Наречена подивилася на дівчинку з незвичайними косичками біля весільного кортежу — і затремтіла… «Як таке можливо? Я ж була на її ПОМИНКАХ!»

Они поставили памятник на ее месте, и Аня любила подолгу сидеть на скамеечке, вспоминая, как мама рассказывала ей разные истории из детства. Веру никак не оставляло чувство, что с косичками Ани была связана какая-то тайна. Она не могла выбросить это из головы.

Особенно тревожным стал недавний сон, в котором Вере приснилась ее покойная подруга. Они сидели, как в былые времена, на подоконнике приюта, болтая о чем-то интересном. И в этом сне Оля заплетала ей косички тем самым сложным узором и с улыбкой повторяла.

«Не переживай, подруга! Аня подскажет, где меня искать!» Вера проснулась вся в холодном поту. Сердце билось, как бешеное, и на душе было неспокойно. Что это за такой странный сон? Ей было даже жутковато.

На следующее утро, пока собирала Анюту в школу, Вера решила осторожно завести разговор. «Анечка, послушай, а были ли у твоей мамы какие-нибудь близкие подруги? Ты случайно не помнишь, кто мог научить ее так заплетать косички?» Девочка, жуя свой бутерброд, утвердительно кивнула. «Была тетя Оля с работы маминой.

Она мою маму и научила делать красивые прически. Тетя Оля всегда была добра ко мне, часто приносила конфеты и нежно называла котенком. Сердце Веры застучало быстрее.

Она спросила, «А ты не знаешь, где она сейчас живет? Может, вы к ней в гости ходили?» Аня покачала головой и ответила, «Нет, тетя Оля уже давно в тюрьме. Это случилось, когда мне четыре года еще было. Она с моей мамой в магазине работала.

А потом там украли много денег. И ее посадили». Вере стало не по себе от услышанного.

«Неужели ее подруга жива, но оказалась в тюрьме? Как такое возможно?» Она задала следующий вопрос. «Неужели тетя Оля украла эти деньги? Мама тебе что-то об этом рассказывала?» Аня с задумчивым видом ответила, «Мама всегда говорила, что тетя Оля невиновна. Она уверяла, что директор специально обвинил ее.

Но почему я так и не поняла?» Вера почувствовала, как ее сердце сжалось от боли. Неужели Ольга попала в тюрьму несправедливо? Но как узнать всю правду? Может, девочка что-то напутала? Ведь она тогда была еще совсем маленькой. Вера долго носила в себе вину за смерть Оли.

И теперь понимала, что ей нужно докопаться до истины. Если Оля жива, она должна помочь ей, несмотря ни на что. Без помощи Алексея ей не обойтись.

И в этот раз она решила не молчать. Вечером, когда муж вернулся с работы, она сразу все ему рассказала. Алексей, выслушав жену, кивнул и сказал, «У меня есть знакомые в полиции.

Напиши мне имя, фамилию и год рождения подруги. Я свяжусь с ними. Они проверят по своим каналам.

Если она действительно в тюрьме, мы будем знать об этом». Вера с благодарностью посмотрела на мужа и нежно его поцеловала. «Спасибо тебе, дорогой.

Ты у меня просто чудо. Люблю тебя». Через несколько дней Алексей принес домой новости, которые взволновали жену еще больше.

Он нашел адрес колонии, где отбывала срок Ольга. Это была тюрьма далеко от города. Добираться туда нужно было целых три дня поездом.

Статья «Хищение в особо крупном размере». Веру аж трясло от волнения, а глаза буквально горели. Лешенька, я просто обязана с ней встретиться и посмотреть ей в глаза.

Не верю я, что Олька могла воровать. В детдоме она за правду до последнего стояла, дралась с мальчишками до синяков. Терпеть не могла воров и несправедливость.

Неужели это она? Она мне как сестра была, даже ближе. Олька ведь мне жизнь спасла. Если бы не она, меня бы давно уже не было на свете.

Алексей, прижав жену к себе, нежно поцеловал ее в макушку. «Я понимаю тебя, милая. Я это тоже предусмотрел.

Знакомые в полиции договорились, и тебе разрешат свидание. Ты сможешь поехать и поговорить с ней. Если она действительно невиновна, мы сделаем все возможное, чтобы ей помочь».

Вера от радости даже вскрикнула. «Ты мой спаситель, любимый. Как же я счастлива, что ты меня понимаешь.

Ты самый лучший». Спустя еще две недели Вера договорилась с соседкой, чтобы та присмотрела за Анютой, пока Алексей был на работе. Собравшись в дорогу, она не могла усидеть на месте.

Ее трясло от волнения. В ее огромной сумке было полно гостинцев, ведь она хотела привезти Ольге что-то, чтобы хоть немного облегчить ее жизнь. И вот, наконец, настал долгожданный момент.

Взволнованная Вера стояла перед колонией, ожидая встречи с Олей, которую не видела столько лет. Заключенная, к стене. «У вас два часа, и время пошло», громко прозвенел голос охранника.

Звякнули ключи, и в комнату для свиданий вошла Ольга. Вера с трудом узнала в ней свою лучшую подругу. Перед ней стояла изможденная худая женщина в грубой тюремной робе и платке.

Вере вспоминались прежние веселые голубые глаза Оли, но теперь в них была лишь пустота и усталость. Когда Ольга увидела перед собой Веру, ее лицо тут же изменилось. Глаза ожили, на лице появилась радостная улыбка, и она бросилась обнимать подругу.

Первые десять минут они только плакали, держась за руки, а потом не могли остановиться, делясь своими историями. «Оля, я не могу поверить. Я ведь думала, что тебя тогда не стало.

Все говорили, что ты утонула, даже поминки по тебе устроили. Я столько лет корила себя за твою гибель, винила только себя во всем. Как же я рада, что ты живая.

Расскажи мне, дорогая, что же тогда произошло. Как ты выжила?» Оля глубоко вздохнула и начала свой рассказ. «Я и сама не думала, что смогу выбраться тогда.

Когда тебя вытолкнуло на поверхность, у меня совсем не осталось сил. Меня унесло течением почти на километр вниз по реке. Я, наверное, потеряла сознание, потому что не помню, как все произошло.

Очнулась уже в каком-то доме, лежу на кровати, кашляю, ничего не понимаю, где я, что со мной. Дышать не могу, во рту все горит. Оказалось, что меня спас старик, Иван Григорьевич, рыбак.

Он нашел меня на берегу, откачал и принес к себе домой. Меня выхаживали он и его жена Людмила. У них когда-то утонула маленькая дочь, и после этого детей у них больше не было.

Вот они и решили, что я — это их дар от Бога, что меня послал им для утешения на старости лет. Я долго болела, они обо мне заботились, травами лечили, баней парили, молоком козьим поили. Так я и выздоровела.

Осталось жить у них, помогала по хозяйству. Люди они были добрые, я к ним привязалась. После школы решила перебраться в город, работу найти.

Ольга замолкла, но вскоре продолжила. В городе без образования было трудно, долго не могла устроиться. В итоге взяли меня в один магазин.

Напарница моя, тоже Оля, была хорошей женщиной, всему меня научила. Мы подружились. А вот хозяин магазина, Рашид, с самого начала начал ко мне приставать, подкатывал, намекал на отношения.

Очень неприятный человек. Я, конечно, отвергала его. Тогда он стал угрожать, что если я не соглашусь, устроит мне большие неприятности.

И мне бы тогда уволиться, уйти по-тихому, но я его угрозы всерьез не восприняла. А потом на моей смене обнаружилась огромная недостача. Как? Откуда? Я и сама не знаю.

Просто однажды вся месячная выручка из кассы просто исчезла. Рашид, конечно, закатил скандал, обвинил меня в воровстве и вызвал полицию. А потом случилось самое ужасное.

Эти деньги обнаружились в моей сумке. Но я клянусь, я их не брала. Ты же знаешь меня? Зачем бы я стала так глупо подставляться? Я бы никогда в жизни чужого не взяла.

На суде мне дали семь лет, хотя я твердила, что не виновата. Но никто не слушал. Это был такой удар, такой позор.