гости поддержали его аплодисментами.

«Во-вторых, сегодня моя дочь Екатерина официально вступает в должность вице-президента компании «Северовстрой». Я всегда знал, что она однажды возглавит наше дело, и этот день стал на шаг ближе». Новые аплодисменты.

«И, наконец, самое важное для меня лично. Сегодня я официально объявляю о своей помолвке с самой удивительной женщиной, которую мне довелось встретить с Вероникой Берендеевой». Он протянул руку, и Вероника поднялась к нему на сцену.

Гости зааплодировали еще громче. «Год назад продолжил «Северов» эта женщина изменила мою жизнь. Она вернула мне дочь, когда все считали ее погибшей.

Она вдохнула новую жизнь в этот дом и в мое сердце. И сегодня я счастлив объявить, что через месяц она станет моей женой». Он поцеловал Веронику под одобрительные возгласы гостей.

Константин Михайлович, растроганный до слез, обнял их обоих, а затем и присоединившуюся к ним Екатерину. «Семья снова в сборе», тихо сказал старик. «Большего счастья я и желать не мог».

Позже, когда официальная часть закончилась и гости разбрелись по саду, наслаждаясь прекрасным летним вечером, Вероника отошла в тихий уголок, чтобы немного передохнуть от шума и поздравлений. К ней подошла Екатерина с бокалом шампанского. «Вот, держи.

Тебе нужно». «Спасибо», улыбнулась Вероника, принимая бокал. «Как ты себя чувствуешь? Не устала от внимания?» «Немного», призналась Екатерина.

«Но я рада. Рада за папу, за дедушку, за тебя. За всех нас.

Мы прошли через настоящий ад и выбрались из него сильнее, чем прежде. Это правда?» согласилась Вероника. «Знаешь, иногда я думаю, что все случившееся было каким-то странным, извращенным подарком судьбы.

Если бы меня не уволили из клиники, если бы я не оказалась на улице, если бы твой отец не предложил мне работу. Я бы никогда не узнала тебя, не узнала его. Не обрела бы новую семью».

Судьба работает странными путями, философски заметила Екатерина. Но в конечном итоге все складывается именно так, как должно быть. Они помолчали, наблюдая за празднующими гостями.

Игорь что-то оживленно обсуждал с группой деловых партнеров, но его взгляд то и дело возвращался к Веронике, словно он хотел убедиться, что она по-прежнему здесь, что она реальна. «Он очень любит тебя», сказала Екатерина, проследив за взглядом Вероники. «Я никогда не видела его таким счастливым, даже до всей этой истории.

Я тоже его люблю», просто ответила Вероника. «И тебя, и твоего деда. Вы стали моей семьей.

И мы всегда будем твоей семьей», твердо сказала Екатерина, обнимая ее. «Что бы ни случилось». К ним подошел Игорь с сияющей улыбкой.

«О чем шепчетесь, мои дорогие?» шутливо спросил он. «Надеюсь, не обсуждаете, как меня обуздать после свадьбы?» «Нет», рассмеялась Екатерина. «Для этого нам понадобится отдельное совещание, желательно с привлечением дедушки.

Он лучше всех знает твои слабые места». Предательница шутливо нахмурился Северов. «И это моя родная дочь».

Они рассмеялись, наслаждаясь моментом чистого, незамутненного счастья. Вероника оглядела сад, полный гостей, цветов и музыки, и подумала о том, как далеко она ушла от той отчаявшейся женщины на скамейке в парке, которой была всего год назад. Ее взгляд остановился на Константине Михайловиче, который с удовольствием принимал поздравления от гостей.

Старик поймал ее взгляд и подмигнул, словно говоря, «Видишь, как все хорошо сложилось». «Да», подумала Вероника, «все сложилось просто идеально». Тени прошлого окончательно рассеялись, уступив место яркому, солнечному настоящему и будущему, которое обещало быть еще прекраснее.

«О чем задумалась?» – тихо спросил Игорь, обнимая ее за плечи. «О том, как удивительно жизнь», – ответила она, прижимаясь к нему. «И о том, как я благодарна судьбе за каждый поворот, который привел меня сюда, к тебе».

«Я тоже благодарен», – серьезно сказал он. «За тебя, за возвращение Кати, за здоровье отца. За все».

Вероника, глядя на своих близких, на дом, ставший ей родным, на счастливые лица вокруг, знала, что это правда. Жизнь может быть несправедливой, может быть жестокой и беспощадной, но иногда она дарит такие моменты чистого, незамутненного счастья, что все пережитые страдания кажутся небольшой ценой за это. Игорь наклонился и нежно поцеловал ее.

Вокруг раздались одобрительные возгласы и аплодисменты гостей, но Вероника их не слышала. В этот момент существовали только они двое – мужчина и женщина, нашедшие друг друга вопреки всем препятствиям, вопреки логике и здравому смыслу, вопреки самой судьбе. И это было самое большое чудо из всех.

Константин Михайлович поднял бокал, привлекая внимание гостей. «За мою новую дочь, Веронику. За моего сына и мою внучку.

За нашу семью, которая прошла через огонь и воду, но стала только крепче. За будущее, которое нас ждет. За будущее!» Эхом откликнулись все присутствующие.

Вероника и Игорь переглянулись, и в их глазах читалась одна и та же мысль. Какие бы испытания не готовило им это будущее, они встретят их вместе, плечом к плечу, сильные своей любовью и поддержкой друг друга. Тени прошлого остались позади.

Впереди был свет.