На новий рік приїдемо до вас і не заперечуйте, вже квитки взяли – заявила тітка, яку я бачила 20 років тому…
— Правда можно? — глаза Саши загорелись.
— Нет! — отрезала тётя Люба. — Никаких пекарен! Мы приехали отдыхать!
— А давайте чай попьём? — вдруг предложила Марина. — Все вместе. И спокойно обсудим, кто чего хочет.
— Я пирожки принесла! — тут же оживилась тётя Люба. — Сейчас, они в машине…
— Может, лучше мои попробуете? — тихо спросил Саша. — Я с утра испёк…
— Ты что, уже готовил? — удивилась тётя Люба. — Когда успел?
— У тёти Тамары, пока ты спала. Она разрешила воспользоваться кухней…
— Вот! — всплеснула руками тётя Люба. — Опять за своё! Я ему говорю — отдыхай, спи, а он в пять утра уже у плиты!
Саша достал из рюкзака контейнер:
— Это с карамельными яблоками и корицей. Мой фирменный рецепт.
— С яблоками? — оживился Миша. — Дайте попробовать!
Все собрались вокруг стола. Андрей осторожно надкусил пирожок:
— Слушай… это потрясающе! Как ты делаешь такую начинку?
— Яблоки нужно предварительно карамелизировать, — робко начал объяснять Саша. — И специи правильно подобрать…
— Ну всё, — махнула рукой тётя Люба, — сейчас начнется. Он может часами про свои рецепты рассказывать.
— А по-моему, здорово! — вдруг сказала Полина. — Пап, возьми его на практику, а? Хоть научишься нормальные сладкие пирожки делать.
— Это что значит — нормальные? — шутливо нахмурился Андрей.
— Ну пап, ты же знаешь — у тебя с сладким не очень…
— У меня с сладким отлично! — возразил Андрей. — Просто вы избалованные…
— Тогда почему все только пироги с мясом берут? — парировала Полина.
Саша осторожно вмешался: — А можно, я покажу ещё один рецепт? С грушей и шоколадом…
— Нет! — тётя Люба стукнула ладонью по столу. — Хватит! Мы приехали отдыхать, а не работать!
— Мам, — Саша вдруг расправил плечи, — а может, хватит решать за меня?
— Это как это — решать? Я о тебе забочусь! Чтобы человеком стал!
— А сейчас я кто? — тихо спросил Саша.
В пекарне повисла неловкая тишина. Марина переглянулась с мужем.
— Знаете что, — вдруг сказал Андрей, — а давайте все успокоимся и подумаем. У меня тут пекарь на больничном, заказов куча. Саша явно умеет готовить. Может, это знак?
— Какой ещё знак? — насторожилась тётя Люба.
— Ну, раз уж вы всё равно приехали… Пусть парень поработает немного. Заодно и проверит — его это дело или нет.
Тётя Люба уже набрала воздуха, чтобы возразить, но тут подал голос Миша:
— А можно я тоже буду помогать? Я хочу научиться такие пирожки делать!
— И я! — неожиданно для всех заявила Полина. — Всё равно на каникулах делать нечего…
— Вот видите, — улыбнулась Марина, — дети уже загорелись. А вы, тётя Люба, отдохнёте, погуляете…
— Как это — погуляю? — возмутилась тётя. — Одна? А Сашка будет непонятно чем заниматься?..
