* На юбилее моего отца он с гордостью спросил: «Дочка, как тебе новая машина, что мы подарили?» Я не сдержала слез…

Ключа, конечно, не было. Алисе пришлось звонить какому-то мастеру по вскрытию замков, которого она нашла в интернете. Приехал хмурый парень с большим чемоданом инструментов.

Он долго возился с замком, чертыхался, но в конце концов раздался громкий щелчок, и дверь со скрежетом подалась. Внутри было темно и пахло пылью и тленом. Они включили фонарики на телефонах.

Бокс был заставлен от пола до потолка картонными коробками и пыльными папками-скорошевателями. Горы бумаг. Архивы за много лет.

Ну, вздохнула Инесса. Работы тут на неделю. Они начали разбирать.

Это была грязная, утомительная работа. Они вскрывали коробки, перебирали пожелтевшие от времени документы. Договора, счета, накладные, банковские выписки 20-летней давности.

Алиса работала механически, почти не надеясь что-то найти. Но это было лучше, чем сидеть дома и сходить с ума от бессилия. Они проработали несколько часов.

Руки были черными от пыли, в горле першило. Алиса открыла очередную толстую бухгалтерскую книгу в потрепанном переплете. Она пролистала несколько страниц с колонками цифр.

И вдруг что-то выпало из-за страницы и упало ей на ботинок. Это была не бумажка. Это была маленькая, тоненькая книжечка в синей обложке.

Сберегательная книжка старого образца. Сердце Алисы замерло. Она подняла ее.

Руки дрожали. Она открыла первую страницу. На книжке, выцветшими чернилами, было вписано имя владельца.

Зоя Петровна Кузнецова. Кузнецова. Это была девичья фамилия ее матери.

Алиса начала лихорадочно листать страницы. Книжка была почти полностью заполнена. Первая запись была сделана больше 20 лет назад.

Небольшая сумма. А потом, потом пошли регулярные, почти ежемесячные пополнения. Суммы были разными, то больше, то меньше.

Но они шли постоянно. Год за годом. 20 лет подряд.

Последние страницы были заполнены более свежими датами. Суммы становились все крупнее. И на последней странице был указан итоговый баланс.

Цифра была такой, что у Алисы потемнело в глазах. На этом тайном, забытом счете, на имя ее матери под девичьей фамилией, лежало целое состояние. Она молча протянула книжку Инессе.

Та надела очки, долго вглядывалась, а потом подняла на Алису глаза. В ее взгляде не было удивления. Только мрачное подтверждение ее худших догадок.

«Я так и знала!», тихо сказала она, «я знала, что она воровка». Алиса смотрела на синюю сберкнижку, и мир для нее окончательно перестал быть прежним. Это было не просто доказательство.

Это был ключ. Ключ к двадцатилетней лжи ее матери. Все эти годы, пока она играла роль преданной жены директора завода, пока жаловалась подругам, на нехватку денег и усталость, она методично и хладнокровно обворовывала собственного мужа.

«Мы должны забрать все», — голос Инессы Марковны, вывел Алису из ступора. «Все эти коробки. Нужно все пересмотреть.

Если есть книжка, значит, должны быть и следы того, откуда брались деньги». Они загрузили в машину Алисы столько коробок, сколько смогли увезти. Старенькая иномарка просела под тяжестью бумажных архивов.

Квартира Алисы превратилась в филиал того пыльного склада. Коробки стояли повсюду, в коридоре, в гостиной. Запах старой бумаги заполнил все пространство.

Следующие несколько дней они с Инессой занимались только этим. Они сидели на полу среди папок и документов, вооружившись кофе и терпением. Руслан, увидев все это, молча заперся в спальне и старался не выходить.

Он боялся. Но Алисе уже было все равно. Ее вел вперед азарт и холодная ярость.

Инесса, с ее опытом работы в заводской экономике, оказалась бесценной. Она знала, что искать. Она перебирала старые счета, сравнивала их с банковскими выписками.

Алиса ей помогала, раскладывая бумаги по годам и по типу. И постепенно, из хаоса старых документов, начала вырисовываться система. Уродливая.

Продуманная и циничная схема. «Смотри сюда», — сказала Инесса на второй день, ткнув пальцем в стопку счетов, — «фактур за какой-то девяносто восьмой год». Вот поставщик, ИП «Стройгарант».

Поставляли якобы какие-то детали для станков. Вот счета, вот подписи о приемке. Все вроде бы чисто.

Она взяла другую папку. А вот отчет по закупкам за тот же период. И этого ИП «Стройгарант» в списке официальных поставщиков завода нет.

Никогда не было. Они начали проверять дальше. И таких мертвых душ всплыло несколько.

Фирмы-однодневки, зарегистрированные на подставных лиц, которые якобы поставляли заводу то инструменты, то сырье, то оказывали какие-то консультационные услуги. Счета были на относительно небольшие суммы, чтобы не бросаться в глаза. Но они выставлялись регулярно, месяц за месяцем.

Деньги уходили со счетов завода, а товар или услуги так и не поступали. Она не могла делать это одна, сказала Алиса, глядя на очередной фальшивый договор. Нужен был кто-то в бухгалтерии, кто проводил бы эти платежи.

Конечно, кивнула Инесса. Помнишь Тамару Львовну? Главбуха, которая уволилась лет 10 назад? Уехала якобы к детям в другой город. Зоя с ней очень дружила.

Наверняка она была в доле. А потом Зоя ее просто убрала, когда та стала не нужна или слишком много знала. Картина становилась все более ясной и страшной.

Ее мать не просто воровала. Она построила целую подпольную империю, внутри бизнеса отца. Она высасывала из него деньги, как паразит, десятилетиями.

Суммы, которые они находили в фальшивых счетах, примерно совпадали с суммами пополнений на той самой сберкнижке. Все сходилось. К концу недели у них на руках была целая папка, с неопровержимыми доказательствами финансового предательства.

Фальшивые счета, липовые договора, банковские выписки, показывающие движение средств. И вишенка на торте, сберкнижка, на девичью фамилию матери. Этого было достаточно, чтобы не просто выиграть суд по опеке.

Этого было достаточно, чтобы посадить Зою в тюрьму, на долгие годы. Но Алиса понимала, что этого мало. Она знала только, как мать воровала деньги.

Но она до сих пор не знала, куда она их тратила. Сумма на счете была огромной, но она явно не покрывала всех украденных средств. К тому же, в последние годы поступления на сберкнижку прекратились, хотя, судя по документам, хищения продолжались.

Значит, деньги уходили куда-то еще. На что, на красивую жизнь? На содержание Фадеева? Этого было недостаточно, чтобы объяснить масштаб воровства. Алисе нужен был профессионал.

Тот, кто сможет отследить финансовые потоки, копнуть глубже. У нее почти не осталось денег. Все сбережения ушли на жизнь, за те недели, что она не работала.

Она сняла со своей кредитной карты последнюю доступную сумму. Это был рискованный шаг, но другого выхода не было. Инесса через своих старых знакомых нашла ей человека, бывший следователь из отдела по экономическим преступлениям, а теперь частный детектив.

Звали его Борис Федорович. Немолодой, угрюмый мужчина с цепким взглядом. Алиса встретилась с ним в кафе.

Она выложила перед ним самые убедительные документы из тех, что они нашли. Он долго и молча изучал бумаги, а потом посмотрел на Алису. «Серьезная у вас мамаша», — сказал он без тени иронии.

«Работала системно. С размахом. Мне нужно знать, куда уходили деньги в последние годы.

Особенно те, что не попали на эту сберкнижку. Это можно выяснить», — кивнул Борис Федорович. «Но это будет стоить денег.

Нужны доступы к базам, запросы». Алиса положила на стол конверт со всеми деньгами, что у нее были. «Это все, что у меня есть».

Детектив посмотрел на конверт, потом на Алису. «Ладно», — сказал он, убирая конверт в карман. «Посмотрим, что можно сделать».

История интересная. Зацепило. «Ждите звонка».

Прошла неделя. Неделя мучительного ожидания. Суд по опеке был назначен через две недели.

Время уходило. Алиса, каждый день ждала звонка, вздрагивая от каждого шороха. Наконец, Борис Федорович позвонил.

«Есть кое-что», — сказал он своим ровным, бесцветным голосом. «Вам лучше приехать». По телефону такое не обсуждают.

Алиса примчалась в его маленький, прокуренный офис на окраине города. Детектив сидел за столом, на котором была разложена схема, нарисованная от руки на большом листе Ватмана. Кружочки, стрелочки, название фирм.

«Ваша мама, дама не только хитрая, но и очень дальновидная», — начал он, указывая карандашом на схему. Деньги со сберкнижки и другие неучтенные средства она не тратила на шмотки и рестораны. То есть, на это тоже, конечно, но это были крохи.

Основной капитал она инвестировала. Он постучал карандашом по одному из кружочков в центре схемы. Она создала цепочку из нескольких подставных фирм.

Деньги проходили через них и в итоге оседали вот здесь, в уставном капитале компании «Промтехинвест». Алиса это название ни о чем не говорила. «Что это за компания? А вот это самое интересное», — усмехнулся детектив.

«Промтехинвест» — это главный акционер, владеющий контрольным пакетом акций компании «Регионмаш». При этих словах у Алисы перехватило дыхание. «Регионмаш» — это название, она знала слишком хорошо.

Это была та самая конкурирующая фирма. Та самая, которая последние несколько лет вставляла палки в колеса заводу ее отца. Та самая, которую отец ненавидел еще больше, чем Фадеева.

Ваша мать, — медленно произнес детектив, наблюдая за ее реакцией, — через подставные фирмы, тайно, скупила контрольный пакет акций компании конкурента вашего отца. Она не просто его обворовывала. Она на его же деньги строила бизнес, который его топил.

Она конкурировала с ним. Втайне. Алиса молча смотрела на схему.

Это было чудовищно. Это было за гранью понимания. Предательство такого масштаба просто не укладывалось в голове.

Она не просто хотела денег. Она хотела его уничтожить. Уничтожить дело всей его жизни.

Но самое страшное было впереди. И это еще не все, — сказал Борис Федорович, доставая из папки, распечатку с какого-то сайта. — Пока я все это раскапывал, я следил за новостями.

И вот, вчера появилась новость. Он пододвинул бумагу к Алисе. Это была распечатка с официального портала деловых новостей.

Короткая заметка. Компания «Регионмаш» направила официальное предложение о покупке активов завода «Металлургсервис». «Металлургсервис» — это был завод ее отца.

Алиса читала дальше, и строчки расплывались у нее перед глазами. В связи с тяжелым финансовым положением и накопленными долгами предприятия. Предложенная цена, по мнению экспертов, является крайне низкой, и может быть расценена как попытка недружественного поглощения.

Она подняла на детектива ничего не видящий взгляд. Решение о продаже, спокойно, почти буднично закончил детектив, должен принять собственник или его законный представитель. В вашем случае, опекун, которого назначит суд.

До Алисы дошел весь масштаб замысла. Он был дьявольским в своей гениальности. Мать не просто хотела стать опекуном, чтобы управлять счетами отца.

Она хотела получить право подписи. Право, чтобы принять это предложение от своей же собственной компании. Право, чтобы за бесценок, за копейки, купить завод своего мужа, на его же украденные деньги.

Она хотела забрать у него все. Не просто деньги. Его наследие.

Его гордость. Его имя. И растоптать.

Алиса, вышла из офиса детектива на ватных ногах. Холодный уличный воздух не приводил в чувства. Она стояла посреди улицы, а перед глазами все еще стояла схема, нарисованная на ватмане.

Дьявольская паутина, которую ее мать плела десятилетиями. Шок сменился ледяной решимостью. Это была точка невозврата.

Речь шла уже не просто об опекунстве или деньгах. Речь шла о спасении, дело всей жизни ее отца. Она больше не могла прятаться.

Она не могла позволить матери довести этот чудовищный план до конца. У нее были доказательства. Неопровержимые.

Папка с документами, которую она забрала у детектива, казалась тяжелой как свинец. С этим можно было идти в полицию, в прокуратуру. Но Алиса понимала, что это долго.

Расследование, экспертизы, это займет месяцы. А суд по опеке – через две недели. Мать получит право подписи и продаст завод раньше, чем правосудие успеет пошевелиться.

Нужно было действовать быстро. И прямо. Она решила пойти напролом.

Она поехала в родительский дом. Она знала, что мать, скорее всего, там. Разыгрывает роль скорбящей сиделки, при больном мужа.

Дом встретил ее зловещей тишиной. Алиса открыла дверь своим ключом. В гостиной было пусто.

Она поднялась на второй этаж. Дверь в спальню родителей была приоткрыта. Алиса заглянула внутрь.

Отец спал. Он лежал в кровати, худой, осунувшийся. Дышал ровно, но во сне его лицо было напряженным.

Будто он и там продолжал бороться с невидимым врагом. Рядом в кресле сидела мать. Она читала книгу, и на ее лице было выражение полного спокойствия и умиротворения.

Идеальная картина заботливой жены. Увидев Алису в дверях, она не удивилась. Она медленно закрыла книгу, положила ее на столик, и, приложив палец к губам, знаком показала Алисе выйти.

Они спустились вниз, в гостиную. «Ты нарушаешь покой больного человека», — тихо, но с укором сказала Зоя. — Что тебе нужно? Я думала.

Мы обо всем договорились. Это ты так думала? Алиса подошла к большому камину, который отец так любил. Она положила на каминную полку толстую папку с документами…