Ну что?! Посудомойкой тут устроилась? Увидев, бывшую жену, Вадим хотел поязвить перед любовницей. Но едва услышав, как к ней обратились, его самодовольная улыбка медленно сползла с лица…

Она медленно отошла от двери кухни, стараясь не шуметь. Сердце бешено колотилось. Если бы не услышала этот разговор, то через пару дней могла бы подписать документы и остаться одна, без средств к существованию, с огромным долгом.

Грудь сдавила от ужаса. Но паниковать было некогда. Нужно было уйти.

Она быстро прошла в спальню, достала чемодан. Она не знала, сколько у нее есть времени, пока Вадим не закончит разговор, но терять ни секунды было нельзя. Она кидала в чемодан все подряд, несколько комплектов одежды, документы, телефон, деньги, которые удалось отложить.

Вадим все еще разговаривал. «Два-три дня максимум, и все будет сделано». Анна захлопнула чемодан, на цыпочках вышла в коридор.

Она остановилась у двери, на секунду закрыла глаза. «Просто иди. Просто открой дверь и выйди».

Она глубоко вдохнула, повернула ручку и шагнула за порог. Не оборачиваясь, спустилась по лестнице и вышла на улицу. Холодный воздух обжег лицо.

Она осталась одна. Но впервые за долгое время почувствовала, что поступила правильно. Анна стояла у двери и никак не могла решиться позвонить.

Вокруг шумел город, проносились машины, люди спешили по своим делам, а она стояла с чемоданом в руках и чувствовала себя выброшенной за борт собственной жизни. Она не думала, куда пойдет, когда уходила от Вадима. В тот момент важно было только одно – выбраться из той ловушки, которую он для нее подготовил.

Теперь же у нее не было ни дома, ни денег, ни даже четкого плана на завтра. Она глубоко вдохнула и нажала кнопку звонка. Дверь открылась почти сразу.

Света стояла в проеме, укутанная в домашний халат с чашкой чая в руках. Она оглядела подругу с головы до ног, перевела взгляд на чемодан, нахмурилась. «Ты чего здесь?» Анна не смогла сразу ответить.

Комп подступил к горлу, и она только опустила глаза. «Он тебя выгнал?» «Нет, я сама ушла». «Дошло, наконец?» Света поставила чашку на полку у двери и скрестила руки на груди.

«И что теперь?» «Можно я останусь у тебя?» «Только на время, пока не разберусь, что делать». Света смотрела на нее долго, будто решая, стоит ли вообще пускать обратно. «Я тебя предупреждала», наконец сказала она.

Анна кивнула. «Я знаю». «Нет, ты не знаешь».

«Ты тогда сказала, что я завидую. Знаешь, как мне было обидно это слышать. Я тебя как сестру считала, а ты…» Анна почувствовала, как глаза начинают щипать.

«Свет, пожалуйста…» Света вздохнула, развернулась и ушла вглубь квартиры, оставив дверь открытой. Анна восприняла это как приглашение и шагнула внутрь. «Ставь чемодан у стены, спать будешь на диване.

Завтра пойдешь искать работу. Спасибо, не мне спасибо, а своей удаче, что я не злопамятная», буркнула Света и снова ушла на кухню. На следующий день Анна проснулась рано.

Она не могла себе позволить больше сидеть сложа руки. Открыла ноутбук, пробежалась по объявлениям, отправила несколько резюме, но везде требовали опыт или документы, которых у нее не было. «Да чего ты ищешь?» Света выглянула из кухни.

«Иди в ресторан официанткой, там хотя бы платят сразу». Анна задумалась. Это был не тот вариант, о котором она мечтала, но он давал шанс хотя бы выбраться из ямы.

Она не могла зависеть от подруги вечно. Она нашла несколько ресторанов, где искали персонал и отправилась на собеседование. Первые два отказали, то опыта недостаточно, то график не подходит.

В третьем, небольшом уютном ресторане менеджер внимательно выслушал ее, кивнул и сказал, «Ладно, завтра выходишь на смену». Анна с трудом сдержала слезы облегчения. Теперь у нее был хотя бы крошечный, но шанс начать все сначала.

Первый рабочий день в ресторане выдался тяжелым. Анна привыкла к ритму кафе, но здесь все было иначе, быстрее, строже, требовательнее. Официанты носились между столами, повара кричали заказы, администратор строго следил за каждым движением персонала.

Анна старалась не отставать, но все равно чувствовала себя неуклюжей. Она путалась в заказах, дважды пролила чай, однажды чуть не столкнулась с коллегой, но никто не кричал на нее, просто смотрели с сочувствием. Ближе к вечеру, когда поток посетителей немного утих, она зашла на кухню, чтобы передохнуть.

Там за огромным столом склонился над блюдами главный шеф-повар, мужчина лет пятидесяти, с густыми усами и строгим взглядом. «Андрей Викторович, передайте, пожалуйста, соль», попросил один из поваров. «В следующий раз сам возьмешь, руки у тебя не отвалятся», — буркнул шеф, но все же толкнул банку в его сторону.

Анна смотрела, как он ловко нарезает мясо, как проверяет консистенцию соуса, как пробует бульон, едва касаясь ложки. Все это казалось чем-то почти магическим. «Ты что здесь встала?» Его голос был резким, как удар ножа.

Анна вздрогнула. «Простите, я просто смотрю». «У нас тут не театр.

Смотреть будешь в зале, на клиентов, а здесь работай». Она кивнула и уже собиралась выйти, но вдруг не сдержалась. «У вас соус слишком густой».

Он поднял на нее тяжелый взгляд. «Что?» «Соус», — повторила она, понимая, что, возможно, совершает глупость. «Он слишком густой, потому что вы долго держали его на плите.

Если добавить немного бульона, он будет мягче». На кухне наступила тишина. Повара переглянулись, кто-то хмыкнул, а Андрей Викторович смерил ее взглядом, взял ложку, попробовал соус, что-то пробормотал себе под нос и, не говоря ни слова, плеснул в кастрюлю пару ложек бульона.

«Работай», — только и сказал он. Анна вышла, чувствуя, как у нее горят уши. На следующий день он сам подошел к ней.

«Где училась?» «Нигде». «Готовить умеешь?» «Только дома». Он хмыкнул…