Чоловік приготував Анні чашку кави, у якої був дуже дивний ЗАПАХ. Вона поміняла кружки з тією, що була у свекрухи, яка постійно принижувала і насміхалася над нею. А через 30 хвилин усі ОНІМІЛИ від побаченого

Она хотела верить. Виктор держал ее за руку, шептал слова утешения, и она цеплялась за них, как утопающий за соломинку. Но теперь эти воспоминания казались ей фальшивыми, как дешевая театральная декорация.

Ее здоровье продолжало ухудшаться. Боли в животе, приступы головокружения, странная усталость, которая не отпускала даже после долгого сна. И всегда, после еды в этом доме.

Или после визитов к Елене. Анна посмотрела на чашку. Ее сердце билось так громко, что казалось, Виктор должен его услышать.

Она знала, что должна действовать. Медленно, стараясь не привлечь внимания, она подвинула свою чашку чуть дальше, будто невзначай. Ее рука скользнула к другой чашке, той, что Виктор налил для себя.

Она была почти идентична, такая же белая, с тонкой трещинкой у ручки, но Анна заметила, как он поставил ее чуть ближе к себе, словно оберегая. Ее пальцы дрогнули, но она заставила себя завершить движение, поменяв чашки местами. Это был риск.

Безумный, отчаянный риск. Но если она права, если она права, то это ее единственный шанс. «Спасибо, милый», сказала она, и ее голос прозвучал на удивление ровно, несмотря на бурю внутри.

Она заставила себя улыбнуться, но улыбка вышла натянутой, как маска, готовая треснуть. Виктор кивнул, не оборачиваясь, но Анна уловила, как напряглись его плечи, как он замер на долю секунды, прежде чем продолжить возиться с тостером. Ее взгляд метнулся к его рукам, они сжались в кулаки, а потом медленно разжались, словно он пытался взять себя в контроль.

Сердце Анны заколотилось с новой силой. Это был не первый раз, когда ее интуиция кричала об опасности, но впервые она решилась послушать ее. Она вспомнила, как все началось.

Их свадьба, полная смеха, казалась теперь далеким сном. Виктор был тогда другим, или ей хотелось так думать. Он смотрел на нее с теплом, обещал заботиться, строил планы о будущем.

Но вскоре после свадьбы в их жизнь вошла Елена. Свекровь с первого взгляда дала понять, что Анна – ошибка. Слишком простая, шипела она, когда думала, что Анна не слышит.

Не нашего круга бросала с презрительной усмешкой. Не пара моему сыну, заявляла прямо в лицо, когда Виктор отлучался. Анна терпела.

Она любила Виктора, верила, что их любовь сильнее ядовитых слов Елены. Но теперь эта вера трещала по швам, как старое платье, которое вот-вот разорвется. Елена вошла в кухню, и ее появление разрезало тишину как нож.

Она двигалась с царственной уверенностью, ее темные волосы были уложены безупречно, а глаза, холодные, как зимнее утро, скользнули по Анне с привычным презрением. Ее губы растянулись в улыбке, но это была не улыбка, а оскал, полный скрытой злобы. «Доброе утро, дорогая», — сказала она, и каждое слово сочилось ядом, как будто она наслаждалась тем, как ее голос ранит.

Анна сжала под столом кулаки, но заставила себя ответить. «Доброе утро», — ее голос был тихим. Она не даст Елене увидеть ее слабость.

Не сегодня. Елена прошла к столу, ее каблуки цокали полинолиуму, как метроном, отчитывающий последние секунды перед бурей. Она взяла чашку, ту самую, что Анна подменила…