Свекровь привезла пятерых внуков от сестры мужа и выгрузила их у ворот нашей дачи. «Юля, до сентября они твои!». То, ЧТО я сделала дальше, заставило ее рыдать…
«Иногда нужно просто дать им правильное направление», — улыбнулась Юля, укачивая на руках Мишу. «И последовательные правила». «Знаешь», — вдруг сказала Света, глядя на невестку с новым уважением, — «я раньше думала, что ты такая…
мягкая, безвольная. А ты оказалась крепким орешком». «Не всегда нужно кричать и скандалить, чтобы отстоять свое», — пожала плечами Юля.
«Иногда достаточно просто знать, чего ты хочешь, и спокойно идти к этой цели». Света кивнула, о чем-то размышляя. «Я многое переосмыслила за эти недели», — вдруг сказала она.
«Эта история с лагерем, с матерью… я поняла, что слишком долго убегала от ответственности. За себя, за детей.
Может, пора остановиться и начать что-то строить, а не только разрушать». Юля удивленно посмотрела на золовку: такая серьезность была для нее не свойственна. «Я думаю, ты справишься», — искренне сказала она.
«Ты сильная. И любишь своих детей, даже если не всегда знаешь, как это показать». Света благодарно улыбнулась.
Между ними внезапно возникло новое понимание — не дружба еще, но уважение и принятие. Вечером, когда дети уже спали, а Света уехала в город, Юля и Андрей сидели на веранде, глядя на звездное небо. Миша тихо сопел в переноске рядом.
«Кто бы мог подумать, что все так обернется», — задумчиво сказал Андрей. «Когда мама привезла детей, я думал, что это катастрофа». «Так и было», — улыбнулась Юля.
«Но иногда катастрофы приводят к неожиданным последствиям». «Ты о чем?» — он повернулся к ней. «О том, что Света, кажется, наконец-то начинает взрослеть», — Юля покачала переноску, в которой заворочился Миша.
«И о том, что мы с тобой стали сильнее. Вместе». Андрей обнял жену за плечи, притягивая к себе.
«Знаешь, что самое удивительное?» — спросил он. «Мама позвонила мне сегодня. Сказала, что обдумала все и… не хочет терять связь с внуком».
Юля удивленно посмотрела на мужа. «Она так сказала?» «Да», — Андрей слабо улыбнулся. «Не извинилась, конечно, но это уже прогресс. Сказала, что хочет приезжать к нам, видеть Мишу. И… не упомянула деньги».
«Это и правда прогресс», — Юля рассмеялась, но в ее смехе чувствовалась легкая настороженность. Нина Васильевна не из тех, кто легко забывает свои претензии. Однако сейчас, под звездным небом, с тихим дыханием сына рядом, она позволила себе поверить, что худшее позади.
Следующие дни прошли в спокойном ритме. Юля вернулась к своим клумбам, Андрей — к работе, а Миша радовал родителей первыми улыбками. Света, как и обещала, забрала детей и даже прислала Юле фото: Кирилл с грамотой за поделку, Катя с подружками на фоне озера, близнецы с футбольным мячом. «Спасибо, что дала им этот шанс», — написала она в сообщении, и Юля почувствовала тепло от этих слов.
Но тень Нины Васильевны все еще витала над их домом. Через неделю после снятия ареста с имущества Юля получила письмо — не официальное, а личное, написанное от руки. Свекровь сообщала, что «ради мира в семье» она решила не возвращаться к вопросу о деньгах, но ждет от Юли и Андрея «должного уважения» в будущем. «И не забывайте, что я помогла вам с этой дачей», — добавила она в конце, словно не могла удержаться от напоминания.
Юля показала письмо Андрею. «Что думаешь?» — спросила она. «Думаю, это ее способ сохранить лицо», — ответил он, пожав плечами. «Она не извинится, но и воевать дальше не хочет. По крайней мере, пока».
«Пока», — эхом повторила Юля, глядя в окно, где ее цветы колыхались под легким ветром. Она знала, что это не конец истории. Нина Васильевна, как опытный стратег, могла затаиться, выжидая удобного момента. Но Юля была готова. Она научилась отстаивать свое пространство, и этот урок стал для нее важнее любых денег.
В последний день августа, когда лето уступало место первым осенним прохладам, Юля вышла в сад с Мишей на руках. Клумбы все еще пестрели красками, хотя некоторые цветы уже начали увядать. Она посмотрела на дом, на яблоню, которую они с Андреем посадили, на качели, которые скрипели под ветром. Это было их место. Их дом. Их жизнь.
«Мы справимся, правда, мой маленький?» — шепнула она Мише, и тот ответил ей счастливым гугуканьем. Андрей вышел на веранду, держа в руках две кружки с чаем. «Идешь?» — позвал он, улыбаясь.
Юля кивнула и пошла к нему, чувствуя, как внутри разливается тепло. Что бы ни ждало их впереди — новые вызовы, новые битвы, — они были вместе. А это было важнее всего.
