Прибираючи в квартирі, вдова знайшла «заначку» чоловіка. Коли заглянула всередину, ОБІМЛІЛА …

— Этого не может быть, — кричала Лида сквозь слезы, хлынувший из глаз, — он не мог так поступить со мной. — Лидочка, — разволновала Зинаида, — откуда у Саши ребенок? Это неправда, он же бездетный. Или врачи ошиблись? — Я теперь ни в чем не уверена, — отвечала ей Зина.

— Если у него появился ребенок в таком пожилом возрасте, значит, он меня обманул. Получается, что это я не могла родить. — Лидочка, Саша тебя пожалел.

Он понял, что причина в тебе, поэтому взял все на себя. Он очень умный был, зря ничего не делал. — Зина, а этот малыш тоже во благо.

Ты только почитай, что пишет его мать. — Лидочка, да здесь всего две строчки. Какая-то Марина пишет, что последствием их знакомства в санатории стало рождение сына.

Посмотри, она от него ничего не требует, а только благодарит за ребенка. — Зина, я ничего не вижу от слез. Кажется, я ослепла.

— Успокойся же ты. Все эти письма были написаны три года назад. Сейчас Сашин сын совсем маленький.

Вот только зачем твой муж положил это все в тайничок, известный тебе? Что он хотел этим сказать? — Лида, да прекрати плакать. Тут думать нужно. Так, взглянем, что во втором письме.

Опять всего пара строк. Тут написано, что Марина с ребенком уезжают из города. А вот их новый адрес указан, смотри.

Она написала, что адрес дала на всякий случай и больше ничего не уточнила. Странно все это. — Зина, не могу больше.

Как хорошо, что ты рядом со мной. Что бы я без тебя делала? — Лида, мы с тобой, сидя в квартире, ничего не поймем. Я сейчас напишу в свой отдел кадров, попрошу хотя бы четыре отгула.

Они у меня есть. Вот мы вместе и съездим к этой Марине. Узнаем, что их связывало с твоим Сашей.

Завтра суббота. Почти везде выходной день. Может, Зина, с утра поедем? — Да, конечно, смотри, здесь недалеко.

Сядем в первую электричку и через полтора часа уже там. Недалеко она уехала. Не на Дальний Восток.

Не знаю, хорошо это или плохо, но, думаю, съездить надо. На следующий день утром подруги искали адреса в незнакомом небольшом городке. Нужный многоквартирный дом был обнаружен ими практически рядом с центром.

Не сбавляя темпа, они рванули на пятый этаж. Отдышаться женщины еще не успели, как дверь на площадке открылась, и на пороге они увидели худенькую миловидную женщину средних лет. По всей видимости, она спешила вынести мусор.

В ее руках было небольшое ведерко с крышкой. — Здравствуйте, а вы кто? — задала вопрос хозяйка квартиры. — Вам кто-то нужен? — Мы ищем Марину, — сказала Зинаида.

— Она должна жить в этой квартире. — Это я. А зачем вы меня ищете? — Марина, у нас серьезный разговор. Не знаю, как на площадке нам обсудить эту тему.

Запинаясь, вступила в диалог Лидия. — Тогда заходите. Распахнула дверь перед неожиданными гостями женщина.

Поговорим с вами в квартире. Подруги даже не предполагали, что будут встречены так доброжелательно. Марина накрыла стол на кухне, вскипятила чай.

Лина с Зидой сосредоточились и замолчали. А хозяйка их совсем не торопила. Она ждала.

В квартире наступила полная тишина. Только небольшая птичка за окном насвистывала свои трели. — Как же ей хорошо, — показала на птичку Зина, — поет свои трели, и ничего ее не волнует.

— А как насчет ястребов, коршунов, сов? — спросила подругу Лида. — Такие малютки боятся всего. Жизнь их всегда в опасности.

Даже милые домашние котики могут их съесть. Но давай уж вернемся к нашему вопросу, а то хозяйка уже давно смотрит на нас удивлением. — Простите, Марина, а вы знали вот этого человека? Зина показала фотографию Александра Андреевича и замерла в ожидании.

— Да, конечно, — вздохнула Марина. — Вы знаете, я уже догадалась, что вы приехали ко мне не зря. Это Саша, мы встретились с ним в санатории.

Вы тоже там лечились? — повысила была голос Лида, но Зина сразу же дернула ее за рукав. — Нет, в то время я там работала. — Кем, санитаркой? — продолжала напирать Лида.

— Нет, — усмехнулась Марина, — я врач-кардиолог. После рождения Виталика я переехала в этот город. Здесь есть поликлиника и больница, так что работы хватает.

Вы эту квартиру снимаете? Вопросы от подруг сыпались один за одним. Я ее купила после того, как продала прежнюю, так что я ни в чем не нуждаюсь и ничего не прошу у Александра Андреевича. Простите, а откуда вы узнали обо мне и ребенке? После Сашиной смерти я обнаружила ваши письма и фото Виталика в одном тайничке, сделанном Саше еще в пору нашей молодости.

Это толстая книга с частично вырезанными страницами. Вот в ней все и было. Ах, он умер, как жаль, такой хороший человек был.

Голос Марины задрожал. Я правда не так долго с ним знакома была. Зато ребенка родить успела, съязвила Лида.

Александр Андреевич мне позвонил сразу после родов, поздравил с рождением Виталика, что перевел мне 100 тысяч, взял их из тайничка, но ребенка признавать отказался, утверждал, что не хочет жену расстраивать. Впрочем, я и не настаивала. Долго жила одна, ни с кем не встречалась, сама купила квартиру.

Много работала, чтобы не зависеть от матери. Она у меня уже старенькая и больная. Марина, а у вас не было планов продолжить встречи с Александром? Зина внимательно посмотрела на женщину.

Нет, а зачем? Тогда все получилось как-то неосознанно. Я потом очень переживала. Мне не нужны скандалы.

Я даже предположить раньше не смела, что когда-нибудь смогу оказаться в таком положении. Но что поделаешь. Простите меня, Лида, если сможете.

У меня есть сын, и теперь я знаю, ради чего мне жить. Дверь на кухне тихо отворилась. На пороге стоял сонный малыш, как две капли воды, похожий на Александра, только со скидкой на возраст.

Он переводил взгляд с одной незнакомой женщины на другую, не понимая, откуда они здесь появились. Потом ребенок насупился и приготовился зареветь. Но Марина подхватила его на руки и нежно поцеловала в щечку.

«Доброе утро, родной». «Доброе утро, мамочка». Виталик обхватил Марину за шею и крепко прижался к груди своим маленьким тельцем.

Синие глаза мальчика искрились от любопытства. А женщины смотрели на него с удивлением. Малыш был очень похож на своего отца, которого совершенно не знал.

Этот удивительный феномен, завораживающий, подействовал на всех присутствующих, заставил их вспомнить о том, кого уже нет среди живых, подумать, а что же делать дальше, как поступить. Свои мысли озвучила Зинаида. «Вот это да! Я такого не ожидала! Ты посмотри, Лидочка, ведь этот ребенок — копия Саши! Его фотографии не создают такого впечатления, как в реальной жизни».

«Удивительный случай! Я сама в себя прийти не могу! Неужели такое возможно? Какой красивый малыш! Он у вас в садик ходит?» «Да. В садике Виталику нравится. Там у него много друзей.

Ему с ними хорошо. Он даже на выходных скучает. Просится в группу».

«Зина, что же нам делать? Мы к Сашиному ребенку без подарка пришли», — тихо прошептала Лида подруги. «Давай сходим в магазин. Купим ему большую игрушку»…