«Дорогая, у мамы юбилей, побудь где-нибудь недельку, дай отпраздновать спокойно»…

Анна поправила белоснежную скатерть на кухонном столе и окинула взглядом приготовленный ужин. Картофельная запеканка с грибами, любимое блюдо Сергея, свежий салат из помидоров с огурцами, домашний хлеб, который она пекла по выходным уже 15 лет.

Привычный семейный уют наполнял их двухкомнатную квартиру в панельной девятиэтажке. Осенний дождь барабанил по окнам, создавая особую атмосферу домашнего тепла. В прихожей висели три одинаковые куртки, его, ее и сыновья, поменьше.

На полке у входа стояли семейные фотографии. Их свадьба 15 лет назад, Миша в роддоме, первый день в школе, прошлогодний отпуск на море. На холодильнике магнитиками прикреплены детские рисунки, расписание уроков, список покупок, ее почерком.

Обычная семья, обычная счастливая жизнь. Мам, а когда папа придет? 12-летний Миша заглянул на кухню, отрываясь от компьютера. Высокий для своего возраста, уже почти догонял мать ростом.

Скоро, сынок. Иди руки помой. Анна разложила на тарелке еще теплую запеканку, от которой поднимался аппетитный пар с запахом тимьяна и сыра.

Она улыбнулась, глядя на сына. Высокий, как отец, но с ее карими глазами и упрямым подбородком. Хороший мальчик растет.

Учится неплохо, не хулиганит, помогает по дому. Они с Сергеем могли гордиться, воспитали замечательного сына. Правда, в последнее время Миша стал задавать странные вопросы про папину работу, про то, почему он так часто не ночует дома.

Звук ключей в замке заставил ее сердце слегка ускориться, та же реакция, что и 15 лет назад, когда они только поженились. Сергей появился в прихожей, стряхивая с куртки октябрьскую морось. Усталое лицо, мешки под глазами, растрепанные волосы.

И что-то еще. Запах незнакомого парфюма. Привет, дорогая.

Он поцеловал ее в щеку рассеянно, как-то торопливо. Пахнет вкусно. Твоя любимая запеканка.

Как дела на работе? Анна всматривалась в лицо мужа, пытаясь понять, что в нем изменилось. Что-то определенно изменилось. Да так.

Проекты, отчеты, Сергей прошел в ванную, не глядя на нее. Миша, убавь звук. Голова болит.

Вдруг Анна вспомнила недавний разговор с мамой во время ее последнего визита. Мать мыла посуду после обеда, а Сергей сидел в гостиной, листая журнал. Дочка, а почему это Сергей никогда не помогает с посудой? Тихо спросила мать, ополаскивая тарелки.

Мужчина должен уважать труд жены, разделять домашние обязанности. Мам, ну что ты? У каждой семьи свои порядки, смутилась тогда Анна. А потом Сергей услышал, и его лицо потемнело.

Твоя мать опять учит нас жить. Раздраженно бросил он, когда мать ушла. Может она еще и график уборки нам составит? У каждой семьи свои порядки, и нас они устраивают.

Тогда Анна промолчала, но осадок остался. Сергей никогда так резко не говорил о ее матери. В ванной он задержался дольше обычного.

Анна слышала, как льется вода, как он долго чистит зубы, полощет горло. Когда он вышел, запах чужого парфюма стал еще заметнее, сладковатый, с нотками ванили, совсем не мужской. За ужином Сергей был необычайно молчалив.

Отвечал односложно, рассеянно ковырял вилкой запеканку. Телефон лежал рядом с тарелкой экраном вниз, что тоже было странно. Обычно он постоянно проверял рабочие сообщения, показывал забавные видео, читал вслух новости.

Анна несколько раз пыталась завязать разговор о планах на выходные, о предстоящих каникулах Миши, но муж лишь кивал и что-то мычал в ответ. Пап, а помнишь, ты обещал сводить меня в кино на новый фильм про супергероев? Спросил Миша, доедая салат.

Говорили, что в выходные пойдем. А? Да, конечно. В следующие выходные, Сергей даже не поднял глаз от тарелки.

Но в следующие выходные у бабушки день рождения, удивился мальчик, и в его голосе прозвучала взрослая проницательность. 75 лет. Юбилей же.

Сергей резко поднял голову, посмотрел на сына, потом на жену. В его глазах промелькнула паника, словно он забыл о чем-то важном. Сережа, ты точно в порядке? Наконец не выдержала Анна.

Ты какой-то… странный сегодня. И пахнет от тебя непривычно.

Конечно, просто устал. Много работы, он оттолкнул полную тарелку. Аппетита нет.

А запах? Наверное, от коллеги. Она новые духи купила, очень резкие. Миша многозначительно переглянулся с матерью, но ничего не сказал.

Закончил ужинать и убежал к себе доделывать домашнее задание. Анна начала убирать со стола, прислушиваясь к звукам из детской. Сын включил музыку и что-то напевал.

Сергей вдруг поднялся и подошел к окну, глядя в осеннюю темноту дворов. Стоял, заложив руки за спину, напряженно прямой. Аня, кстати.

Он не поворачивался к ней, голос звучал неестественно натянуто. В воскресенье у мамы юбилей. 75 лет.

Знаю, удивилась Анна, ставя тарелки в раковину. Я же подарок уже купила. Помнишь, тот чайный сервис в китайском стиле, который ей понравился в магазине? Расписной, с драконами.

И торт заказала в кондитерской, где мы всегда берем, медовик с орехами, ее любимый. Да-да, конечно. Сергей наконец обернулся и в его глазах промелькнуло что-то странное.

Вина? Страх? Слушай, дорогая, у мамы будут только пенсионерки из соседнего подъезда. Бабушки Зина, Валя, тетя Люся с третьего этажа. Скучные разговоры о здоровье и ценах на продукты.

Знаешь, как они могут занудить. Может лучше поезжай к своей маме на выходные, как планировала. Отдохнешь немного от городской суеты.

Анна замерла, держа в руках мокрые тарелки. Капли воды падали с них на линолеум, отбивая странный ритм в внезапно наступившей тишине. Как это? Голос ее дрогнул.

Сережа, это же юбилей твоей мамы. 75 лет. Я не могу не прийти.

Что скажут люди? Что подумает Ольга Петровна? Дорогая, пойми, голос Сергея стал убедительным, почти заискивающим. Он подошел ближе, положил руки ей на плечи. У мамы сейчас проблемы с давлением.

Врач сказал избегать волнений, стрессов. А ты же знаешь, как она переживает, когда много гостей, когда нужно всех накормить, развлечь, за всеми проследить. Ольга Петровна никогда не переживала из-за гостей, тихо сказала Анна, вытирая руки кухонным полотенцем, дрожащими пальцами…