О, Юленька, а ты где пропадала? Мы тут к тебе в гости! Все из холодильника съели…
Юлия всегда знала, что однажды ей придется сделать выбор между миром в семье и собственным достоинством. Этот день наступил неожиданно, как внезапный порыв ветра. Она щелкнула выключателем в прихожей, и свет залил знакомую комнату. Но что-то было не так. Юлия замерла, чувствуя, как сердце учащенно бьется.
В их квартире снова побывала свекровь, Ирина Петровна. Диван был развернут к телевизору, подушки переложены, а на столе красовалась тяжелая хрустальная ваза. Юлия нервно теребила обручальное кольцо, ощущая, как внутри нарастает раздражение. Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Почему это повторяется снова и снова?
Три года семейной жизни не изменили привычек Ирины Петровны. Она считала своим долгом «помогать» молодым, не спрашивая их мнения. Юлия посмотрела на аккуратно сложенные вещи в шкафу, которые явно кто-то перебирал. «Алексей!» — тихо позвала она, когда муж вернулся с работы. Ее голос дрожал от сдерживаемых эмоций.
«Скажи мне, откуда у нее вообще ключи?» — спросила Юлия, глядя мужу в глаза. Алексей снял очки и начал протирать стекла, избегая ее взгляда. Это был верный признак, что разговор ему неприятен. «Юля, ну что ты опять?» — устало ответил он. Его тон только усилил ее раздражение.
«Мама же просто заботится, хочет как лучше,» — добавил Алексей, надевая очки. Юлия почувствовала, как в груди закипает обида. «Ну да, конечно,» — с сарказмом ответила она. Ее голос звенел от напряжения. Она пыталась сдержаться, но слова вырывались сами собой.
«Это же не твои вещи перебирают, не твой порядок нарушают,» — продолжала Юлия. Алексей молча смотрел в сторону, словно отгораживаясь от проблемы. «Мама всегда такая была,» — наконец сказал он. «Характер! Просто не обращай внимания.» Эти слова задели Юлию сильнее, чем она ожидала.
Внутри у нее что-то дрогнуло, как натянутая струна. На работе Юлия была уверенным дизайнером, чье мнение ценили клиенты. Она создавала проекты, которые восхищали заказчиков. Но дома эта уверенность таяла под давлением чужих ожиданий. Как ей найти баланс между семьей и собственным «я»?
Однажды Юлия вернулась с работы раньше обычного. Поднимаясь на свой этаж, она услышала знакомый громкий голос свекрови. Шаги, звук открывающейся двери, смех. Когда Юлия подошла к квартире, Ирина Петровна уже была внутри. Она сияла своей привычной, слегка наигранной улыбкой.
«Ой, Юленька, здравствуй, дорогая!» — воскликнула свекровь. «А я решила вам помочь.» Юлия почувствовала, как кровь приливает к щекам. «Ирина Петровна!» — ее голос предательски дрогнул. «Как вы попали в квартиру? И это уже не первый раз!»…
