Миллионер каждую неделю ходил к могиле жены. Но однажды он увидел там нищенку, которой дал несколько купюр из жалости накануне. Когда подошел ближе, ОБОМЛЕЛ от увиденного

Надежда Петровна жестом указала на дряхлое кресло, а сама села на стул рядом. На столе уже стоял заварочный чайник и несколько чашек. — Ладно, молодой человек, — она поправила торчащий из вязаной кофты рукав, — с чего начнем? — Рассказывайте, а я попробую вспомнить.

Борис взглянул на нее с глубокой благодарностью. Он понимал, что они — два совершенно разных человека, но сейчас именно эта женщина могла оказаться ключом к разгадке всей тайны. Начнем с самого главного.

Что вы можете рассказать о Кире и ее сыне и о том, как моя жена Мила была в это вовлечена? И в тот миг, когда Надежда Петровна, нахмурив лоб, пыталась собрать по крупицам память о прошлом, Борис почувствовал, что вот-вот приблизится к тем ответам, ради которых уже который день не знал ни сна, ни покоя. Надежда Петровна закуталась в теплую шаль и внимательно посмотрела на Бориса, который, опершись локтями о стол, ждал ее слов. В воздухе висело напряжение, смешанное с ароматом слегка горчащего чая.

— Я помню, как Кира впервые попала к нам в приют, — начала женщина, разглядывая свою чашку. Дело было непростое. Девочка оказалась на улице, как потом выяснилось, из-за ужасных условий в семье.

Ей было лет четырнадцать или пятнадцать, уже беременная. Никто не хотел брать на себя ответственность, ведь приют тогда и так был переполнен. Она замолчала, будто вспоминая каждый штрих прошлого.

Борис терпеливо ждал, стараясь не перебивать. — И вот приходит Мила… — Надежда Петровна улыбнулась, взгляд ее потеплел. Она была так уверена, что мы обязаны помочь Кире.

И самое удивительное, у нас вдруг нашлись и место, и средства. Мила ходила к начальству, выбивала финансирование, договаривалась с врачами, да еще и проводила для девочки бесплатные консультации. Если бы не она, думаю, Кира бы пропала на улице.

— Ребенок? — негромко спросил Борис. — Родился мальчик, очень спокойный, хорошенький. Но приют официально не мог его оставить.

Не та у нас была специфика. Кира понимала, что сама не справится. А тут Мила узнала о семье, которая давно мечтала об усыновлении.

Это были Cедовы, добропорядочная пара, хотя жили они в другом городе. И знаете, Кира с тяжелым сердцем, но согласилась. Ребенка отдали Cедовам официально, по всем документам.

Мила подписалась свидетелем. Борис почувствовал, как в его душе словно переворачивается страница, и прошлое становится яснее. — Значит, Мила сделала все, чтобы у мальчика был шанс на нормальную жизнь? — Надежда Петровна кивнула.

— Да. Но Кира потом исчезла. Если бы не Мила, я и не знала бы, куда она подевалась.

А спустя пару месяцев женщина опустила взгляд, сжимая ручку чашки. — Мы узнали о смерти Милы. С тех пор связь оборвалась.

В комнате стало тихо. Слышалось лишь едва заметное тикание старых часов. Борис сжал ладони, обдумывая услышанное.

Теперь он знал почти все фрагменты истории, как Мила опекала Киру, как добилась усыновления мальчика и почему секрет оставался неприкосновенным. Остался один вопрос. Произнес он, стараясь скрыть дрожь в голосе.

— Что случилось с этим ребенком, когда Седовы умерли? Надежда Петровна лишь развела руками. — Боюсь, тут я уже не помощник. Но, возможно, есть люди, которые что-то знают.

Если Седовы перебрались потом обратно в наш город, кто знает, может, вы найдете следы? Борис кивнул, чувствуя, что у него нарастает желание сделать следующий шаг. Ведь теперь ему предстояло завершить дело, которое когда-то начала Мила. На исходе вечера Борис уже был в машине, прокручивал в голове все, что услышал от Надежды Петровны и чувствовал странную смесь благодарности и тревоги.

Слова пожилой женщины словно соединили разбросанные кусочки пазла. Кира, беспомощная юная мать. Мила, женщина с огромным сердцем, которая не побоялась взять на себя ответственность.

И тогда, в самом начале этой истории, появился он, мальчик, которого передали семье Седовых. Теперь же у Бориса не оставалось сомнений, что этот парень, если он еще где-то рядом, может оказаться связующим звеном, о котором все мечтали, но боялись говорить. Зазвонил телефон.

Увидев, что на дисплее высветилось имя Алексея, Борис быстро ответил. — Привет. Что-то узнал? — Да.

Есть одна наводка. Голос друга звучал бодро, хотя и с легкой усталостью. — Помнишь, я говорил, что проверю базы данных и попробую найти информацию о парне, которого усыновили Седовы? Похоже, у него есть регистрация в нашем городе.

Думаю, это он. — Ты уверен? Борис, не сдержавшись, повысил голос так, что водитель Виктор обернулся с любопытством. Приемные родители умерли три года назад.

Парень некоторое время скитался, потом поступил на работу в одну крупную технологическую компанию. Возможно, переехал ближе к центру. Имя Степан.

Фамилия… Пока нет точных данных, там все запутано, но, скорее всего, он изменил ее после смерти Седовых. Я продолжаю копать. На какое-то мгновение Борис потерял дар речи.

Только сегодня он узнал всю правду о том, как этого мальчика когда-то вырвали из адской обстановки в приюте. И вдруг выясняется, что он уже взрослый человек, живет своей жизнью, даже понятия не имея, что когда-то о нем заботились чужие люди. — И что будешь делать? — спросил Алексей, чуть понизив голос.

— Найди мне точный адрес или контакты. Безусловно, я захочу с ним поговорить, — ответил Борис. Потом, запнувшись, добавил, и Кира хочет узнать о нем правду, ей необходимо убедиться, что с ним все в порядке.

Разговор оборвался, оставив в воздухе прерывистое эхо гудков. Борис уставился в окно, сквозь которое город казался коллажем из разноцветных огней и силуэтов зданий. На душе у него было неспокойно.

Понятно, что для Киры и мальчика, Степана, эта встреча станет чем-то большим, чем просто разговор. Да и ему самому придется выйти из своей привычной оболочки сдержанности и взглянуть правде в глаза. — Мило, — подумал Борис, откинувшись на спинку сиденья.

— Ты верила, что даже короткий лучик света может пробиться через самую плотную темноту. Надеюсь, я правильно поступаю. Автомобиль остановился у особняка.

Борис попрощался с водителем и вышел, чувствуя, как холодный ветер обдает лицо. Едва он переступил порог своего дома, в голове вспыхнул образ юной Киры с младенцем на руках. Столько лет прошло, а ведь все это время Мило, даже ушедшая из жизни, продолжала быть невидимым проводником для них обоих.

Пока что он не знал, что именно скажет Степану, когда тот окажется перед ним. Но понимал одно. Время разложить прошлое по полочкам и подарить Кире надежду настало.

Это понимание хоть и пугало, приносило в душу ощущение тихой решимости. Вечерние сумерки опускались на город, когда Борис вышел на террасу своего особняка. Теплый свет фонаря мягко скользил по стенам, отражаясь на стеклянных дверях, а в сознании все еще витали мысли о находке Алексея.

Если парень по имени Степан действительно тот самый ребенок, а теперь уже взрослый мужчина, то где гарантия, что он захочет говорить с незнакомцами? И как объяснить ему, что вся эта история не просто чужая тайна, а часть его собственного прошлого? Борису хотелось позвонить Кире и поделиться новостями, но он понимал, что обнадеживать ее преждевременно будет жестоко. Нужно дождаться конкретики от Алексея, точного адреса, контактов или хотя бы полной фамилии. Он уже потянулся за телефоном, но вдруг почувствовал вибрацию, входящий звонок.

«Я нашел кое-что», — раздался голос Алексея без всяких предисловий. «Твоему Степану всего 24 года. После смерти приемных родителей он перебрался из пригорода поближе к центру.

Похоже, что он ни разу не пытался искать биологических родственников». «Адрес есть?» Борис едва сдерживал волнение. «Да.

Примерно полгода назад он снял комнату в коммуналке на улице Первомайской. Я уже на месте смотрю, что и как». Квартирная хозяйка сказала, что парень доброжелательный, тихий, часто допоздна на работе.

Зовут, как и предполагали, Степан. Фамилию он сменил. Теперь у него фамилия Веселов.

Борис в задумчивости коснулся перил террасы. Веселов. Как давно и как непостижимо мог поменять жизнь этот юноша, даже не подозревая, скольких людей он в себе соединяет.

«Я хочу с ним поговорить», наконец сказал Борис. «Но не знаю, как правильно подступиться». «Дай мне немного времени», ответил Алексей.

«Я попробую аккуратно выяснить у хозяйки квартиры, в какие часы он бывает дома, чтобы не заставать человека врасплох после тяжелого рабочего дня». Они завершили разговор, и Борис вновь погрузился в свои мысли. Прикрыв глаза, он представил себе образ Степана.

Высокую фигуру или, может, наоборот, среднего роста. Скорее всего, у него своя жизнь, собственные привычки, друзья. А тут, словно гром среди ясного неба, явится незнакомый мужчина и скажет, «Здравствуй, у меня есть тайна, связанная с твоим рождением»…