Цыганка взглянула на руку Аллы и отшатнулась. — «В ЭТУ машину не садись! Иначе больше не встанешь!»

Самым трезвым в их компании был Данил, ему и было суждено вести машину. Выглядел он паршиво, будто его вот-вот стошнит. Зелёные жигули сонно мигнули фарами и, испустив тяжёлый вздох от набившейся в них молодёжи, тронулись в путь. Алла, как девушка Кости, которому родители подарили на совершеннолетие старые жигули, сидела на почётном месте впереди.

Узкая дорога между деревнями петляла туда-сюда, машина ехала по ней неуверенно. Шестнадцатилетний Данил был водителем так себе, но более взрослые ребята вообще едва стояли на ногах. Глупые и грубые шутки, громкий смех… Все были навеселе, и лавирования автомобиля воспринимались как забавный аттракцион, от которого иногда щекотало в желудке.

— Ну, как вам моя тачка-то? Хорошо батя её подшаманил? — спросил Костя.

— Как новенькая!

— Да… А была ведь ржавым синим корытом.

В одном из тёмных закоулков памяти Аллы включился тусклый свет. Словно в огромном, погружённом во мрак зале, зажглась спичка в дальнем углу…

— Какого она была цвета? — с застывшей душой переспросила Алла.

— Синего, Аллочка, а что?

И тут Данил, как в фильмах, резко нагнулся к коробке передач — его рвало. Алла с визгом отпрянула от него, вжавшись в дверь. Данил в судороге выпустил руль и непроизвольно надавил на газ. Машина ускорилась и вильнула, все дико заорали…

Последнее, что видела Алла — это ярко освещённое фарами дерево прямо перед её глазами. И сразу за этим жуткий скрежет металла и звук бьющегося стекла — это Алла вылетела в лобовое окно…

Куст хризантемы бесчисленно множился в глазах у Аллы. Ей хотелось увидеть их поближе. Она помнила это! Помнила, что очень любила горьковато-пряные, сильные запахи осенних цветов. Ей до боли захотелось понюхать их. «Ыыыыыы!..» — выдавила из себя Алла, и мама, катившая её коляску, наконец обратила внимание на дочь.

— Что такое? Ты хочешь цветок? Хочешь понюхать?..