Прийшовши до тями під мостом, Поліна нічого не розуміла, а ПОЧУВШИ розмому чоловіка з незнайомцем, прикинулась мертвою і ЗАЦІПЕНІЛА від почутого…

— Шарик, что там может быть, как ты думаешь? Пёс только тявкнул, а потом жалобно заскулил. Хозяин постарался успокоить питомца. — Тебе страшно? — Если честно, то мне тоже немного жутковато.

Даже есть нехорошее предчувствие по поводу этого неожиданного подарочка. Придётся лезть в ледяную воду, чтобы выяснить, что там. Ты как, Шарик, насчёт того, чтобы мне составить компанию? Пёс жалобно взвизгнул, что означало отказ от участия в сомнительной операции.

Пожилой мужчина только покачал головой. — Не думал, что ты трус! Иван Иванович осторожно двинулся вперёд, сопротивляясь сильному течению. Несмотря на проблемы со зрением, он ещё издалека рассмотрел очертания находки.

— Кажется, там человек. Надо поспешить, может, ещё живой. Старику пришлось потратить ещё минут десять на преодоление водной преграды.

Последние метры ему пришлось плыть в ледяной воде. В тот момент, когда он достиг цели, течением сорвал из коряги чёрный полиэтиленовый пакет. Но мужчина успел подхватить находку.

Он уже догадался, что находится в этом порванном в нескольких местах саркофаге. — Господи, опять жертва разборок. Если бы утопленник, так не было бы пакета.

Тут явно не обошлось без злого умысла. Хотя груз был не слишком тяжёлым, мужчина с трудом его дотащил до берега. Пёс тут же подбежал к хозяину и стал обнюхивать находку.

— Всё, Шарик, накрылась наша с тобой рыбалка. Если не ошибаюсь, речка нам подкинула русалку. Старик разорвал прочный полиэтилен и осторожно извлёк тело молодой девушки.

Он приложил пальцы к области, где проходит сонная артерия и радостно воскликнул. — Живая, но без сознания. Кто же с тобой так, красавица, нехорошо поступил? Лицо девушки было сплошь всаденах, а в некоторых местах зияли рваные раны.

Вдруг ресницы дрогнули, и девушка на мгновение приоткрыла глаза. Больше всего этому обрадовался Шарик. Он бросился к утопленнице и стал облизывать её израненное лицо.

Иван Иванович немного остудил пыл своего питомца. — Шарик, угомонись, ещё инфекцию занесёшь. Надо её домой нести.

Наверное, и без переломов не обошлось. Пёс стявкнул без особого энтузиазма и засеменил следом за хозяином, который нёс на руках девушку. Старик прошёл мимо того места, где собирался порыбачить.

С любовью приготовленные снасти так и остались сиротливо лежать на пожухлой траве. Сознание медленно возвращалось к Полине. Девушка попыталась пошевелить пальцами рук, но острая боль волной прокатилась по всему телу.

Рядом сразу послышался встревоженный голос. Очнулась милая. Девушка с трудом приоткрыла глаза и увидела лицо незнакомого пожилого мужчины.

— Где я? — Не волнуйтесь, вы в надёжном месте. По счастливой случайности мы с Шариком вас сегодня нашли утром. Если бы течением унесло вас вниз по реке, то вряд ли бы всё закончилось для вас благополучно.

Иван Иванович поправил тёплое одеяло. — Вам пока лучше не говорить и не шевелиться. У вас перелом голени и руки.

И на теле нет живого места. Я не буду спрашивать, кто решил с вами расквитаться таким жестоким способом. Потом сами расскажете, если пожелаете.

А пока набирайте сил. Перед глазами плыл туман, и Полина не разглядела лица своего спасителя, но его ровный и очень спокойный голос внушал доверие. Она закрыла глаза и снова погрузилась в беспокойные грёзы.

В основном это были обрывки воспоминаний из её прежней, очень счастливой жизни. Это радостное полотно портило размытые видения, искажённого ненавистью лица Олега. — Как долго я ждал этого часа.

Дорогая жёнушка, ты даже не подозреваешь, какое наслаждение доставляет мне твоё беспомощное состояние. Ты, наивная, думала, что я люблю тебя. Нет, милая, я женился на тебе только ради мести.

Тебе выпала великая честь рассчитаться за своего отца, который искалечил мою жизнь. Муж ещё что-то говорил в том же духе, а потом куда-то её потащил. Полина слышала, как Ирина ему советовала.

— Я ей сегодня закатила лошадинную дозу, поэтому она вряд ли очухается. Лучше всего сбросить тело с моста. Тогда подумают, что сама.

Полина действительно не могла пошевелиться. Но всё отчётливо слышала. На замечание Ирины муж с раздражением ответил.

— Обойдусь без твоих советов. Лучше проверь, чтобы при ней ничего не было такого, почему можно опознать личность. Ирина долго шарила своими руками, и это было очень неприятно.

Потом она сказала. — Всё чисто, сойдёт за неопознанное тело. Полине очень хотелось встать и накричать, но подругу… Она не понимала, что затеяла Ирина и почему её муж участвует в этом.

В разгорячённом мозгу пронеслась мысль, что, вероятнее всего, это неудачный розыгрыш. Это немного успокоило Полину. Но когда её снова куда-то понесли, страх полностью парализовал не только тело, но и сознание девушки.

Она чувствовала, как её грубо швырнули в новую машину мужа. По свежему запаху кожи она поняла, что оказалась в салоне новой машины Олега. Этот роскошный внедорожник с кожаной обивкой внутри она не так давно подарила мужу на 30-летний юбилей.

При падении Полина головой ударилась металлическую ручку на дверцы и потеряла сознание. Очнулась она от пронизывающего всё тело холода. Было очень темно и моросил мелкий дождик.

Она хотела закричать, но голос мужа заставил её замереть. Олег разговаривал с другим мужчиной. — Я полностью полагаюсь на тебя.

Сделай так, чтобы комар носа не подточил. — Всё будет исполнено, как договорились. — Олег Владимирович, но надо бы подъехать ближе к воде.

Мне волоком волочить тело. Это долго и неудобно, и кто-нибудь может заметить. Муж недовольно ответил.

— А ты сделай так, чтобы никто тебя не увидел. Нельзя здесь на машине. Ты не видишь, что тут творится.

Не хватало мне ещё новую тачку здесь разбить. Голос второго мужчины Полине тоже показался знакомым, но она не могла вспомнить, где его слышала. Этот другой мужчина упаковал её в большой пакет для мусора, и она чуть не задохнулась.

На счастье, в попыхах исполнитель плохо завязал мешок, и воздух скудными порциями поступал вовнутрь. По шуршавшим по гальке шагам Полина поняла, что её несут к реке. Потом её бросили в воду, и течение сразу подхватило неспособное сопротивляться тело.

Полина понимала, что ей грозит неминуемая смерть. Собрав последние силы, она стала рвать зубами и руками полиэтилен. Дышать стало легче, но течение её несло по камням, и несколько раз она очень сильно ударялась.

Девушка не могла определить, сколько часов длился этот водный марафон, потому что после очередного удара она вновь погрузилась без памятства. Очнулась Полина от настойчивого собачьего лая, но пошевелиться не могла. Она открыла глаза, словно показывая, что жива, и что-то тёплое и мокрое коснулось её лица.

Полина поняла, что этот незнакомый пёс таким способом выражает ей свою солидарность. Вскоре девушка увидела незнакомого старика с седой бородой. Она опять потеряла сознание.

Несколько дней девушка металась в бреду, а Иван Иванович не отходил от неё. Мужчина имел опыт оказания первой медицинской помощи, поэтому не растерялся. Первым делом он обработал раны, а повреждённые конечности зафиксировал при помощи подсобных средств.

Когда девушка ненадолго приходила в сознание, он давал ей пить отвар трав. Этой науке он тоже научился на военной службе. На пятый день Полине стало легче.

Тело уже не так сильно болело, открытые раны стали понемногу затягиваться. Слабым голосом она стала звать своего спасителя. «Дедушка, мне уже лучше, где вы?» Иван Иванович тут же откликнулся.

«Здесь я, голубушка. Это хорошо, что ты пришла в себя. Теперь дело за малым.

Надо дождаться, чтобы срослись косточки и зажили раны». Старик склонился над подопечной и поправил подушки. «Скажи хоть, как звать тебя?» «Полина Аверьянова.

Мой папа известный бизнесмен был. Он умер три месяца назад». Мужчина слушал и одновременно осматривал раны на лице.

«Хорошо затягивается. Нет признаков воспаления. Возможно, останутся малозаметные рубцы.

Скажи спасибо Всевышнему, что мы с Шариком оказались в нужном месте, иначе бы тебе не выжить. Не хочу лезть ни в свои дела, но за что так с тобой обошлись? Кому ты дорожку перебежала?» Полина смотрела на своего спасителя, а слезы текли из ее глаз. «Я и сама точно не знаю.

Я ничего не знаю и почти ничего не помню. Меня чем-то опоили, и я превратилась в беспомощное бревно. Еще помню злое лицо Олега».

«А кто такой Олег?» «Мой муж. Мы уже два с половиной года женаты, а недавно я узнала, что у нас будет ребенок». Старик отложил в сторону картофелину, которую чистил, и подсел поближе к постели девушки.

«Значит, ты еще и в положении, а тебя вот так безжалостно запихали в мусорный пакет?» «А твой муж хоть в курсе, что скоро станет отцом?» «Я ему сказала об этом за два дня до случившегося, но он не мог». Полину осенила обжигающая сознание мысль, и она по-новому посмотрела на мелочи, которые раньше казались несущественными. «Но зачем он так со мной поступил?» Иван Иванович похлопал по руке девушки.

«С этим придется разобраться, хотя я считаю, что ответ на этот вопрос находится на поверхности. Ты говоришь, что твой отец бизнесом занимался». «Да, но я особо не вникала в его дела, да и папа не любил говорить на эту тему.

Вообще, у нас в доме не принято было говорить о работе, поэтому я почти ничего не знаю. Давно, лет пятнадцать назад, когда я была еще совсем маленькой, на моих родителей напали, мы возвращались домой из театра. Мама скончалась на месте, а папа стал инвалидом на всю жизнь.

Мы с ним так и жили вдвоем». Полина очень любила отца, и воспоминания о нем вызвали улыбку на ее лице. Иван Иванович молчал, ожидая продолжения рассказа, но из своего прошлого девушка могла рассказать немного.

С раннего детства Полина не знала ни в чем отказа. Родители старались удовлетворить малейший каприз своей дочурки. Правда, девочка не злоупотребляла родительской любовью, и ее требования не выходили за рамки дозволенного.

Мало того, она с готовностью делилась последним со своими школьными приятелями. Родители только приветствовали безграничную щедрость дочери, потому что сам Максим Леонидович был спонсором учебного заведения, где училась дочка. Бизнесмен регулярно оказывал школе финансовую помощь, поэтому учителя старательно обхаживали его наследницу.

Но однажды отец заметил особое отношение учителей к Полине и решил пресечь подобное развитие событий. Во время детского праздника он подошел к директрисе и строго сказал. «Не надо носиться с Полиной, как с писанной торбой.

Она обычный ребенок, и я прошу, чтобы педагоги относились к ней точно так, как к остальным ребятам». Это предупреждение возымело действия, и с Полиной Аверьяновой перестали сдувать пылинки, что намного упростило отношения со сверстниками. Однажды Полина после школы привела в дом подружку, которая была очень плохо одета.

Тамара Константиновна с опаской посмотрела на гостю, а дочка сразу перешла к делу. «Мамочка, это Ира, моя лучшая подруга. Она очень бедная, потому что у нее нет папы, а мама не работает.

Можно она у нас пообедает?» Женщина попыталась скрыть свое удивление и только попросила. «Конечно, можно. Только руки хорошенько помойте и за стол».

Ирина с жадностью ела молочный суп с вермишелью, и Тамаре Константиновне было очень жаль эту бедную девочку, задавать ребенку вопросы. Одноклассница после сытного обеда сама оповедала о своей неустроенной жизни. «Моя мамка водку пьет, поэтому меня хотят забрать в детский дом, а я не хочу туда, но и с мамкой жить тоже не хочу.

Вот если бы меня в богатую семью взяли на воспитание, я бы с удовольствием пошла». Девочка посмотрела на хозяйку таким взглядом, а Тамара Константиновна постаралась перевести тему. «Ирочка, а с учебой у тебя как?» За подругу ответила Полина.

«Меня классная закрепила за Ирой, чтобы она подтянулась по успеваемости, поэтому я и пригласила ее к нам, чтобы позаниматься немного после обеда, а то у Иры дома нет условий». Одноклассница Полины стала частой гостьей в доме Аверьяновых. Практически каждый день после школы девочки вместе обедали, а потом садились за уроки.

Родители Полины были рады, что хоть чем-то могут помочь несчастному ребенку. Вскоре наметились сдвиги и в учебе Ирины. Тамару Константиновну немного удивило, что ее дочка больше радуется успехам подружки, чем сама Ирина, но женщина старалась держать при себе свое личное мнение о своей дочери на пути милосердия.

Только однажды она поделилась с мужем своими переживаниями. «Максим, я ничего не имею против дружбы нашей дочери с этой девочкой, но у меня создается впечатление, что у этой Иры есть определенные цели». Мужчина успокоил жену, не набирая дурного в голову.

«Какие могут быть цели у десятилетнего ребенка? Это абсурд!» Но тогда почему эта девочка все воспринимает как должное? Она считает, что весь мир обязан ей лишь потому, что у нее плохая мама. Вместо того, чтобы ломать голову, взяла бы и поговорила с ребенком. Дети ценят внимание и охотно делятся своими переживаниями, знаю по собственному опыту.

В тот же день Тамара Константиновна поговорила с подружкой дочери. Когда она спросила у девочки что она делает, Ира без запинки ответила. «Хочу жить в такой же большой квартире и чтобы у меня было все, что есть у Полины.

А еще, тетя Тамара, я хочу, чтобы вы меня удочерили. Тогда бы половина всего добра досталась бы мне по закону». Ответ маленькой девочки поверг взрослую женщину в шок.

Она долго не могла собраться с мыслями, а Ирина в это время нагло рассматривала ее. Острые темы Тамара Константиновна не затевала. Она вообще старательно избегала общества подружки Полины, и та прекрасно понимала, что эта добрая женщина просто терпит ее присутствие ради дочери.

Со временем Ирина научилась использовать этот фактор в своих целях. Поскольку у Полины душа была нараспашку, подружка стала выпрашивать у нее разные вещи. Ирина Константиновна не возражала против дележа старого гардероба дочери.

Она и сама отобрала для Иры два пакета вещей в хорошем состоянии. Только один раз женщина высказалась против, когда дочка решила отдать подружке в вечное пользование новый брючный костюм. «Полина, всему есть предел.

Мы и так много сделали для этой девочки, но невозможно без конца угождать ей. Тем более этот костюм ей очень нравится». Полину обидело мамины замечания, и она не стала врать, когда Ира вновь напомнила о костюме, который ей очень понравился.

«Нет, Ирка, эту шмотку я не могу отдать тебе, потому что мама не разрешает. Она говорит, что даренные вещи нельзя передаривать». Получив отрицательный ответ, девочка скривилась.

«Понятно. Таким, как я, подруга, ах ты жмотина». Ирина разревелась и убежала домой.

Она не появлялась у них недели две, но потом снова пришла вместе с Полиной. В тот день как раз дома был глава семейства. Максим Леонидович сразу заметил, что с подружкой дочери творится что-то неладное.

Девочка прижимала к шее вязанный шарфик и все время морщилась от боли. Она спросила, «Ира, у тебя горлышко болит? Простыло, наверное?». Девочка испугалась этого вопроса и еще крепче прижала шарфик.

За нее ответила Полина. Ирку вчера брат схватил за шею, когда ее мама не была дома. Тамара Константиновна застыла в ужасе.

В таком же состоянии пребывал и сам Максим Леонидович. Полина подошла к подружке. «Ирка, не бойся, покажи.

Мои родители никому не расскажут». Девочка осторожно сняла шарфик. На детской тонкой шейке отчетливо проступал след.

Тамара Константиновна отшатнулась. «Господи, какой ужас! С этим надо что-то делать!» На Максима Леонидовича этот факт произвел сильное впечатление, но он старался сохранять спокойствие. «Ира, я хочу поговорить с твоей мамой.

Ты меня проводишь?» Девочка немного смутилась, но согласилась показать бизнесмену, где живет ее семья. Максим Леонидович не ожидал увидеть того, что предстало перед его взором. Дверь ему открыла неопрятная женщина, от которой исходило облако перегара.

Она сразу набросилась на дочь. «Ты где пропадаешь? Мамке надо в магазин сходить, потому что мамка сильно болеет. Хотела даже скорую вызывать, да жорка не дал!» Максим Леонидович без приглашения прошел в квартиру, где царил бардак.

На продавленном диване спал молодой парень. Бизнесмен догадался, что это и есть тот самый жорка, но на всякий случай он спросил у девочки. «Это твой брат?» Она только кивнула головой.

«У него пропали деньги, он подумал, что это я их взяла». Мать Иры подала голос. «Чего вы сюда приперлись, господин хороший? Мы гостей не приглашали, а со своими домашними проблемами мы сами можем разобраться, посредники нам не нужны».

Мать Ириной все это выпалило за один прием, а мужчина спокойно ответил. «А я и не в гости. Вижу, что сегодня вам бесполезно, а завтра буду ждать вас у себя в офисе».

Бизнесмен протянул свою визитку, открывшая от изумления рот женщине. «А на кой ляд мне к вам являться? Хочу дать вам последний шанс изменить свою жизнь. Неужели вы не понимаете, что скатываетесь в пропасть? Если вам себя не жалко, то пожалейте хотя бы своих детей».

Женщина закричала. «Чихать я хотела на твои предупреждения. Ирка, а ну марш в свою комнату, я еще потом с тобой разберусь, почему ты ходишь по чужим людям и жалуешься на родного брата.

Жорка тебя чуть-чуть тряхнул, ты уже обомлела. Сказала, марш в комнату». Девочка хотела быстро выполнить приказ матери, но Максим Леонидович задержал ее, а матери сказал, что девочка сегодня переночует у нас, а если вы завтра не появитесь, я сообщу в органы опеки.

Испугал ежа. Женщина скривилась то ли от пренебрежения, то ли от головной боли, но визитку взяла в руки и стала ее внимательно изучать. Ирка потом в подробностях описала Полине эту сцену, а в заключении сказала, «У тебя классный отец, завидую тебе.

С родителями ничего не страшно, а мне дико не повезло». Визит Максима Леонидовича не прошел без последствий для семьи пятиклассницы. Неизвестно, что больше подействовало на маму девочки угроза лишения родительских прав или желание начать нормальную жизнь, но на следующее утро она появилась в офисе компании Аверьянова.

Бизнесмен лично поговорил с ней и обещал помочь семье, если женщина бросит пить и возьмется за ум. Вскоре Ира не без гордости сообщила, «Моя мамка работает, твой папа ее устроил, и дома у нас теперь все по-другому, даже брат больше не пристает ко мне». На этом помощь бизнесмена не закончилась, даже потом, после случившейся с ним трагедии он постоянно помогал девушке.

После окончания школы, по его совету, Ира поступила в медицинское училище, и Максим Леонидович все три года помогал ей. Полина выбрала для себя другой путь. Она решила посвятить свою дальнейшую жизнь делу, начатому отцом.

Девушка поступила в институт менеджмента и управления. Инвалидность отца заставила Полину изменить свое отношение к жизни. Сначала она даже хотела отказаться от поступления в вуз, но Максим Леонидович настоял.

«Ты единственная наследница, и мне хочется, чтобы дело, которому я посвятила всю жизнь, попало в надежные руки, поэтому тебе просто необходимо получить хорошее образование». Девушка очень переживала за отца. «Папа, как ты будешь один?» «Ничего страшного, мы наймем человека.

Я уверен, что Ирина не откажет нам в помощи, тем более она без пяти минут дипломированная медсестра». Но подруга, как обычно, скривилась, когда Полина предложила ей побыть сиделкой у больного отца. «Поль, это так неожиданно.

Вообще-то я мечтала устроиться в косметологическую клинику. Там есть перспективы, а сиделка — это так примитивно». «Ира, мне больше не к кому обратиться.

И папа хочет, чтобы ты была рядом. Все-таки свой человек, можно сказать, член семьи. Если бы я была членом вашей семьи, мне не пришлось бы учиться в этом галимом училище».

«Ладно, я подумаю». «Иришка, нет времени на раздумья. Мне послезавтра уезжать, а папу я не могу оставить на произвол судьбы».

Но на подругу эти доводы не производили должного впечатления. Тогда Полина впустила первый момент. «Мы тебе будем оплачивать услуги в двойном размере, причем ты сможешь сама сделать удобный для себя график, что позволит тебе работать в твоей косметологической клинике.

Тебя такой вариант устроит?» Ирина состроила недовольное лицо и для приличия еще немножко поломалась, но в душе она торжествовала. «Наконец-то настал мой час. Я устрою этой зазнайке Полине новую жизнь, а из-за ее папочки-инвалида вытрясу все по полной программе».

Полина даже не подозревала, какие мысли вынашивала ее школьная подружка. Она наивно верила, что Ира в благодарность за многолетнюю поддержку отплатит ей добром, но зависть и добро — несовместимые понятия. Родители Полины всегда мечтали жить за городом и еще при жизни жены Максим Леонидович начал строительство двухэтажного коттеджа в элитном поселке, который располагался неподалеку от областного центра…