Мужчина спас тигра на скале. То, что произошло дальше…

Когда команда начала поднимать их обратно, мать-тигрица издала еще одно глухое рычание. Ее янтарные глаза остановились на Алексее. Он оставался неподвижным, избегая резких движений, которые могли бы пробудить в ней защитные инстинкты.

Медленно, но верно он и тигренок были подняты в безопасное место. Как только они достигли вершины, Алексей осторожно отпустил тигренка и отступил назад, чтобы дать матери пространство. Тигрица бросилась вперед, уткнулась носом в своего детеныша и облизала его шерсть, проверяя, нет ли ран.

Остальные тигры собрались вокруг. Их присутствие было сильным, но не враждебным. Алексей стоял неподвижно, наблюдая за разворачивающейся сценой с тихим благоговением.

Через несколько мгновений тигрица перевела взгляд на Алексея. В ее глазах было что-то, узнавание, невысказанное понимание. Бросив последний взгляд, она увела своего детеныша прочь, исчезнув в густом лесу.

Алексей выдохнул, испытывая одновременно облегчение и благоговейный трепет от того, что только что произошло. Прошли месяцы, и Алексей продолжил свою работу в парке. История о спасении тигренка распространилась среди его коллег, снискав ему уважение и восхищение.

Но для Алексея дело было не в признании. Дело было в связи, которую он почувствовал в тот момент, в молчаливой благодарности, которой обменялись он и тигр. Затем, в один судьбоносный день, связь между ними подверглась невообразимому испытанию.

Был разгар сезона дождей, и в парке шли сильные ливни. Почва стала неустойчивой, и оползни вызывали все большую обеспокоенность. Алексей был на патрулировании, когда услышал глухой рокочущий звук.

Прежде чем он успел среагировать, земля под ним провалилась, и его понесло вниз по крутому склону, погребая под грязью и обломками. Боль пронзила его тело, когда он попытался освободиться, но земля придавила его к земле. Его рация была повреждена, и густой слой грязи заглушал его голос.

Он был в ловушке, один, без всякой надежды на то, что кто-нибудь найдет его вовремя. Как только отчаяние начало овладевать им, он услышал что-то, низкое, рокочущее рычание. Сначала оно было слабым, но затем стало громче…