Сжалившись над красивой бездомной девушкой, миллионер взял её няней для своего отца-инвалида. А зайдя в кабинет богача, девушка обомлела, увидев фотографию его погибшей дочери: «Ваша дочь жива. Я знаю, где её найти…».. ..
«Спасибо большое!» — с благодарностью сказала она, делая глоток. «Вы не представляете, как я измучилась». Они вернулись в комнату, где оставался второй мужчина.
Вероника изобразила облегчение. «Спасибо! Я так боялась, что придется ночевать в лесу». «Степан, налей себе колы!» — сказал мужчина охраннику.
«А мне чаю! И присмотри за нашими… гостями. Я пойду проверю периметр, на всякий случай». Он взял куртку и вышел из дома.
Другой охранник налил себе колы и сделал большой глоток, затем наполнил чашку чаем для своего напарника, когда тот вернется. Вероника незаметно посмотрела на часы. Теперь нужно было дождаться, пока снотворное подействует, и подать сигнал Северову.
Она осторожно перевела взгляд на Екатерину. Девушка сидела неподвижно, но в ее глазах теперь читалось напряженное внимание. Кажется, она понимала, что что-то происходит.
Прошло 15 мучительно долгих минут. Охранник допил колу и начал зевать, глаза его слепались. Вероника с облегчением заметила, что снотворное действует.
«Что-то меня в сон клонит», — пробормотал Степан. «Не вздумайте никуда уходить, поняли?» Он посмотрел на Екатерину, затем на Веронику. «Сидите тихо.
Сергей скоро вернется». Он тяжело опустился на диван, и через несколько минут его дыхание стало ровным и глубоким, он заснул. Вероника тут же подскочила к нему, выхватила телефон из кармана на груди, сунула в свою сумку, затем кинулась к окну и дважды коротко постучала.
Почти сразу дверь распахнулась, и в комнату ворвался Игорь Северов. Увидев дочь, он замер на мгновение, не веря своим глазам. «Катя?» — тихо позвал он.
Екатерина медленно поднялась из-за стола, ее губы дрожали. «Папа? Ты?» Северов бросился к дочери и крепко обнял ее. Екатерина сначала напряглась, затем обмякла в его объятиях, и по ее щекам потекли слезы.
«Я думала, никогда больше тебя не увижу», — прошептала она. «Они сказали, что ты погиб. Что все погибли».
«Все хорошо, малышка», — успокаивал ее Северов, гладя по волосам. «Теперь все будет хорошо. Я нашел тебя и больше никогда не отпущу».
Вероника с волнением наблюдала за этой сценой, но не забывала о времени. «Нам нужно уходить. Быстро.
Тот второй может вернуться в любую минуту. Но я успел проткнуть ножом все четыре колеса на их машине». Северов кивнул и помог дочери подняться.
Екатерина была очень слаба, ноги ее подкашивались. «Я не смогу идти быстро», — виновата произнесла она. «Они.
Они давали мне какие-то препараты, чтобы я была спокойной и не пыталась сбежать. «Я понесу тебя», — решительно сказал Северов и поднял дочь на руки. «Вероника, ведите нас к машине».
Они вышли из домика и быстро двинулись в сторону леса. Вероника шла впереди, внимательно всматриваясь в темноту и прислушиваясь к каждому шороху. Северов следовал за ней, бережно неся дочь на руках.
Вдруг за их спинами раздался крик. «Стойте! Стоять, кому говорят!» Это был охранник. Он заметил их бегство.
«Бегите!» — крикнула Вероника. «Я его задержу!» Она резко обернулась и бросилась навстречу преследователю, надеясь выиграть время для Северова и Екатерины. Мужчина не ожидал такого маневра и на мгновение растерялся, что дало Веронике шанс.
Она налетела на него всем телом, и они оба повалились на землю. Завязалась борьба. Охранник был сильнее, но Вероника боролась с отчаянной решимостью человека, которому нечего терять.
Она царапалась, кусалась, била куда придется, стараясь выиграть каждую секунду для беглецов. Внезапно раздался выстрел, и мужчина отпрянул от нее. В нескольких метрах от них стоял Северов с пистолетом в руке.
«Отойди от нее!» — холодно произнес он. Иначе следующая пуля будет не в воздух. Охранник медленно встал, подняв руки.
«Отдай оружие и телефон!» — спокойно сказал Северов, целясь в лоб охраннику. Тот послушно выкинул телефон, пистолет и нож, которые тут же подняла Вероника. Держа охранника на прицеле, он отступил вместе с Вероникой к лесу, где их ждала Екатерина.
Когда они скрылись между деревьями, охранник закричал им вслед. «Вы не уйдете далеко». Это придало им сил.
Они ускорили шаг, Северов снова взял дочь на руки, и они двинулись к машине, стараясь идти как можно тише и быстрее. «Откуда у вас пистолет?» — шепотом спросила Вероника, когда они немного отдалились от домика. «Взял с собой».
«Всегда держу в машине», — также тихо ответил Северов. «В нашем бизнесе иногда приходится ездить с крупными суммами. Никогда не думал, что придется использовать его в такой ситуации».
Дорога обратно показалась вдвое длиннее. Каждый шорох, каждый треск ветки заставлял их замирать и прислушиваться. Но, к счастью, погони не было.
Видимо, охранник решил не преследовать их в одиночку по темному лесу без оружия. Машину не на ходу они обнаружат чуть позже, а без телефонов вызвать помощь не удастся. А до ближайшей дороги они будут добираться пешком весь день.
Наконец они добрались до машины. Северов бережно уложил дочь на заднее сидение. Вероника села рядом с ней, чтобы следить за ее состоянием, а Игорь занял место водителя.
«Держитесь крепче», — предупредил он, заводя мотор. «Дорога будет тяжелой». Джип рванул с места, подпрыгивая на корнях и кочках.
Екатерина тихо застонала, тряска причиняла ей боль. Вероника обняла девушку за плечи, стараясь удержать ее в устойчивом положении. «Потерпи, милая, ласково», — сказала она.
«Скоро мы будем дома, и все это закончится». «Кто вы?» — слабым голосом спросила Екатерина. «Я помню вас».
«Из клиники, да?» «Да, я работала там медсестрой, когда тебя привезли», — подтвердила Вероника. «Меня зовут Вероника Берендеева. Я помогаю твоему отцу ухаживать за дедушкой».
«Дедушка». В глазах девушки блеснули слезы. «Он жив?» Они говорили, что он умер от горя после моей гибели.
«Жив и ждет тебя с нетерпением», — улыбнулась Вероника. «Он очень сильный человек, твой дедушка». Машина выбралась на более ровную дорогу, и Северов прибавил скорость.
Они мчались через лес, молясь, чтобы успеть добраться до города раньше, чем Груздев организует погоню. «Папа», — позвала Екатерина, — «ты должен знать». Груздев и Макаров.
Они затевают что-то очень крупное. Я нашла документы, которые доказывают, что они планируют присвоить активы компании через подставные фирмы. Они хотят обанкротить Северовстрой и скупить все за бесценок.
«Я догадывался, что дело в чем-то подобном», — мрачно ответил Северов. Но не мог понять, как именно они собираются это провернуть. «Все в моем ноутбуке», — продолжила Екатерина.
«Я успела скопировать документы перед поездкой в Австрию. Ноутбук должен быть в моей комнате, если они его не нашли». «Они не нашли», — заверил ее отец.
«Я проверял твой ноутбук после». «После твоего исчезновения, но не обнаружил ничего необычного». «Файлы в скрытой папке», — объяснила Екатерина.
«Под паролем». «Мистер Снежок, помнишь?» «Имя моего первого кота». «Помню, конечно», — улыбнулся Северов.
«Катенька, ты даже не представляешь, как я скучал по тебе. А я думала, что никогда больше тебя не увижу», — тихо ответила она. «Сначала, в первые месяцы, я пыталась бежать.
Но они держали меня под препаратами, я почти все время была в полубессознательном состоянии. Потом отвезли в ту клинику. А когда забрали оттуда, то сказали, что ты погиб, что все погибли, и мне некуда идти.
Я перестала сопротивляться. Потеряла надежду». «Все позади», — твердо сказал Северов.
«Теперь мы снова вместе, и никто не сможет нас разлучить. А Груздев и Макаров ответят за все, что сделали». Вероника смотрела на отца и дочь с теплотой и облегчением.
Несмотря на все опасности этой ночи, несмотря на тревогу за будущее, она была счастлива. Она смогла помочь воссоединиться семье, смогла исправить чудовищную несправедливость. Это было главным.
Когда они выехали на шоссе, ведущее в город, Северов немного сбавил скорость, чтобы не привлекать внимание дорожной полиции. До дома оставалось около часа езды. «Что мы будем делать дальше?» — спросила Вероника.
«Груздев не оставит это просто так. Он может быть опасен. Сначала отвезем Катю домой и вызовем врача», — решительно сказал Северов.
«Затем я свяжусь с моим другом в полиции, подполковником Савельевым. Расскажу ему все и передам доказательства с ноутбука Кате. Пусть правоохранительные органы разбираются с этими мерзавцами».
«А вдруг у Груздева есть связи в полиции?» — обеспокоенно спросила Вероника. «Возможно и есть», — согласился Северов. «Но я не собираюсь молчать.
К тому же у меня тоже есть влияние и связи. Мы будем бороться, и мы победим. Правда на нашей стороне».
Екатерина уснула, положив голову на колени Вероники. Вероятно, сказался стресс и остаточное действие препаратов, которыми ее пичкали похитители. Вероника осторожно поглаживала ее по волосам, размышляя о том, через что пришлось пройти этой девушке.
Полтора года в плену, в изоляции от близких, под действием психотропных веществ. Это могло сломить кого угодно. Понадобится время, чтобы Екатерина полностью восстановилась физически и психологически.
Но теперь у нее была поддержка семьи, и это главное. Наконец они подъехали к особняку Северовых. Было уже за полночь, но в окнах горел свет, Константин Михайлович не спал, ждал их возвращения…
