Сільська вчителька, опинившись в інвалідному візку після того як її підло кинув чоловік, надала притулок «зеку». Усі крутили піля скроні, а одного разу потрапили до неї в будинок і ОБІМЛІЛИ від побаченого
«Зоя, успокойся, девчонке надо помочь, а корни тонкие. Лёньку и Витьку не выдержат. Я мигом, а потом вернёмся к нам и сделаем вид, будто не видели несовершеннолетних ребят пьяными в неположенном месте».
Ребята потупили головы на реплику учительницы. Пока Рита пробиралась по корням и веткам к девочке, Виктор решил провести воспитательную беседу. Он схватил за ухо заводилу компании, Гарина, и потащил в сторону, что-то упорно пытаясь втолковывать ему про ответственность и взаимовыручку.
Зоя смотрела на остальных с немым, но очень заметным укором, который ей пришлось отрабатывать годами. «Слишком доброе лицо», – так ей сказали её первые выпускники, когда она спросила, почему её не бояться. Пока проходили воспитательные беседы, Рита уже добралась до девочки и, поддерживая её, помогла выбраться наверх.
Грязными и дрожащими руками девушка цепляла из-за парней, поднимающих её. Один из них обнял её, успокаивающий что-то, говоря на ухо. Он стоял всё это время около обрыва и беспокойно следил за процессом.
Девчонки сказали, что он и сам хотел кинуться, но его в последний момент остановили. «Ну, вот и всё», – радостно объявила Рита, всё ещё держась за ветку и стоя на корне. Леонид уже шёл, чтобы вытащить её.
Он протянул руку, Рита потянулась навстречу, отпустив одну из веток. «Надеюсь, наше мясо там ещё не…» Корень под ногой Риты согнулся, её нога соскользнула, а ветка, за которую она держалась, надломилась. Кувырком женщина полетела вниз, падая в воду с громким шлепком и кучей брызг.
«Рита!» Леонид полез вниз, он скатился с обрыва в воду, за ним хотела кинуться и Зоя, но её остановил Виктор. «Маргарита Сергеевна!» Гарин прыгнул в воду вслед за Леонидом. Он также скатился по сырой земле и очутился рядом с учительницей.
Рита была без сознания. Её лицо и руки были все в порезах от веток. Она медленно дышала.
Её тело было неестественно выгнуто. Когда Рита распахнула глаза, то её слепил слишком белый свет. Она сощурилась, пытаясь понять, кто стоит рядом, но ничего не было видно.
Голова нещадно раскалывалась, тело ломило, а руки были словно ватными. Женщина не могла их поднять. «Рит!» Тихий и робкий голос мужа раздался где-то рядом.
Рита повернулась к нему и еле-еле рассмотрела силы от мужчины. «Я позову врача». Рита хотела возразить, но во рту всё пересохло до такой степени, что она не смогла и слово вымолвить.
Раздался только невнятный хрип. В палату пришёл врач. Невысокий старичок с залысинами и круглыми очками.
Он прищурился, смотря на показатели аппарата, в котором была подключена женщина. «Так-так, да, прекрасно. Маргарита Сергеевна, милочка, вы пришли в себя раньше, чем мы рассчитывали».
Рита попыталась спросить, сколько она уже пролежала в больнице, но изо рта вновь раздался только невнятный хрип. Врач позвал медсестру, она принесла воды. Миловидная, слегка полненькая девушка поднесла к рту Риты стакан с водой.
Сначала женщина не могла пить, силой глотая жидкость, но потом жадно припала к стакану. «Спасибо», — тихое хрипло промолвила Рита. «Голос восстановится, не беспокойтесь».
Рита попыталась узнать, что с ней произошло, однако врач лишь кинул взгляд на Леонида и ушёл. В душе женщины появились непонятные скользкие мысли. «Лёнь, что случилось? Лёнь!» Леонид сидел на стуле рядом с женой, смотря на неё с сочувствием и с сожалением.
Его глаза были опущены, он не мог встретиться с её непонимающим взглядом. Рита силой подняла руку и накрыла ей руку мужа. Сжать её у неё не было сил, но этого хватило, чтобы мужчина поднял глаза и посмотрел прямо в серо-голубые глаза жены.
«Ты полезла за девочкой на обрыв». Рита нахмурилась, но медленно память начала подкидывать кадры того вечера. «Обрыв там крутой очень.
Девочку ты вытащила, а вот сама… ты полетела вниз и… сломала позвоночник». «Что?» Дыхание женщины сбилось, она не могла понять, куда ей смотреть и что делать. Она попыталась подняться, но лишь бессильно упала на подушку.
Горячие слёзы обожгли щёки, руки обрели силу и сжали простыни, а голос вновь пропал. Лишь тихие слёзы, ничего больше. Через некоторое время вновь пришёл врач.
Оказалось, его зовут Илья Ильич. Он посмотрел на Леонида, тот кивнул. Встретившись с пустым взглядом женщины, Илья Ильич покачал головой.
Он подошёл ближе, откинул одеяло и провёл чем-то непонятным по ноге. Рите было всё равно, что это. Главное, что она не чувствовала, как металлические шипы этой штуковины впиваются ей в ноги.
«Будем наблюдать», тихо проговорил врач и вновь накрыл женщину белым одеялом. Когда Илья Ильич ушёл, то женщина позвала к себе мужа. Она сжала его руку.
Теперь на это силы были. «Я ведь не буду ходить, да?» «Рит, не делай раньше времени выводы. Позвоночник ещё не восстановился.
Илья Ильич же сказал, что будет наблюдать». Рита отвела взгляд. В голове промелькнула мысль, что так говорят всем.
«Послушай…» Голос начал хрипнуть, и женщина потянулась за стаканом с водой. «Если я всё же не буду ходить, то…» Рита запнулась. «То ты… Ты ведь не оставишь меня? Правда?» На глаза женщины вновь навернулись слёзы.
Она зажмурилась, сдерживая их. На лице Леонида была смесь разных эмоций. Он смотрел на жену с жалостью, с сожалением, грустью и со всеми эмоциями, которые только могут быть.
«Конечно, Рит…» Тихо ответил он и отвел взгляд, вырвав руку из её захвата. «Конечно…» В больнице женщина пролежала полтора месяца. Её наблюдали, делали тесты, массажи и многое другое, но ничего нового не сказали.
Реагировать на ту штуковину она так и не смогла. В последние дни Леонид перестал приходить, сославшись на работу. Рита понимала, он и так взял отпуск, чтобы быть с ней.
К ней приходили Виктор и Зоя, принося цветы от детей и их подарки. Младшеклассники даже нарисовали рисунки и сделали поделки. Ими была заставлена вся тумбочка рядом с кроватью.
Старшеклассники приходили пару раз и сами. Была Алина, девочка, которую спасла Рита. Она долго плакала рядом с учительницей, прося у неё прощения.
От слёз девочки у Риты сжималось всё внутри. Она гладила Алину по голове, стараясь не плакать самой. Приезжали и родители Риты.
Они были злые, пытались заставить женщину вернуться в город, но Рита отказалась. Она не сможет там, просто не сможет. В день выписки Леонид вновь не смог прийти.
Сказал, что много работы и Риту заберут Зоя и Виктор. Рите купили какую-то навороченную коляску, которая работала по пульту, но женщине было всё равно. Она просто хотела оказаться дома, рядом с мужем.
Неожиданно на пороге палаты женщина увидела Гарина, Петю Гарина, того самого заводилу, который был в тот день на реке. Ну что, Маргарита Сергеевна, готова? Рита удивлённо спросила, что он тут делает, на что парень весело усмехнулся. А как же, Маргарита Сергеевна, я благодаря вам и Виктору Степановичу, парень кивнул мужу Зои, поступил в военную, если бы не вы, да и Алинку спасли.
В общем, мы не могли вас оставить. Мы? Гарин лишь усмехнулся, подхватив Риту на руки и посадил в кресло. Он же помог ей спуститься со ступенек и добраться до машины.
На улице Риту ждала толпа учеников, уже выпустившихся и всё ещё учащихся в школе. Они дарили женщине цветы и говорили, что ждут её в школе. Рита прикрыла рукой лицо, стараясь не заплакать.
Путь до дома был слишком долгим. Зоя пыталась завязать разговор, но отклика не получала и в конце концов замолчала. Единственное, что хотела Рита, это оказаться у себя дома.
Родной дом и участок встретили женщину привычным теплом. На душе у Риты тут же стало лучше. Она улыбнулась, ожидая, когда её занесут в дом.
Заехать она пока не могла, не было пандуса на ступеньках. Однако, когда Зоя открыла дверь, Риту обдало не знакомым теплом, а ледяным холодом и пустотой. Женщина не понимала, что не так.
Она начала оглядываться по сторонам и поняла, что нет ни одной вещи Леонида. Вешалка была почти пуста. Одиноко висела её куртка.
Обуви мужчины тоже не было, как и всего остального. Везде была пыль, будто уже несколько недель никто не появлялся дома. Рита повернулась к Зое, на что та потопила взгляд.
«Рит, где он?» грубо прозвучал вопрос, настала тишина. Зоя молчала, она лишь смотрела в пол. «Где он?» На этот раз не выдержал Виктор.
Он покачал головой и тихо ответил. «Уехал». «Что? Куда?» «С Веркой, продавщицей.
Она давно копила деньги на город, да и шашни с ним, похоже, тоже давно водила. Вот неделю полторы назад они укатили в город. Лёнька, он же всегда хотел уехать, и… «Пошли вон!» грубо и равнодушно сказала Рита.
«Рит!» тихо позвала подруга Зоя. «Я сказала! Пошли вон!» Виктор взял жену за руку и потянул в сторону выхода. Растрепанное и рассерженное лицо Риты смотрело им вслед.
Когда машина отъехала, то женщина запрокинула голову и громко зарыдала. Она содрогалась в чертовом кресле, слезы текли из глаз, руки держались за шею. Было трудно дышать, было невозможно дышать.
Хотелось только одного, но Рита этого никогда бы не сделала. Она помнила лица тех детей, что ждали ее около больницы, помнила их подарки. Она не могла этого сделать, зато могла громко плакать, надеясь, что завтра она проснется и все будет по-старому.
Коротко подстриженный мужчина среднего роста и в старой поношенной одежде вышел из автобуса. Он оглядел покосившуюся остановку и покачал головой. Солнце слепило глаза, но мужчина запрокинул голову к небу и улыбнулся.
Оглядевшись по сторонам и найдя виднеющиеся крыши домов, пошел в их сторону. Первым, что он увидел, был магазин. Старое еще советское здание с синими обшарпанными стенами.
Не найдя никого рядом, мужчина зашел внутрь. Там стояли две пожилых женщины и продавщица, тучная девушка в красном переднике. «Извините», — позвал мужчина людей.
Женщины перестали разговаривать и перевели на него заинтересованный взгляд. Мужчина поежился. «Варвара Константиновна Воронцова, не подскажете, где живет?» Женщины переглянулись.
Одна из них, та, что повыше и похудее, усмехнулась и ответила. «Так бабка Варе уже лет десять, как померла. Царствие небесное.
А ты кто будешь?» «Племянник я ее, Вячеслав». «А что же ты, племянник, даже не знал, что тетка твоя умерла?» Спросила вторая женщина, та, что пониже и полнее. «Далеко я жил, никто не сообщил».
«Так кому сообщать? Все знают, что у бабки Варе никого не было. Она одна жила, одна померла, а похоронили ее общими усилиями. Никаких племянников не было», подала голос продавщица.
«А с домом что?» Женщины вновь переглянулись и усмехнулись, будто мужчина сказал что-то смешное. «Там сейчас Ритка, учительница, живет». Вячеслав спросил, почему она живет в доме его тетки.
«Так дом-то собственность государства. Сказали, родственников у бабки Варе нет. Вот и отошел дом администрации нашей.
А они его Ритке. Она сюда из города приехала, чтобы учителем в школе работать. Бедная женщина.
Сколько горя нахлебалась, покачала головой худая женщина. Вячеслав спросил, что случилось. «Ой, милок, много что случилось», ответила женщина полнее.
«Ритка-то добрая душа, учительница от Бога, сердце тоже от Него. Полезла девка ученицу свою из обрыва вытаскивать, а она туда с пьяной головы упала», начала объяснять продавщица. «Девку-то вытащила, а сама возьми и поскользнись.
Упала, все себе изломала, теперь ходить не может, ездит в коляске». «Какой ужас», покачал головой мужчина. «Так что, совсем никаких надежд нет?» «Говорят, нет.
Да и какие надежды?» подала голос худая женщина. «Это же ведь не все, что с ней случилось. Муж-то ее, Ленька, урод еще тот.
Он давно шашни крутил с Веркой. Она здесь работала», кивнула женщина на прилавок. Пол деревни об этом знали, да никто Ритке не говорил.
А она как слегла, так он Верку в охапку и в город. Оставил жену одну на коляске, так больше и не возвращался. Ритка-то сейчас вся черная ездит.
Ее как не увижу, так она все смотрит куда-то вдаль и молчит. Слова из нее не вытянешь. На что же она разговорчивая была? А тут… А как она одна на коляске, да без мужа? Ей вся деревня помогает, чем может.
Кто продуктов принесет, кто молочко свое домашнее отдаст, кто до больницы довезет. Но это так, баловство. Еще ее подруга Зойка, да муж Зойкин, Витька, помогают.
Они ее не бросают, все делают. А еще и этот Петька Гарин. Он Ритке и пандус сделал, чтобы она ездила.
И так по дому помогает. Она сейчас летом в отпуске, так к ней почти каждый день бегает. Она его отчитывала сколько раз, а он все равно бегает.
Ученик это ее бывший. Он был в тот день, когда она с обрыва упала. Говорят, вину чувствует…
