…Розкривши диван, що їй віддали сусіди, багатодітна мати впала непритомна, побачивши ЩО там лежало всередині
Кеша про него решили вообще не говорить до последнего дня. Он точно выдаст. Гриша про большой, объединяющий всех ради мамы секрет узнал последним, даже после Алисы с Анатолием.
И сперва страшно расстроился по этому поводу. Но Никита ему сказал, что ему сказали последнему потому, что он старший, и стало быть, ему нужно подвести итог, вынести своё решение о том, каков этот план. Умный и хитрый или так себе? Похож он на крем в пончике, который и не заметишь сразу? Или не очень? Гриша сказал, что это будет самый лучший сюрприз на свете.
И, наконец-то, все, держа в тщательном секрете от мамы, приступили к планированию и приготовлению. Сама же Мария о предстоящем дне рождения, как и в минувшем году, не думала совершенно. Этот праздник виделся ей чем-то незначительным со смерти мужа.
Но, похоже, поняла Мария, близкие не позволят на этот раз этого сделать. Сперва к ней подошёл Гриша и серьёзно сказал, что раз уж мама не хочет большого торжества, то пусть хоть чаю выпьет с семьёй. И, между прочим, что Виктор и его отец уехали в город по делам каким-то, так что никто мешать не будет.
Только вот Алиса осталась дома. — Ты не против, если мы её пригласим? — Конечно не против, — улыбнулась Мария. Она думала, правда, просто чаю попить.
Там в холодильнике, тем более пирожные ещё остались. Будет с чем чай пить. Но примерно за пару часов до чаепития к ней пришла Алиса и сказала, что день рождения — это большой праздник в жизни женщины.
И как Мария смотрит на то, что Алиса ей чуточку поможет с прической и макияжем. В общем о том, что мама не признаёт ничего такого особого ни в том, ни в другом, ей рассказал Гриша. И Алиса нашла это невозможным, тем более на фоне того, что должно было вот-вот случиться.
Мария не хотела огорчать девочку и сказала, что вообще-то может и сама справиться, хотя, право, это не обязательно. Но помощь, конечно, лишней не будет. Это, наконец, показалось даже уместным на фоне того, что Алиса сказала, что думает поступить на курсы визажистов или парикмахеров.
— Так, почти готово. Последний штрих. — Алиса, ох, я думаю, уже хватит, — улыбнулась Мария, потому что уже устала час сидеть, да ещё отвернувшись от зеркала.
Но зато потом, когда Алиса сказала, что можно смотреть, женщина ахнула. Оказалось, Алиса очень талантлива. Неужели по урокам в интернете вот так можно выучиться? Волосы Марии она подняла в элегантную прическу-ракушку, скреплённую на затылке невидимками с жемчужинками.
Макияж был как будто вечерний, но не тяжёлый. Мария подумала, что морщинки так вообще незаметны. Глаза стали выразительнее, а вишнёвая помада так освежает губы.
В её гардеробе было лишь одно нарядное платье — классическое дымчато-серое платье-футляр, вторым слоем которого шло тонкое кружево. Обулась Мария в серебристого цвета лодочке. «Нам пора, все заждались!» — восторженно захлопала в ладоши Алиса.
«Ты очень красивая, просто королева». «Ну какая я королева!» — смущённо улыбнулась Мария. Но самой себе казалось в этот вечер действительно какой-то необыкновенно прекрасной.
Выйдя из комнаты, спустились вниз. Мария думала, что пойдут на кухню. Там большой стол, как раз чай всем попить.
Но Алиса почему-то повела её в гостиную. И там было темно. Но не успела Мария спросить, а что происходит, где свет, лампочки перегорели, что ли, как её едва не оглушили хоровым криком.
«Сюрприз!» Свет зажёгся, и женщина ахнула, увидев, что в украшенном воздушными шариками, цветами и бумажными флажками зале собрались не только её дети, но и Виктор с его отцом, а ещё сосед Степан. «С днём рождения!» — снова закричали все. Ой! Мария приложила руку к груди.
Это было так неожиданно и прекрасно. Виктор подошёл к ней и вручил роскошный букет алых роз, перемежающихся с белоснежными лилиями. «Для самой лучшей мамы на свете и самой красивой женщины!» — сказал он.
И Мария поняла, что вот ещё чуточку и заплачет. Это был удивительный праздничный вечер. Мария принимала поздравления и подарки, из которых скоро на отдельном столике выросла приличная горка.
«А это от меня!» — подмигнул Степан, вручая пухлый конверт и маленькую коробочку, где что-то зазвенело. «Деньги от покупателя вашей куклы и ещё пастушка. Настоящий дрезденский фарфор.
Прелестно. Станет украшением вашего бодуара». «Эх, Степан!» — покачал головой Анатолий.
«Не умеешь ты держать интригу!» Естественно, пирожных на столе не оказалось. Вместо них был роскошный торт. Оказалось, Виктор заказал его ещё неделю назад.
Мария задула свечи, но с помощью мальчиков очень уж их было много. Это был волшебный вечер, и вдруг Мария поняла, что сейчас точно заплачет, ведь на дворе был уже август, а значит скоро волшебство всему в этом доме, которое она уже успела, стоило признать, полюбить, придёт конец, и Виктор останется позади. Но вдруг все кругом притихли.
Мария, стоящая в центре зала, растерялась, и вдруг Виктор шагнул вперёд к ней и опустился на одно колено. В его руке появилась бархатная чёрная коробочка. Она открылась, сверкнула кольцо.
«Маша, я люблю тебя», — сказал он, глядя ей прямо в глаза. «Сначала я думал, что просто встретил женщину, которая поможет мне вести дом. Потом я думал, что встретил женщину, которая стала мне настоящим другом.
Но потом я понял, что встретил женщину, с которой хочу прожить всю мою жизнь. Маша, я прошу тебя стать моей женой. Я прошу у тебя позволения стать твоим мужем и отцом твоих детей».
«Виктор», — женщина чувствовала каждый удар своего сердца. «Я…» Она вдруг поняла, какое чувство так тревожило её в последнее время. Это была любовь, которой она не знала, как признаться самой себе.
Но сейчас барьеров больше не было. «Я согласна». И снова все загомонили.
Сыновья радостно кричали «Ура!» и «Мама и папа у нас есть!». Анатолий говорил, что теперь он просто обязан дожить до ста с лишним лет, потому что скоро у него ещё будут внуки. Степан сообщил, что давно не устраивал супруги романтических вечеров и вдохновился вот этим.
Алиса тоже радовалась, но была чуточку смущена. Она помнила, как говорила, что не позволит папе жениться. Но ведь это касалось других женщин.
А Мария была особенной. В ней девочка хотела видеть не мачеху, а маму. Это был удивительный вечер…
