* Немецкая овчарка не отходила от гроба — а потом начала лаять, от увиденного через минуту, все начали кричать…

Это не просто собака. Это последняя воля их товарища. И он заслужил, чтобы она была исполнена.

С этого дня у Рекса появилась новая миссия. Он не просто потерял напарника. Он нашел цель.

Недели шли. Анна дала щенку имя, Лера. Она росла под присмотром Рекса, который не отходил от нее ни на шаг.

Когда она пищала, он был рядом. Когда она спала, он лежал рядом, уткнувшись носом в край одеяла. Он не лаял больше без причины.

Он больше не скулил. Он просто был. Рядом.

Тихий, как тень. Сильный, как стена. Анна однажды сказала Борису.

«Он не охраняет ее. Он любит ее. Как отец».

Прошло несколько месяцев. Зима медленно отступала, уступая место ранней весне. В доме Анны было тихо, только слабый скрип пола под ее шагами и легкий лай доносился с террасы.

Она вышла на крыльцо с чашкой чая, и перед ней открылась знакомая картина. Рекс лежал у ступеней, а Лера, уже подросшая и полная энергии, бегала вокруг него, играя с его хвостом. Он не шевелился, только лениво поднимал глаза, следя за ней.

Его терпение было бесконечным. Он не был щенком. Он был стражем.

Когда Лера падала, он поднимался и подталкивал ее носом. Когда она тянулась к небу, подражая птицам, он сидел рядом. Когда она засыпала, он ложился рядом, одним глазом все еще наблюдая за миром.

Для него она была всем. Однажды вечером Анна достала коробку с вещами Даниила. Там были его значок, старые фотографии, блокнот и та самая записка, которую она читала раз за разом…