()Надеюсь, что ты не вернёшься! – прокричала бабушка, избавляясь от внука-сироты. Но однажды возле дома затормозила дорогая иномарка
— Что вы языками своими мелете? Я своему Серёжке никогда не изменяла и не собираюсь!
— А кому когда муж мешал? — продолжали издеваться бабы. — Твой Сергуня вон не спешит папкой становиться! Столько времени вместе, а дитя нет! Или муж твой неспособен ребятёнка зачать? Так ты не отвергай ухаживания Борьки, глядишь, обрюхатит тебя быстро.
— Вот балаболки! — сердилась Мария. — Позакрывали бы рты свои чёрные!
Бабы продолжали хохотать и подшучивать над Машей. В результате она даже просила, чтобы её куда-то перевели, чтобы не работать с этими сплетницами. Но председатель отказал:
— Ты же отменный повар. Не пойдёшь же в доярки! У меня целая бригада работников! Им нужно готовить!
Так Маша осталась работать в бригаде. Сергею не хотела ничего рассказывать, уж больно вспыльчивым он был и ревнивым. А в один из дней, когда Мария пришла на работу, Борис уже поджидал её.
— Наконец-то ты пришла! — подошёл к ней смуглый красавец. — Я тебя с самого утра дожидаюсь.
— Для чего? — испуганно спросила Маша.
— Разговор к тебе есть. Запала ты мне в душу. На моём жизненном пути такие, как ты, ещё не встречались.
— Боря, у меня есть муж. Я люблю его. Не мучь меня, уйди, — просила Маша, её щёки были пунцовыми от стыда. — Нас увидят вместе, и мне не поздоровится от этих сплетен.
Как раз в этот момент в помещение вошли другие работницы столовой. Увидев парочку, которая отпрянула друг от друга, они начали голосить:
— Чего это делается? При живом муже шашни с другим крутить! Бесстыжая! Не устояла перед залётным цыганом!
Борис ушёл, хлопнув дверью так, что штукатурка посыпалась. В тот же день он вместе со своим отцом уехал из деревни. А ещё через несколько дней ушёл и табор. Но Маша этого даже не заметила, поскольку в её жизни началась чёрная полоса. Деревенские сплетницы приукрасили то, что видели на кухне, рассказали всё Сергею. Муж скандалил, ревновал. Маша всеми силами пыталась переубедить супруга, что была ему верна. Сергей вроде бы поверил. Но через некоторое время Мария поняла, что беременна. И радостно сообщила об этом мужу. Вопреки её ожиданиям, Сергей не обрадовался долгожданной новости.
— Серёжка, ты чего такой хмурый? Мы же так долго этого ждали! — льстилась к мужу Маша.
— Я не знаю, что и думать. Не знаю, готов ли к ребёнку, — Сергей ушёл спать, не дожидаясь жену.
Когда муж уснул, Мария пошла в сад. Села на лавку и расплакалась. Мать, как могла, жалела и успокаивала свою дочь.
— Все будет хорошо, моя девочка. Всё наладится. Вот увидишь. Как глянет Сергей на новорождённого малыша, вмиг забудет все обиды.
Но не так вышло, как предполагала мать Марии, Катерина. Почему-то у светловолосых и белокожих Маши и Сергея родился чернявый и смуглый малыш. Женщина изо всех сил пыталась убедить супруга, что не изменяла ему, что ребёнок от него. Но Сергей не верил. За два месяца он ни разу не подошёл к мальчику, не держал его на руках. А Машу просто измучил своими истериками и скандалами. В сердцах Мария сказала:
— Если ты мне не веришь, давай сдадим ДНК и сделаем тест! Я хочу доказать тебе свою невиновность!
— Ты ещё и позорить меня будешь на всю деревню! Зря не поверил я своим родителям, они как в воду глядели — сразу распознали тебя! Не нужна мне гулящая жена и нагулянный ребёнок! На развод сам подам, не хочу тебя больше видеть!
Сергей собрал вещи и ушёл. Через какое-то время Маша получила документы на развод. А через несколько месяцев общие знакомые донесли, что у Сергея новая семья.
— Дочка, давай отложим сумму, какая нужна, и сделаем тест. Пусть все знают, что ты не виновата, — советовала мать. Но Маша отрицательно помотала головой:
— Хватит мне унижений. Я знаю, что была верна Сергею. А кому-то доказывать свою правоту больше не хочу! Когда-то он поймёт, что был неправ, но время не вернёшь обратно. Жалеть будет. Всё, больше не хочу поднимать эту тему, хватит подкидывать повод для сплетен.
В кроватке захныкал маленький Антошка. Катерина бросилась к внуку.
— Антошенька, солнышко. Не нужно плакать, — заворковала женщина.
Так в заботах и хлопотах незаметно пролетел год. В один из дней женщины услышали какую-то возню и крики возле ворот. Они вышли на улицу. Возле калитки стояли цыганки в своих пёстрых нарядах и ярких украшениях. Увидев Машу, они начали кричать:
— Где Борькин сын? Мы знаем, что ты родила от него! Мы заберём мальчика с собой!
— Вы что, ополоумели? Это мой ребёнок и моего мужа. Спросите сами у своего Бориса! Между нами никогда ничего не было! — Маша схватила сына и крепко к себе прижала, словно боялась, что его отберут силой.
— А не с кого спрашивать! Нет Борьки больше! Не отдашь нам мальчика, будем проклинать тебя!
Услышав крики, на улицу выбежали соседи, позвали участкового. Тот разогнал толпу проклинающих Машу цыганок. Напоследок они пообещали украсть мальчика. И снова в деревне сплетни, снова обсуждают Марию и косточки перемывают. А бедная женщина боится оставить сына даже на минуту, чтобы не украли его злые цыганки. Долго так жить Маша не могла и через какое-то время сказала Катерине:.
