Едь в свое село, там курам дизайн делай! — Ехидно орал муж, вышвыривая вещи жены… А через год на празднике ЗАСТЫЛ, увидев ее не одну…

Вечер потек своим чередом. Виктория чувствовала на себе взгляды — удивленные, восхищенные, завистливые. Она рассказывала о своих проектах, о реконструкции исторического квартала. Михаил стоял рядом, изредка добавляя детали, гордо улыбаясь.

— А правда, что вы теперь живете в деревне? — спросил кто-то из гостей.

— У меня там творческая мастерская, — улыбнулась Виктория. — Прекрасное место для работы и отдыха!

— Кстати, Артем! — Она повернулась к бывшему мужу. — Помнишь, ты говорил, что деревня — это прошлый век? Оказывается, это может быть очень современно!

Артем поджал губы, но промолчал. Наталья нервно поправила волосы.

Время подарков. Михаил протянул имениннику конверт — стандартный подарок от руководства. Виктория шагнула вперед.

— У меня тоже есть новость. Не только для Артема, для всех.

Она взяла Михаила за руку.

— Мы ждем ребенка!

Тишина в зале стала осязаемой. Артем застыл с бокалом в руке. Сколько раз она слышала от него: «Еще рано, надо подождать, сначала карьера».

— Это… Это прекрасно! — первой опомнилась Марина. — Поздравляю!

Михаил притянул Викторию к себе, поцеловал в висок. Его глаза сияли гордостью и любовью.

— Когда? — только и смог выдавить Артем.

— В декабре, — ответила она спокойно. — Прямо перед Новым годом!

Наталья что-то прошептала Артему на ухо и потянула его в сторону. Виктория проводила их взглядом — без горечи, без сожаления. Это была уже не ее история.

— Потанцуем? — Михаил протянул ей руку.

Они кружились в медленном танце, и Виктория чувствовала на себе взгляды гостей. Но теперь ее это не беспокоило. Она прижалась к Михаилу, вдыхая знакомый запах его парфюма.

— Знаешь, — прошептал он, — ты сегодня самая красивая. И самая счастливая.

— Потому что я наконец-то стала собой, — ответила она, улыбаясь.

Праздник продолжался, но они уже не обращали внимания ни на суету вокруг, ни на растерянного Артема, ни на притихшую Наталью. Их ждал дом в Липовке, радостная Алина, верный Бакс и целая жизнь, полная любви и настоящего счастья.

Той ночью, возвращаясь домой, Виктория поняла: иногда нужно потерять все, чтобы найти намного больше. Намного настоящее.

Снег падал крупными хлопьями, укрывая Липовку белым одеялом. Виктория стояла у окна в своем обновленном доме, поглаживая заметно округлившийся живот. В углу гостиной Алина с Баксом украшали елку, а на кухне Михаил колдовал над праздничным ужином…