Делая уборку в квартире, вдова нашла тайник мужа. Когда заглянула внутрь, волосы дыбом стали…

Запинаясь, вступила в диалог Лидия. — Тогда заходите. Распахнула дверь перед неожиданными гостями женщина.

Поговорим с вами в квартире. Подруги даже не предполагали, что будут встречены так доброжелательно. Марина накрыла стол на кухне, вскипятила чай.

Лида с Зиной сосредоточились и замолчали. А хозяйка их совсем не торопила. Она ждала.

В квартире наступила полная тишина. Только небольшая птичка за окном насвистывала свои трели. — Как же ей хорошо, — показала на птичку Зина, — поёт свои трели, и ничего её не волнует.

— А как насчёт ястребов, коршунов, сов? — спросила подруга Лида. — Такие малютки боятся всего. Жизнь их всегда в опасности.

Даже милые домашние котики могут их съесть. Но давай уж вернёмся к нашему вопросу, а то хозяйка уже давно смотрит на нас с удивлением. — Простите, Марина, а вы знали вот этого человека? Зина показала фотографию Александра Андреевича и замерла в ожидании.

— Да, конечно, — вздохнула Марина. — Вы знаете, я уже догадалась, что вы приехали ко мне не зря. Это Саша, мы встретились с ним в санатории.

Вы тоже там лечились? — повысила голос Лида, но Зина сразу же дёрнула её за рукав. — Нет, в то время я там работала. — Кем, санитаркой? — продолжала напирать Лида.

— Нет, — усмехнулась Марина, — я врач-кардиолог. После рождения Виталика я переехала в этот город. Здесь есть поликлиника и больница, так что работы хватает.

Вы эту квартиру снимаете? Вопросы от подруг сыпались один за одним. Я её купила после того, как продала прежнюю, так что я ни в чём не нуждаюсь и ничего не прошу у Александра Андреевича. Простите, а откуда вы узнали обо мне и ребёнке? После Сашиной смерти я обнаружила ваши письма и фото Виталика в одном тайничке, сделанном Саше ещё в пору нашей молодости.

Это толстая книга с частично вырезанными страницами. Вот в ней всё и было. Ах, он умер, как жаль.

Такой хороший человек был. Голос Марины задрожал. Я правда не так долго с ним знакома была.

Зато ребёнка родить успела, съязвила Лида. Александр Андреевич мне позвонил сразу после родов, поздравил с рождением Виталика, что перевёл мне 100 тысяч гривен, взял их из тайничка, но ребёнка признавать отказался, утверждал, что не хочет жену расстраивать. Впрочем, я и не настаивала.

Долго жила одна, ни с кем не встречалась, сама купила квартиру, много работала, чтобы не зависеть от матери. Она у меня уже старенькая и больная. Марина, а у вас не было планов продолжить встречи с Александром? Зина внимательно посмотрела на женщину.

Нет. А зачем? Тогда всё получилось как-то неосознанно. Я потом очень переживала.

Мне не нужны скандалы. Я даже предположить раньше не смела, что когда-нибудь смогу оказаться в таком положении. Но что поделаешь? Простите меня, Лида, если сможете.

У меня есть сын, и теперь я знаю, ради чего мне жить. Дверь на кухне тихо отворилась. На пороге стоял сонный малыш, как две капли воды, похожий на Александра, только со скидкой на возраст.

Он переводил взгляд с одной незнакомой женщины на другую, не понимая, откуда они здесь появились. Потом ребёнок насупился и приготовился зареветь, но Марина подхватила его на руки и нежно поцеловала в щёчку. «Доброе утро, родной!» «Доброе утро, мамочка!» Виталик обхватил Марину за шею и крепко прижался к груди своим маленьким тельцем.

Синие глаза мальчика искрились от любопытства, а женщины смотрели на него с удивлением. Малыш был очень похож на своего отца, которого совершенно не знал. Этот удивительный феномен, завораживающий подействовал на всех присутствующих, заставил их вспомнить о том, кого уже нет среди живых, подумать, а что же делать дальше, как поступить.

Свои мысли озвучила Зинаида. «Вот это да! Я такого не ожидала! Ты посмотри, Лидочка, ведь этот ребёнок — копия Саши!» Его фотографии не создают такого впечатления, как в реальной жизни. «Удивительный случай!» «Я сама в себя прийти не могу!» «Неужели такое возможно?» «Какой красивый малыш!» «Он у вас в садик ходит?» «Да! В садике Виталику нравится, там у него много друзей, ему с ними хорошо.

Он даже на выходных скучает, просится в группу. «Зина, что же нам делать? Мы к Сашиному ребёнку без подарка пришли», — тихо прошептала Лида подруги. «Давай сходим в магазин, купим ему большую игрушку».

«Знаете, Марина, мы на несколько минут вас с сыном покинем». Зинаида встала из-за стола. «Но вы нас не теряйте, пожалуйста».

«Мы, женщины пожилые, ходим медленно, да ещё по незнакомому городу. Примерно через час или полтора вернёмся». Подруги купили огромного медведя и быстро вернулись.

Малыш уже полностью проснулся и с радостным визгом бегал из одной комнаты в другую. Когда он увидел медведя, то бросился к нему обниматься. Однако женщины отащили малыша от игрушки.

«Постой, Виталик, подожди немного. Сначала мы его распакуем, уберём вот этот пакет», — проговорила Лидия. «Этот мишка — твой защитник и друг.

Ты его обижать не будешь?» «Нет, нет, нет», — закричал ребёнок, обнимая мишку. «Я с ним играть буду». «Марина, простите нас….