После смерти дед оставил лиде дачу и кур. Её муж смеялся над таким наследством, рано утром лида поила кормить кур, но под дверью кухни услышала разговор мужа и соседки, и сердце её замерло…

Искала остатки ягод, но ничего не нашла. Дворник уже убрал. Но в траве, возле бака, лежал маленький черный стебелек.

Блестящий, с остатками мякоти. Я подняла его, рассмотрела. Стебель был необычный, толстый, мясистый, с характерным запахом.

Сунула стебелек в карман, пошла домой. Сергей сидел за столом, пил чай. Выглядел лучше, но все еще бледный.

Спросил, где я была. Я сказала, что выносила мусор. Он кивнул, продолжил пить чай.

Я села напротив, наблюдала за ним. Руки у него слегка дрожали. Глаза были мутные.

Зрачки расширены. Спросила, как самочувствие. Он ответил, что лучше, но голова еще кружится.

Сказал, что возраст дает о себе знать. Но я знала, это не возраст. Это что-то другое.

Когда Сергей ушел на работу, я достала стебелек из кармана. Рассматривала его под лупой. Стебель был гладкий, блестящий, с мелкими волосками.

Незнакомый. Решила показать кому-нибудь знающему. В деревне жила Анна Ивановна, бывшая учительница биологии.

Она хорошо разбиралась в растениях. Собирала травы для лечения. Поехала к ней на автобусе.

Анна Ивановна, встретила меня приветливо, пригласила на чай. Я показала ей стебелек, спросила, что это за растение. Она взяла стебель, внимательно рассмотрела.

Понюхала. Лицо у нее изменилось, стало серьезным. Она сказала, что это не ягода.

Это белодонна. Красавка. Очень ядовитое растение.

Я почувствовала, как холод пробежал по спине. Спросила, насколько ядовитая. Анна Ивановна объяснила, что белодонна – одно из самых опасных растений.

Несколько ягод могут убить взрослого человека. Симптомы отравления – тошнота, головокружение, расширение зрачков, галлюцинации. Я слушала и понимала, Сергей отравился.

Раиса принесла не ягоды, а яд. Спросила, где можно найти белодонну. Анна Ивановна сказала, что растет она в лесах, но редко.

Надо знать, где искать. Я поблагодарила ее, попросила никому не рассказывать о нашем разговоре. Она кивнула.

Но в глазах у нее было беспокойство. Домой я ехала в шоке. Раиса пыталась отравить Сергея.

А может, и меня тоже. Хорошо, что я не стала есть ягоды. Но зачем? Зачем ей травить Сергея? Ведь они же вместе что-то планируют.

А потом до меня дошло. Может, планы изменились. Может, Сергей стал ей не нужен.

Или мешать. Дома я села за стол, попыталась все обдумать. Раиса принесла яд.

Сергей отравился. Пес тоже. Значит, это не случайность.

Но что дальше? Идти в милицию? С чем, со стебельком и подозрениями? Меня засмеют. К тому же Сергей жив. Отравление было легким, он поправляется.

Может, доза была рассчитана не на смерть, а на болезнь? Или Раиса ошиблась с количеством? Вечером Сергей пришел домой в лучшем состоянии. Сказал, что день прошел нормально, голова почти не болит. Поужинал с аппетитом.

Я наблюдала за ним, искала признаки отравления. Зрачки были нормальные, руки не дрожали. Видимо, яд выходил из организма.

Спросила, не хочет ли он еще ягод? Сергей удивился, каких ягод? Я напомнила про Раисин подарок. Он сказал, что забыл про них, но если есть, то съест. Я ответила, что ягоды кончились.

Он пожал плечами, сказал, что жаль. Ночью я не спала. Думала о случившемся.

Раиса принесла яд. Это факт. Но зачем? Может, хотела избавиться от Сергея? Но тогда зачем с ним встречается? Или хотела отравить меня, а Сергей случайно съел ягоды? А может это была проверка? Посмотреть, как я отреагирую.

Утром я решила действовать. Нельзя просто ждать следующего покушения. Надо что-то предпринимать.

Но что? Прямо обвинить Раису? Она все отрицает. Скажет, что ягоды были обычные, а отравление – совпадение. Пойти к участковому.

Он потребует доказательства. А у меня только стебелек и подозрения. Поговорить с Сергеем? Он мне не поверит.

Скажет, что я схожу с ума от подозрительности. Я встала, приготовила завтрак. Сергей проснулся бодрый, здоровый.

Ел с аппетитом, шутил. Будто ничего не случилось. Спросила, помнит ли он вчерашнее недомогание.

Он кивнул, сказал, что было плохо, но прошло. Наверное, что-то не то съел. Я согласилась, да, наверное, что-то не то.

После завтрака, Сергей ушел на работу. Я осталась одна, думала о следующих шагах. Надо было узнать больше о Беладоне.

Где она растет, как выглядит, где Раиса могла ее найти. Поехала в районную библиотеку, нашла книги о ядовитых растениях. Читала про Беладонну, записывала важную информацию.

Беладонна растет в лесах. Предпочитает тенистые места. Ягоды созревают в конце лета.

Очень ядовиты, достаточно нескольких штук для смертельного отравления. Симптомы отравления развиваются быстро, через час-два после употребления. Сначала тошнота и головокружение, потом галлюцинации и судороги.

Противоядия нет. Лечение симптоматическое, промывание желудка, активированный уголь, поддержание жизненных функций. Я закрыла книгу, задумалась.

Сергею повезло. Он съел мало ягод, отравление было легким. Но в следующий раз может не повезти.

Вернулась домой, спрятала записи о Беладоне. Надо было решить, что делать дальше. Вечером пришел Сергей.

Настроение у него было хорошее, рассказывал про работу, про коллег. Я слушала, и думала, знает ли он, что его пытались отравить? Спросила, не заходила ли сегодня Раиса. Он удивился, зачем ей заходить.

Я сказала, что просто интересуюсь. Он пожал плечами, сказал, что не видел ее. Потом добавил, что она хорошая женщина, заботливая.

Жаль, что одинокая. Я согласилась, да, жаль. После ужина Сергей сел смотреть телевизор.

Я убирала посуду и думала. Он не подозревает ничего. Для него Раиса – добрая соседка, которая принесла ягоды.

А для меня она – потенциальная убийца. Ночью я опять не спала. Прокручивала в голове события последних дней.

Исчезновение петуха, открытый курятник, дедушкины записи, ядовитые ягоды. Все это не случайности. Это план.

Раиса что-то задумала, и она его выполняет. Но что именно? Убить Сергея, меня? Или напугать, заставить уехать? И зачем ей это нужно? Из-за дачи? Или есть другие причины? Утром я решила поехать на дачу. Хотела проверить, все ли в порядке с оставшимися курами.

И поискать следы Белодонны в окрестностях. Сергей удивился моему решению. Сказал, что я слишком часто туда езжу.

Может, стоит продать дачу и не мучиться? Я ответила, что пока не готова продавать. Он вздохнул, сказал, что это мое дело. В автобусе я думала о его словах.

Опять про продажу. Может, это и есть цель Раисы – заставить меня продать дачу. Приехала в деревню, дошла до дачи.

Куры встретили меня радостно, но без генерала, двор казался пустым. Покормила их, проверила курятник. Все было в порядке…