Старик нашел на своей ферме трех брошенных младенцев, а когда подошел ближе, то ОБОМЛЕЛ, заметив нечто необычное…
Мы справимся. Ради них». В тот вечер, когда Мария укладывала малышей в их самодельную колыбель, она долго смотрела на их спящие лица и прошептала «Вы не одни.
Мы всегда будем рядом». Зима вступила в свои права, укрыв землю белоснежным одеялом. Маленький хутор Ивана и Марии, стоящий на отшибе деревни, казался еще более уединенным.
Треск дров в печи стал привычным звуком, а в доме поселилось тепло, не только физическое, но и душевное. София, Матвей и Емелия росли на глазах. Их звонкий смех и лепет заполняли каждый уголок маленького жилища, превращая его в настоящий дом.
Однажды ранним утром Иван вышел во двор, чтобы принести дрова. Его взгляд упал на снежные следы, ведущие от калитки к крыльцу. Вера, почуяв чужой запах, настороженно заворчала.
«Что там, старая подруга?» – пробормотал Иван, поглаживая собаку. Он открыл калитку и увидел на пороге сверток. Это была корзина с небольшим пакетом еды и клочком бумаги.
Развернув записку, Иван прочитал, «Для детей. Пусть растут здоровыми. Люди не все плохие».
Иван долго стоял, глядя на бумагу, а затем поднял корзину и вошел в дом. «Мария, смотри. Кто-то из деревни оставил это для нас», – сказал он, ставя корзину на стол.
Мария, держа на руках Емелию, удивленно взглянула на мужа. «Неужели кто-то помог?» – прошептала она, рассматривая небольшие запасы муки, сахара и пару яблок. «Не все нас осуждают, Мария.
Есть люди, которые понимают», – ответил Иван, и его голос был наполнен благодарностью. С этого дня соседи стали чаще приходить к ним. Кто-то приносил молоко, кто-то – теплые одеяла или овощи.
Даже те, кто раньше шептался за их спиной, теперь с уважением смотрели на пожилую пару, взявшую на себя такую тяжелую ношу. Одним днем, когда солнце растопило часть снега, отец Петр снова появился на хуторе. Он приехал верхом на лошади, его фигура выделялась на фоне заснеженных полей.
«Здравствуйте, Иван, Мария», – поздоровался он, спешиваясь и с улыбкой подходя к крыльцу. «Проходите, отец Петр». «Заходите в тепло», – пригласила его Мария, отряхивая руки от муки.
Отец Петр вошел в дом и сел у стола, грея руки у печи. «У меня есть для вас новости», – начал он, его голос был серьезным. Я продолжал искать информацию о семье Валентины.
Нашлись ее дальние родственники, которые, узнав о детях, изъявили желание приехать. В доме воцарилась тишина. Мария застыла на месте, а Иван медленно поставил кружку на стол.
«Что вы сказали, отец? Они хотят забрать детей?», – наконец спросила Мария, ее голос был дрожащим. «Они хотят увидеть их», – уточнил священник. «Но решение остается за вами.
Вы стали для этих детей родителями, и никто не имеет права их у вас забрать, без вашего согласия». Мария села рядом с Иваном, и они обменялись взглядом. В их глазах было все – страх, боль и решимость.
«Отец», – заговорил Иван, его голос был хриплым. «Мы не хотим лишать детей их родных, если те действительно хотят о них позаботиться. Но мы не отдадим их просто так.
Мы должны быть уверены, что с ними будут обращаться с любовью». «Это правильно, Иван. Я поговорю с ними и устрою встречу».
«Но помните, вы уже сделали для этих детей больше, чем кто-либо другой», – сказал отец Петр, вставая. Следующие несколько дней были тревожными для Ивана и Марии. Мысль о том, что они могут потерять Софию, Матвея и Емелью, разрывала их сердца.
Иван ночами не спал, сидя у печи и глядя в огонь, а Мария, укладывая детей, тихо молилась. «Иван, если эти люди действительно любят их, разве это не будет лучше для детей?» Однажды спросила она, садясь рядом с ним. «Может и так, Мария.
Но я не уверен». «Мы должны видеть их сами», – ответил он твердо. В назначенный день Иван и Мария стояли у порога своего дома, держась за руки.
Телега подъехала к их калитке, и из нее вышли мужчина и женщина средних лет. Они выглядели прилично, но их лица были строгими и чужими. «Здравствуйте», – сказал мужчина, подходя к ним.
«Меня зовут Андрей, а это моя жена Екатерина. Мы дальние родственники Валентины. Мы узнали о детях и хотели бы их увидеть».
Мария и Иван молча кивнули и пригласили их в дом. Екатерина подошла к колыбели и долго смотрела на спящих малышей, пока ее глаза не наполнились слезами. «Они так похожи на Валентину», – прошептала она.
«И что вы намерены делать?» Прямо спросил Иван, его взгляд был твердым. «Мы хотели бы забрать их к себе. У нас есть дом, и мы сможем дать им все необходимое», – ответил Андрей.
«Все, кроме любви, которую они уже нашли здесь», – тихо сказала Мария, не сводя глаз с детей. В комнате повисла тишина. Андрей и Екатерина переглянулись, словно не зная, что ответить.
«Подумайте хорошенько. Эти дети уже не одни. Мы будем бороться за них, если нужно», – твердо сказал Иван.
На лицах гостей отразилось удивление и уважение. «Мы не будем забирать их силой», – наконец произнес Андрей. «Мы видим, что вы их любите.
Возможно, нам стоит найти другой способ помочь вам». Мария и Иван посмотрели на них с облегчением и благодарностью. Эти слова были для них первым признаком того, что их решение, оставить детей у себя, было правильным…
