* После смерти дед оставил лиде дачу и кур. Её муж смеялся над таким наследством, рано утром лида поила кормить кур, но под дверью кухни услышала разговор мужа и соседки, и сердце её замерло…

Но читать не получалось. Мысли возвращались к вчерашнему. К их разговору.

К словам Раисы. Вечером Сергей пришел поздно. «Пах табаком и чем-то еще.

Духами?» Я принюхалась незаметно. «Да, женские духи. Не мои.

Как дела в гараже?» Спросила я. Нормально. Движок регулировали. Он разделся, пошел мыться.

Я проверила его куртку. В кармане – чек из магазина. Хлеб, молоко, печенье.

Время покупки – час назад. Значит, из гаража он шел в магазин. А зачем покупать хлеб, если дома есть? За ужином, я снова попробовала разговорить его.

А что Раиса делала на даче? Зачем ей туда ехать? Сергей пожал плечами. Соскучилась по дедушке. Хотела посмотреть на дом.

Странно. Раньше она туда не ездила. Может, раньше стеснялась.

А теперь решила. Логично звучало. Но что-то не сходилось.

Раиса знала дедушку много лет, но никогда особо не общались с ним. А теперь вдруг соскучилась. На следующий день я решила поехать на дачу.

Не в выходные, как обычно, а в среду. Хотела проверить, все ли в порядке после вчерашнего визита. Автобус шел полупустой.

Я сидела у окна и думала о том, что буду делать, если мои подозрения подтвердятся. Развестись? В нашем возрасте? Куда идти, с чем оставаться? В деревне было тихо. Будний день, все на работе или по хозяйству.

Я дошла до дачи, открыла калитку. Куры встретили меня радостным кудахтанием. Хотя бы они не изменились.

Покормила их, проверила воду. Все в порядке. Потом пошла в дом.

Дверь была заперта, но замок показался мне другим. Будто кто-то недавно им пользовался. Внутри тоже все на месте.

Но чувствовалось присутствие чужих людей. Запах. Не дедушкин запах табака и старых книг, а что-то другое.

Женские духи и мужской одеколон. Я прошлась по комнатам, проверила шкафы, ящики. Ничего не пропало, но порядок был не тот.

Книги стояли не так, как я их расставляла. Занавески висели по-другому. Кто-то здесь был.

И не один раз. Вернулась к курам. Они клевали зерно.

Довольные и спокойные. Петух, большой рыжий красавец, которого дедушка звал генералом, важно расхаживал по двору. Дедушка говорил, что генерал лучше любой собаки.

Чужих сразу чует. Что генерал, сказала я ему. Кто к нам приходил? Петух посмотрел на меня умными глазами и что-то прокудахтал.

Будто отвечал. Домой я вернулась с тяжелым сердцем. Сергей еще не пришел с работы.

Я села у окна и стала ждать. Хотела посмотреть на его лицо, когда он узнает, что я ездила на дачу. Он пришел в обычное время, веселый и довольный.

Как дела? Спросил, целуя меня в щеку. Нормально. А у тебя? Тоже хорошо.

Я подождала, пока он разденется и сядет ужинать. Сергей, я сегодня на даче была. Он замер с ложкой у рта.

Зачем? Вчера же ездили. Хотела проверить кур. Показалось, что одна хромает.

И как, все в порядке? Да, все нормально. Он кивнул и продолжил есть. Но я видела, руки у него дрожат.

Слегка, почти незаметно. Но дрожат. После ужина он долго сидел перед телевизором.

Переключал каналы, не задерживаясь ни на одном. Нервничал. Потом встал, сказал, что пойдет прогуляться.

Свежим воздухом подышать. Далеко не уходи, попросила я. Темнеет уже. До магазина дойду.

Сигаретку пить. Он ушел. Я подождала минут 10, потом подошла к окну.

Сергей стоял у подъезда напротив и разговаривал с кем-то. Я присмотрелась. Раиса.

Они о чем-то говорили, жестикулировали. Потом пошли в сторону магазина. Я отошла от окна.

Значит, встречаются. И не только на даче. Сергей вернулся через час.

Принес сигареты и пакет молока. В магазине очередь была, объяснил он. Долго стоял.

Я ничего не сказала. Но теперь знала точно, он врет. И встречается с Раисой регулярно.

Следующие дни я наблюдала. Сергей стал часто выходить по вечерам. То в магазин, то в аптеку, то просто прогуляться.

Каждый раз находил повод. И каждый раз задерживался дольше обычного. А еще он стал по-другому со мной разговаривать.

Вежливо, но отстраненно. Будто я была не жена, а соседка. Спрашивал, как дела, что готовить на ужин, не нужно ли что-то купить.

Но тепла в голосе не было. В субботу я снова поехала на дачу. На этот раз, предупредила Сергея заранее.

Поеду кур проверить. Может с собой поедешь? Нет, дела дома есть. Ты езжай.

Раньше он хотя бы интересовался, когда я вернусь. Теперь даже этого не спросил. На даче меня ждал сюрприз.

Раиса стояла у калитки, с корзинкой в руках. Лида. Обрадовалась она.

Как хорошо, что ты приехала. Я пирожков напекла, хотела угостить. Она протянула корзинку.

Пирожки пахли вкусно, с капустой и яйцом. Спасибо, сказала я. Очень мило. Да что ты.

Соседи должны друг другу помогать. Мы прошли к дому. Раиса болтала о погоде, о ценах в магазине, о том, что в деревне скучно стало.

Я слушала и думала, зачем она пришла. Что ей нужно? Лида, а можно вопрос? Сказала она вдруг. Ты не думала дачу продать? Вот оно.

Я напряглась, но виду не подала. Нет, пока не думала. А что? Да так, интересуюсь.

Знаешь, участки сейчас дорогие. Хорошие деньги можно получить. Мне деньги не нужны.

Дача дедушкина, память о нем. Раиса кивнула, но в глазах мелькнуло разочарование. Конечно, понимаю.

Но все же подумай. В нашем возрасте тяжело такое хозяйство тянуть. Справляюсь пока.

Да ты молодец, спору нет. Но мужа жалко. Сергей говорил, что устает от этих поездок.

Когда он ей это говорил? И где? Сергей редко со мной ездит, сказала я осторожно. Ну да, мужчины такие. Не любят женские дела.

Но переживает за тебя, это видно. Какая забота. Переживает, но помочь не хочет.

Раиса посидела еще немного, попила чаю, поболтала о пустяках. Потом засобиралась домой. Лида, а если что-то случится с курами, ты мне скажи.

Я помогу. У меня опыт есть. Спасибо, учту.

Она ушла, а я осталась одна с тяжелыми мыслями. Раиса слишком настойчиво интересуется дачей. И слишком хорошо знает, что думает Сергей.

Они определенно общаются регулярно. Покормила кур, убрала в курятнике. Генерал ходил рядом, важно поглядывал на меня.

Умная птица. Дедушка не зря его выделял среди остальных. Что скажешь, генерал? Спросила я его.

Чует твое сердце что-нибудь. Петух остановился, посмотрел на меня внимательно. Потом тихо прокукарекал.

Не громко, как обычно, а в пол голоса. Будто предупреждал о чем-то. Вечером дома Сергей спросил, как съездила.

Нормально. Раиса приходила, пирожки принесла. Добрая женщина, сказал он.

Одинокая, вот и старается людям помочь. Да, добрая. Я не стала рассказывать про ее вопросы о продаже дачи.

Пока не стала. Неделя прошла спокойно. Сергей ходил на работу, я занималась домом…