На похоронах внучки, заподозрив неладное, старик подошел к rробу и открыл крышку. От увиденного волосы ДЫБОМ стали…

Тем не менее, ради Алины он оставался сильным. Иван Петрович был ласковым и преданным дедушкой, который делал все, чтобы внучка росла счастливой. Алина отвечала ему тем же — ее звонкий смех и бесконечные вопросы о мире наполняли дом теплом.

Они часто проводили время вместе: гуляли по полям, собирали яблоки в саду или сидели на крыльце, глядя на звезды. Иван Петрович учил Алину всему, что знал сам: как чинить велосипед, как отличить спелую вишню от недозрелой, как слушать пение птиц и угадывать, какая из них поет. Он следил, чтобы Алина хорошо училась в школе, и поддерживал ее увлечения.

Девочка обожала танцы и мечтала стать балериной. Каждую субботу Иван Петрович отвозил ее в районный центр на занятия в танцевальную студию. По дороге они пели украинские песни, а Алина рассказывала деду о своих подругах и школьных приключениях.

Эти моменты были для него бесценными. Но в их жизни не хватало чего-то важного, и это «что-то» вскоре появилось самым неожиданным образом. В один дождливый осенний день, когда Иван Петрович и Алина возвращались из школы, сильный ветер гнал по дороге опавшие листья.

Алина, как всегда, бежала впереди, напевая песенку, а дедушка шел следом, неся ее рюкзак. Вдруг они услышали слабый скулеж. Звук был таким печальным и отчаянным, что оба замерли.

Подойдя ближе к кустам у обочины, они увидели маленького щенка, лежащего в грязи. Его шерсть была мокрой, задняя лапа кровоточила, а в больших карих глазах застыли страх и боль. Щенок дрожал от холода, его худое тельце едва шевелилось…