Брезгливо приняв от нищей невестки коробочку с сюрпризом, свекровь на глазах у гостей выбросила ее. Если бы о знала, что произойдет ЧЕРЕЗ минуту…

Я как раз задумывалась, чтобы поехать куда-нибудь на курорт. — Это тебе, бабуля, — Маша протянула бабушке самодельную открытку, над которой карпела последнюю неделю. — Красота какая! — погладила внучку по голове Оля.

— Сразу видно, старалась. А у тебя, Машенька, художественный талант. Вы, родители, должны подумать, стоит девочку в школу искусств отдать.

Вот, гости дорогие, поглядите, какая у меня внучка талантливая растет. Тут же раздались возгласы одобрения, а Машка от удовольствия даже покраснела. — А это от меня, Ольга Валентиновна.

— Майя скромно протянула ей небольшую коробочку. — Хм! — поморщилась свекровь, принимая подарок. — Опять какая-то ерунда.

Зачем было что-то сочинять? Путевки вполне достаточно. Небось, очередная дешевка. Майя, сколько раз я тебе говорила, лучше вообще ничего не дарить, чем какую-то ерунду? — Майя густо покраснела.

— Мам! — возмутился Никита. — Ты даже не знаешь, что там, а так говоришь. Майя так старалась.

— Ой, да ну! — фыркнула Ольга и демонстративно бросила коробочку в мусорное ведро, где уже покоилась гора использованных салфеток. Майя не выдержала и разрыдалась. Она оттолкнула мужа и бросилась к выходу.

Никита, подхватив Машку, поспешил вслед за ней, бросив на мать укоризненный взгляд. Когда гости разошлись, Ольга, оставшись одна, сидела на диване и думала, не перегнула ли она палку, прилюдно унизив невестку. — Может, я погорячилась? — рассуждала она.

— Надо было хотя бы не при ней выбросить эту коробчонку. Ну что она там такого могла мне подарить? Очередную дешевку? Уж лучше бы сервиз, не стыдно было бы показать, а потом в дальний угол задвинуть. Ну дура есть дура.

В этот момент пискнул телефон. Оля нехотя потянулась за ним и открыла сообщение от сына. — Мама, ты превзошла себя.

Если бы ты знала, что сделала Майя, то вела бы себя иначе. Совести у тебя нет, пока не извинишься перед ней и можешь забыть, что у тебя есть сын и внучка. — Этого еще не хватало, — гневно выпалила Ольга.

— Из-за какой-то оборванки Никитка на меня ополчился. Да что она там такого мне подарила, что все так обернулось? — Эльза! — Да, Ольга Валентиновна, — просунулась в двери головодома работницы. — Ты еще мусор не вынесла? — Нет, вот только собираюсь.

— Посмотри, пожалуйста, я там сегодня коробку одну выкинула, сущая безделица, но сейчас такой сыр-бор из-за нее. Найдешь, мне принеси, ладно? Через минуту Эльза, брезгливо держа сверток между большим указательным пальцем, положила его перед хозяйкой. — Немного запачкался, но я салфеткой протерла, — сообщила она.

— Ничего, — буркнула Ольга и тут же развязала аккуратно повязанную голубую ленточку. Она спешно подняла крышку коробки и замерла. Маска презрения тут же спала с ее лица, открыв путь потоку хлынувших ручьем слез.

Оля бережно взяла то, что лежало в коробке. Это был небольшой квадратик из слюды, точнее, из двух слюдяных пластинок, между которыми был зажат крохотный фиолетовый цветок. Ольга вся дрожала, когда потянулась рукой к дверному звонку.

Открыла Майя. — Майя, я… — виновата потупила взгляд свекровь. — Здравствуйте, Ольга Валентиновна.

А Никиты с Машей нет. Что вы хотели? — Я хотела извиниться, — густо покраснела женщина. — Я повела себя неподобающе.

Прости меня. Так не должно было случиться. Твой подарок… — А, вы все же его открыли, — грустно улыбнулась невестка.

— Да, — прошелистела Ольга, раскрыв ладонь, на которой лежал фиолетовый цветок. — Майя, скажи, откуда это у тебя? — Смею предположить, что… — Проходите, Ольга Валентиновна, — отошла в сторону Майя. Не дело на пороге говорить.

Свекровь прошла в квартиру вслед за невесткой. Майя молча налила в чашке чая и поставила на стол тарелку со свежеиспеченным печеньем. — Я была у него, — прервала она молчание…