Ну что?! Посудомойкой тут устроилась? Увидев, бывшую жену, Вадим хотел поязвить перед любовницей. Но едва услышав, как к ней обратились, его самодовольная улыбка медленно сползла с лица…

«Будешь помогать на кухне после смены. Забесплатно». Анна замерла.

«Это как стажировка?» «Нет. Это мне помощь. А ты либо учишься, либо не мешаешь работать».

Она с трудом скрыла улыбку. «Согласна». Так начался ее новый путь.

Теперь после каждого рабочего дня она оставалась на кухне, смотрела, как работают повара, резала овощи, помогала с тестом, слушала Андрея Викторовича. Когда он коротко, без особой мягкости объяснял, как правильно делать соусы, как доводить бульон до идеального вкуса, как работать с мясом. Ей было тяжело, иногда казалось, что она просто изматывает себя, но с каждым днем она понимала одно – это ее мир.

И теперь она уже не собиралась его терять. Вечер был напряженным. Полный зал, шум голосов, запахи пряных блюд, быстрое движение официантов между столиками.

Анна, не останавливаясь, разносила заказы, ловко маневрируя между посетителями. Ее рабочий день подходил к концу, но мысли были только о том, что еще нужно задержаться на кухне. Андрей Викторович требовал дисциплины.

«Хочешь научиться – учись правильно, а не между делом», – любил повторять он. И Анна старалась. Когда она в очередной раз подошла к барной стойке за напитками, администратор незаметно кивнул ей в сторону дальнего столика.

«Вон тот мужчина – это Михаил Самойлов». Анна вопросительно взглянула на него. «Ну и?» «Он владелец сети ресторанов, успешный бизнесмен.

Часто сюда заходит, проверяет, как работают заведения. Говорят, ищет перспективных людей». Анна лишь пожала плечами и продолжила работу, но когда принесла заказ за его стол, невольно взглянула на посетителя внимательнее.

Мужчина лет сорока пяти, подтянутый, с легкой сединой на висках, в дорогом, но неброском костюме. Он смотрел в меню с легкой усмешкой, будто уже знал, что закажет, но просто проверял, как подается список блюд. «Добрый вечер», – вежливо сказала Анна, протягивая блокнот.

«Добрый», – он поднял на нее внимательный взгляд. «Что у вас сегодня действительно стоит попробовать?» Она на секунду задумалась. «Говяжьи щечки в винном соусе».

«Так уверенно. Пробовали сами?» «Нет, но знаю, как их готовят». Он чуть приподнял брови.

«Так вы не просто официантка?» «Нет, учусь у шефа». Михаил Самойлов сделал заказ и продолжил наблюдать. Когда ему принесли блюдо, он попробовал и кивнул, явно довольный.

Анна уже хотела уйти, но его голос ее остановил. «А что бы вы добавили сюда?» Она замерла. Вопрос был неожиданным.

«Немного розмарина в конце тушения. Тогда соус станет глубже по вкусу». Он снова посмотрел на нее.

«Вам правда это интересно, да?» «Это моя мечта», — честно ответила она. Михаил задумался, а потом сказал, у меня есть проект. «Я хочу открыть небольшое авторское кафе.

Честная кухня, домашняя атмосфера, все по-настоящему. Но мне нужен человек, который вложит в эту душу». Анна не верила своим ушам.

«Я? Почему нет?» «Вы трудолюбивая, у вас есть вкус и желание. Я дам вам возможность, если готовы рискнуть». Она сглотнула.

Это было слишком неожиданно, слишком смело, но внутри что-то подсказывало, это шанс, который выпадает раз в жизни. «Я готова». Михаил улыбнулся.

«Тогда завтра встретимся и обсудим детали». Анна поняла, что с этого момента ее жизнь изменится навсегда. Анна шла домой, чувствуя, как в груди бурлит адреналин.

Ей казалось, что все это нереально, что завтра Михаил передумает или просто исчезнет, как мираж. Но что-то внутри подсказывало, он серьезен. Он действительно дал ей шанс, и она не имела права его упустить.

Когда она вошла в квартиру, Света как раз сидела на диване с чашкой чая, уставившись в экран ноутбука. «Ты чего такая?» Она подняла на подругу вопросительный взгляд. Анна бросила сумку на стул и села рядом, стараясь успокоить дыхание.

«Свет, ты не поверишь. Давай уже выкладывай, я чувствую, что сейчас будет что-то грандиозное». Анна вздохнула, собрала мысли в кучу и начала рассказывать.

Про Михаила Самойлова, про его предложение, про шанс, который она получила. Света слушала, хмурясь, потом откинулась на спинку дивана и медленно выдохнула. «Это охренеть».

Да, Анна нервно рассмеялась. «И ты согласилась?» «Конечно». «Ты вообще понимаешь, что это за уровень? У тебя даже опыта в управлении нет».

Анна вздохнула. «Знаю. Но я не могу отказаться.

Я всю жизнь об этом мечтала». Света молчала несколько секунд, потом встала и подошла к окну. «Тогда я с тобой».

Анна удивленно подняла глаза. «Что? Ну ты же понимаешь, что одна не справишься». «А я умею работать с людьми, разбираться в документах».

«Ты будешь на кухне, а я возьму на себя всю административную часть». Анна вскочила с дивана и обняла подругу. «Свет, ты не представляешь, как я тебе благодарна».

На следующий день они встретились с Михаилом. Он уже подготовил базовые расчеты, предложил несколько мест, которые можно было бы арендовать, и обсудил с ними концепцию. «Я хочу, чтобы это было место, куда люди приходят не просто поесть, а почувствовать уют.

Домашняя атмосфера, честная еда, никаких искусственных добавок и заморочек с высокой кухней. Просто, вкусно, по-доброму». Анна кивала, записывая в блокнот.

«Сможешь создать такое меню?» «Да». «Хорошо. Тогда начнем».

Они ездили по городу, смотрели помещения. Одни были слишком маленькими, другие слишком дорогими. И вдруг нашли то самое, небольшое помещение в старом районе с большими окнами и высокими потолками.

Требовался ремонт, но у него был потенциал. «Вот оно», — сказала Анна, оглядываясь. Михаил согласился…