Отсидев весь срок, мужчина вышел из тюрьмы и поспешил на могилу невесты. Но едва наклонился к надгробию, услышал детский голос позади «Там никого нет, но я знаю где»….

Она посмотрела на него с недоумением. «Думаешь, его подставили? А ты сама в это веришь?», – резко спросил он. Юля задумалась.

«Не знаю», – Антон сжал ее руку. Автобус с решетками на окнах медленно подъезжал к массивным воротам тюрьмы. Вадим смотрел в окно.

Искаженный пейзаж за стеклом казался таким же нереальным, как и все происходящее с ним. В голове вновь и вновь звучали слова судьи. «Семь лет, семь долгих лет в этом аду».

Внутри тюрьмы его встретили не только холодные стены, но и ощутимый запах страха, пота и безысходности. Вадим не успел сделать и нескольких шагов, как его начали инструктировать. «Новичок, слушай сюда», – прорычал охранник, взглянув на него поверх очков.

«Здесь ты никто, пока не докажешь обратное. Будешь вести себя тихо, возможно, выживешь». Вадим вошел в камеру, где на него с хмурым взглядом смотрели двое – крупный мужчина лет сорока и худощавый парень с угрюмым лицом.

«Ну что, свежачок», – ухмыльнулся массивный, – «как тебя зовут?» Вадим промолчал, опустив взгляд. «Вообще-то у нас тут принято представляться», – добавил второй сокамерник, скрестив руки. «Вадим», – коротко ответил он.

«Вадим, ха! Ну ладно, Вадим, запомни. Тут не университет, чтобы помалкивать. Сначала ты представишься всем, а потом покажешь, чего стоишь».

Массивный ухмыльнулся, подходя ближе. Вадим почувствовал, как его сердце начало биться быстрее, но постарался не показывать страха. «Я просто хочу отсидеть свой срок», – ответил он, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

«А мы просто хотим, чтобы ты уважал нас, понял?» Массивный вдруг нанес резкий удар в бок. Вадим согнулся пополам, пытаясь вдохнуть. «Эй, Матвей, отставь его, он только что приехал!» – ухмыльнулся худощавый.

«Да ну, он должен был знать правила, прежде чем сюда попасть!», – ответил Матвей, нанося еще один удар. Вадим упал на колени, но все же выдавил. «Убери от меня руки!», – Матвей рассмеялся.

«Ну, гляди-ка, у него есть характер, но это не поможет тебе, дружок!», – он наклонился к уху Вадима, «здесь ты либо сильный, либо никто!» После этих слов он отошел, оставляя Вадима лежать на полу. «Встань, если сможешь!», – буркнул Марк, облокачиваясь на кровать. На следующее утро Вадим отправился в душевую.

Там он быстро понял, что приватность – это роскошь. «Эй, ты!», – окликнул его какой-то мужчина с длинными шрамами на руках, – «ты кто по жизни?», – «Чего?», – не понял Вадим. «Спрашиваю, кем ты был до тюрьмы?», – мужчина подошел ближе, сверкая глазами.

«Бизнесменом», – коротко ответил Вадим. Слова вызвали гогот. «Ну все, бизнесмен, запоминай, тут не офис, а каждый день битва.

И если ты слабак, то ты в полной заднице». «Спасибо за совет», – саркастично ответил Вадим. Мужчина пристально посмотрел на него.

«Ты тут не протянешь!», – Вадим молча отвернулся, продолжая умываться. В тот же день в столовой Вадим сел за пустой стол, надеясь, что никто не обратит на него внимания. «Свежачок, ты вообще понимаешь, как все тут устроено?», – вдруг услышал он голос рядом.

К нему подсел мужчина лет 30 с татуировкой дракона на шее. «Разве нельзя просто поесть в тишине?», – ответил Вадим, не поднимая глаз. «Ха! Тут не тишина, а вечный шум, приятель! Я – Юра, и я вижу, что ты не из тех, кто быстро подстраивается».

«А тебе какое дело?», – Вадим взял ложку и начал есть. «Да просто интересно, как долго ты тут продержишься!», – Юра рассмеялся. «Не воспринимай это как угрозу, просто факт!».

Вадим молча продолжал есть, но внутри его уже накрывала усталость. Вечером того же дня Матвей снова подошел к Вадиму. «Ну что, понял, как тут все работает?», – «Понял», – коротко ответил Вадим.

«А покажи-ка, чего ты стоишь?», – ухмыльнулся он. Вадим поднялся на ноги и посмотрел прямо в глаза своему сокамернику. «Если ты еще раз тронешь меня, то узнаешь, на что я способен!», – Матвей рассмеялся, но в его глазах мелькнуло удивление.

«Хорошо, Котов, посмотрим!», – Вадим сказал. В ту же ночь, лежа на своей койке, Вадим прошептал себе под нос. «Я все равно докажу, что не убивал Полину!» «Ты что там шепчешь?», – услышал он голос Марка.

«Это не твое дело!», – «Подбирай слова, когда со мной говоришь!» Марк повернулся к стене, затихая. Вадим закрыл глаза, но сон не приходил. В его голове были лишь мысли о том, как все повернулось против него и как ему выжить в этом месте, где каждый день – это борьба за существование.

Первая неделя в тюрьме казалась Вадиму вечностью. Каждый день начинался с тревоги, а заканчивался болью. Ему прилетало от сокамерников, от соседей по блокам и даже от тех, кого он ни разу не видел.

Это были не просто акты агрессии. Каждый удар, каждая издевка сопровождались недвусмысленными намеками. «Это тебе привет от Тимура Игоревича!», – ухмылялся очередной обидчик, заламывая руку Вадима за спину.

Он лежал на жесткой койке и пытался собрать мысли. «Почему Черных?», «За что он так ненавидит меня?», «Я не убивал Полину!», но никто его не слушал. «Эй, бизнесмен, ты что-то сегодня совсем вялый», – заметил Юра за обедом, садясь напротив.

Вадим поднимал ложку с супом так, будто в ней лежал целый кирпич. Его тело болело и изнывало от увечий. «Я просто устал», – ответил он сухо.

«Устал? Ха! Это только начало. Удивляюсь, что ты еще на ногах после тех «приветов»! Ты знаешь, от кого они?» – резко спросил Вадим, забыв про ложку. «Ну, слухи ходят», – Юра усмехнулся.

«Говорят, какой-то богач из внешнего мира тебя здесь очень не любит». «Черных», – выдохнул Вадим. «А, значит, правда.

Слушай, если он против тебя, тебе будет сложно. Он не просто богатый, он еще и влиятельный, понял?» «И что ты предлагаешь?», – раздраженно спросил Вадим. «Выжить! Любой ценой!» Через пару дней, когда всех заключенных погнали в душ, Вадим решил держаться незаметно.

Он встал у стены, стараясь не встречаться взглядом ни с кем, но это не помогло. «Ну что, бизнесмен, как водичка?», – раздался за спиной знакомый голос Матвея. Вадим обернулся и встретился с его ухмылкой.

«Матвей, оставь меня в покое!», – попытался спокойно ответить он. «О, ты смотри-ка, стал говорить увереннее!» Вадим замер. Но прежде чем он успел что-то сказать, кто-то ударил его в спину.

Боль пронзила тело, и он рухнул на кафельный пол. «Что здесь происходит?», – внезапно раздался громкий голос смотрящего, входящего в душевую. Вадим пытался подняться, но кровь лилась на холодный пол, окрашивая воду в алый цвет.

«Разойдитесь!», – приказал смотрящий, расталкивая заключенных. Он подхватил Вадима под руку. «Держись, парень!», – Вадим смутно помнил, как его вели по коридорам.

Голоса звучали, как сквозь толстое стекло. «Он истекает кровью, немедленно в операционную!», – в медпункте его уложили на стол. Перед глазами замелькали лица врачей.

«Глубокий порез, но не критично. Начинаем операцию!» Вадим хотел что-то сказать, но темнота поглотила его. Когда он очнулся, над ним склонился пожилой врач в очках.

«Добро пожаловать обратно!», – сказал он, делая запись в карте. «Что произошло?», – прохрипел Вадим. «Кто-то пытался отправить тебя на тот свет…