«Дорогая, у мамы юбилей, побудь где-нибудь недельку, дай отпраздновать спокойно»…
Наоборот, она обожает, когда дом полон людей. Говорит, что это придает ей сил, что в такие моменты она чувствует себя нужной. Но сейчас другое дело.
Резко отрезал Сергей, потом спохватился и добавил мягче, Аня, ну пожалуйста. Дорогая, у мамы будут только пенсионерки, дай отпраздновать спокойно. Побудь где-нибудь недельку.
Потом обязательно съездим вместе, поздравим как следует, отметим по-семейному. Анна поставила тарелки в сушилку и медленно повернулась к мужу. В его лице было что-то непривычное. Нервозность? Вина? Она не могла понять. Сергей избегал ее взгляда, теребил край занавески, переминался с ноги на ногу.
Хорошо. Наконец сказала она, и собственный голос показался ей чужим. Если ты считаешь, что так будет лучше для твоей мамы.
Облегчение на лице Сергея было настолько явным, что у Анны больно кольнуло в груди. Плечи расправились, дыхание стало свободнее, даже цвет лица изменился. Почему он так радуется ее отсутствию? За 15 лет брака она никогда не видела такого облегчения на его лице.
Спасибо, родная. Ты самая понимающая жена на свете. Он даже подошел и обнял ее, но объятие было каким-то формальным, холодным, словно он выполнял неприятную обязанность.
На следующее утро, за завтраком, Миша неожиданно поднял тему, которая не давала Анне покоя всю ночь. Мам, а почему папа не хочет, чтобы ты пошла к бабушке? Спросил мальчик, намазывая масло на хлеб. Это же странно, правда? Ты слышал наш разговор? Удивилась Анна.
Ну да. Вы не очень тихо говорили, Миша пожал плечами. В его детских глазах была недетская проницательность.
А мне кажется очень странным. Бабушка всегда говорит, что ты как родная дочь для нее. Лучше родной дочери, потому что ты ее выбрала, а не досталась по наследству.
И еще она говорит, что без тебя любой праздник не праздник. Анна села рядом с сыном, как слова мальчика отзываются болью в груди. Знаешь, что, Мишенька, взрослые иногда принимают решения, которые кажутся странными.
Но у нас все хорошо, не переживай. Мам, серьезно сказал Миша, а ты знаешь, что папа вчера забыл, как меня зовут? Когда я подошел пожелать спокойной ночи, он сказал, спокойной ночи, Саша. А я же Миша.
Саша, это сын его коллеги Андрея. Анна замерла. Сердце ухнуло куда-то вниз.
Сергей перепутал имя собственного сына. После завтрака, собирая вещи для поездки к матери, Анна решила постирать Сергеев пиджак, тот, в котором он приходил вчера. Слова Миши не выходили из головы, и теперь каждая мелочь казалась подозрительной.
Проверяя карманы, она обнаружила скомканный чек из гостиницы. Бумажка была измятой, словно ее хотели выбросить, но забыли. Сердце забилось чаще.
Руки дрожали, разглаживая мятую бумажку. Отель Европа, номер люкс, две ночи. Сумма приличная, больше их месячного семейного бюджета на развлечения.
И внизу мелким шрифтом, но четко, размещение – два человека. Дата на чеке – прошлая неделя, когда Сергей якобы был в командировке в соседней области. Но название гостиницы ей незнакомо, и находится она в противоположной стороне от того города, куда он якобы ездил.
Более того, в чеке значились дополнительные услуги – романтический ужин, букет роз, шампанское. Анна опустилась на край кровати, жимая чек в дрожащих пальцах. Комната вокруг словно поплыла.
Романтический ужин. Букет роз. Два человека в номере люкс.
Теперь все складывалось в ужасную картину. Но сама она переживала намного больше, чем показывала сыну. Доехав до матери в маршрутке и глядя в окно на серые панельные дома, пожелтевшие листья тополей, Анна прокручивала в голове последние недели.
Сергей действительно стал чаще ездить в командировки. Стал рассеянным, нервным, забывчивым. А вчера, когда звонил его коллега Петр и удивлялся, что Сергей взял выходной для семейных дел, муж почему-то смутился и быстро закончил разговор, сославшись на плохую связь.
«Что-то не так», – прошептала Анна своему отражению в окне маршрутки. «Что-то очень не так». У матери она провела беспокойный вечер.
Мать жила в старом доме, с высокими потолками и скрипучими полами. Пахло яблоками и корицей, она всегда что-то пекла. В доме было тепло и спокойно, как в детстве.
Анна рассказала о юбилее свекрови, о том, что Сергей попросил ее не приходить. «Странно это, доченька», – покачала головой мать, пожилая женщина, с умными, проницательными глазами и седыми волосами, заплетенными в косу. «Ольга Петровна тебя обожает.
Мы с ней как-то встретились в поликлинике, так она полчаса рассказывала, какая ты у них золотая невестка. Мне сын такое сокровище привел», – говорила. «Лучше дочери родной не бывает.
Может, я действительно что-то не так понимаю». Неуверенно предположила Анна, сидя на знакомом диване детства и обхватывая руками чашку с горячим чаем. «А может, и понимаешь все правильно», – тихо сказала мать, придвигая к ней вазочку с домашним печеньем.
«Женское сердце редко ошибается, доченька. Интуиция – это опыт, накопленный поколениями. Если душа тревожится, значит, есть причина».
Субботним утром Анна проснулась с твердым решением. Она купит букет хризантем, любимых цветов Ольги Петровны, и поедет поздравлять свекровь. Сделает сюрприз.
В конце концов, что плохого в том, что невестка хочет поздравить свекровь с юбилеем. Может быть, Сергей действительно хотел защитить мать от лишнего волнения, может быть, она все придумала. Но чек в сумочке жег, словно раскаленный уголь.
В цветочном магазине возле дома Ольги Петровны она выбирала букет особенно тщательно. Белые и желтые хризантемы, пышные, свежие, с крупными головками и легким медовым ароматом. Ольга Петровна всегда говорила, что хризантемы – цветы мудрости и долголетия, что они приносят в дом гармонию.
Поднимаясь на четвертый этаж знакомой пятиэтажки, Анна чувствовала, как сердце колотится где-то в горле. Почему она так волнуется? Это же просто визит к свекрови. Но что-то внутри подсказывало, сейчас изменится все.
Вся ее жизнь разделится на до и после этого звонка в дверь. Она остановилась перед знакомой коричневой дверью с номером 47, перевела дух и нажала на кнопку звонка. За дверью послышались шаги, голоса, смех.
Много голосов. Веселые голоса, праздничная музыка, звон посуды. Никаких скучных пенсионерок, обычный семейный праздник, в самом разгаре.
Дверь открылась, и на пороге появилась Ольга Петровна в нарядном синем платье, с торжественной прической и румянцем на щеках. Выглядела она прекрасно, никакого повышенного давления, никаких проблем со здоровьем. «Анечка!» – воскликнула она, и на ее лице отразился полный шок.
«Доченька, что ты? Как ты? Сергей же сказал, что тебя не будет. Что ты у своей мамы на всю неделю. Поздравить вас пришла, Ольга Петровна!» Анна протянула букет, чувствуя, как щеки заливает краской, а в горле пересыхает.
«С юбилеем!» Ольга Петровна взяла цветы дрожащими руками. За ее спиной виднелся накрытый стол, гости в праздничной одежде, шарики под потолком. И ни одной скучной пенсионерки, сплошь люди средних лет, коллеги, соседи, семейные пары.
«Но где же Сергей?» – растерянно спросила свекровь. Он сказал, что у него срочное совещание на работе, что придет позже. И в этот момент Анна поняла, что ее семейная жизнь рушится.
Прямо здесь, на пороге квартиры свекрови, держа в руках букет хризантем, она понимала – 15 лет брака, 15 лет доверия, 15 лет общих планов и надежд – все это оказалось ложью. Сергей солгал. Солгал о болезни матери, солгал о скучных гостях, солгал о совещании.
И если он солгал об этом, то о чем еще он солгал? О командировках? О задержках на работе? О том романтическом ужине в отеле «Европа»? «Анечка, доченька, заходи, заходи скорее!» Ольга Петровна схватила ее за руку и втянула в прихожую, словно боясь, что кто-то увидит невестку на пороге. Что же это такое творится? В квартире царила праздничная атмосфера. Гости сидели за накрытым столом, смеялись, чокались.
Никого из тех скучных пенсионерок, о которых говорил Сергей. Соседи средних лет, коллеги Ольги Петровны с прежней работы, двоюродная сестра с мужем. Обычные люди, обычный семейный праздник.
Ольга Петровна, а где же Сергей? Тихо спросила Анна, снимая куртку дрожащими руками. Вот именно. Свекровь беспомощно развела руками.
Он звонил час назад, сказал, что задерживается на каком-то срочном совещании. В воскресенье. Представляешь? Говорит, приедет попозже, к десерту…
