Наречена подивилася на дівчинку з незвичайними косичками біля весільного кортежу — і затремтіла… «Як таке можливо? Я ж була на її ПОМИНКАХ!»

Их мечты, наполненные Верой в лучшее, помогали им выживать в суровых реалиях детдомовской жизни. Но однажды все изменилось. Это было лето, каникулы, Вера перешла в восьмой класс.

Детей повели на речку купаться. Для детдомовцев такие редкие вылазки были настоящим событием. Никто не предупреждал, что течение на реке было быстрым, а в воде скрывались опасные водовороты.

Вера и Оля решили переплыть на другой берег, чтобы сорвать красивые лилии, которые так притягивали их своей белоснежной красотой. Хотя по правилам этого делать было нельзя, а плавали они не очень хорошо. Девочкам казалось, что вдвоем они справятся.

Но посреди реки у Веры вдруг свело ногу. Она запаниковала, начала тонуть и звать на помощь. Оля бросилась к ней, пытаясь спасти подругу.

Она подняла Веру на поверхность, и та зацепилась за корягу, судорожно глотая воздух и выплевывая воду. Но Оле не удалось спастись. Бурное течение унесло ее в водоворот.

Тело девочки так и не нашли, несмотря на поиски, которые длились неделю. Воспитатели и спасатели пришли к выводу, что шансов найти ее живой больше нет. Вера и другие дети устроили символическое прощание на берегу реки, бросая в воду цветы.

Никто не говорил это вслух, но все дети и взрослые прекрасно понимали. Жизнь в детдоме оставляла слишком мало шансов надежде. Однако внутри себя Вера часто спорила с этой уверенностью.

А вдруг она жива? Может, ее все же подобрали рыбаки или просто случайные прохожие? Это же возможно. Эти мысли долго не покидали ее, словно тоненький лучик света в темной комнате. Для Веры это стало страшным ударом.

Она винила себя в смерти подруги, кричала по ночам, переживая ужасное чувство вины. После той трагедии ее отправили в психиатрическую больницу, где она долго лечилась. Препараты сделали ее вялой и подавленной.

После выписки она изменилась. Стала молчаливой, замкнутой, словно потерявшей веру в людей и в жизнь. Даже мальчишки теперь обходили ее стороной, считая странной и опасной.

По окончании детского дома Вере, как круглой сироте, выделили комнату в общежитии. Живя в приюте, Вера насмотрелась на множество трагических историй. Девушки, с которыми она когда-то делила детдомовские стены, часто становились жертвами обстоятельств.

Превращаясь в ночных фей, их использовали все, кто хотел. Мальчишки катились на самое дно. Одни уходили в наркотики, другие погружались в алкогольную зависимость.

Многие из них уже сидели в колониях за мелкие кражи. Это было почти нормой в их кругу. Но Вера дала себе твердое обещание не пойти по их пути.

Она была решительно настроена доказать себе и всему миру, что способна стать кем-то, несмотря на бросившую ее мать. Она верила, что сможет вырваться из этого порочного круга и добиться успеха. После выпуска из детдома Вере удалось устроиться официанткой в небольшой, но уютный ресторан.

Хозяин заведения пожалел сироту и взял ее на испытательный срок. Работа сама по себе не казалась девушке слишком сложной. Она быстро научилась выполнять свои обязанности.

Но гораздо сложнее было наладить отношения с людьми и сохранять всегда позитивный настрой. Как и многим детдомовским, ей было трудно адаптироваться в мире, где нужно было быть общительной и улыбчивой. Огромную помощь в этом ей оказала ее напарница Светлана.

Вначале она скептически смотрела на Веру, не представляя, как такая замкнутая девушка сможет работать с клиентами. Ведь официантка должна не только разносить блюда, но и правильно общаться с людьми. Угождать и находить подход к каждому.

Однажды, увидев, как Вера застыла в ступоре, не зная, что ответить посетителю, Светлана подошла к ней с наставлениями. — Верочка, милая, так дело не пойдет. Ты всех наших постоянных клиентов просто распугаешь.

Ну чего ты такая мрачная? Ты ведь такая молодая и симпатичная. Пользуйся этим. Улыбайся, расслабься, подумай о чем-то приятном, когда работаешь.

И все сразу легче пойдет. И чаевых будет больше, и люди к нам чаще заглядывать станут. Вера лишь тяжело вздохнула.

Тетя Света, да в этом-то и вся проблема. Никак не могу найти что-то хорошее в своей жизни. С самого рождения одни неприятности.

Я сирота, всю жизнь провела в детдоме, потеряла лучшую подругу. Теперь живу в старой обветшалой комнате, где дыры в стенах и ремонт, кажется, никогда не делали. Как тут вообще можно думать о чем-то хорошем? Я привыкла ждать от людей только плохое.

Понимаю, что нужно меняться, но не знаю как. Светлана с сочувствием покачала головой. Судьба у тебя, конечно, непростая, тут не поспоришь.

Но если постоянно думать о плохом, оно так и будет к тебе липнуть. Вот смотри, комната старая, это, конечно, плохо. Но зато за нее не нужно платить аренду.

Это уже плюс. Так что давай-ка начнем с маленьких шагов, и я тебе помогу. Прибегу на выходных, поклеим тебе новые обои, предложила Светлана.