Брезгливо приняв от нищей невестки коробочку с сюрпризом, свекровь на глазах у гостей выбросила ее. Если бы о знала, что произойдет ЧЕРЕЗ минуту…

Прячет его, не показывает никому, как самое дорогое сокровище». «Кто бы мог подумать», задумалась Майя. «А ты сам ничего не пытался выяснить про своего отца настоящего? Ну, где похоронено тому подобное?» «Нет.

Да и зачем?» Безразлично пожал плечами Никита. «Для меня этот человек — никто. Отцом я всю жизнь другого считал.

Да и мама, если бы хотела, то сама бы всё узнала, кто ей мешает. Видимо, у неё свои причины, а я не считаю себя вправе в это лезть». «А ты хотя бы знаешь, кем был этот человек? Как его звали?» Не унималась Майя.

«Да, мама рассказала. Его звали Егор Терентьев. Старше его был на три года.

Мальчишкой совсем на фронт ушёл. Причём мог бы жить да жить, но его тогда из института отчислили. Вот он и решил в армии время скоротать, а потом восстановиться.

Жил где-то на архиерейке. Я особо мать не спрашивала. Видел, что ей эти воспоминания боль причиняют.

А мне вся эта информация ни к чему». «Ясно», — задумалась Майя. «Выходит, всё же твоя маменька не каменная.

Ладно, подумаю ещё, что ей всё же подарить. Раз есть у неё просвет в эмоциях, значит, не всё потеряно. Но за Машкой ты, пожалуйста, сам съезди, хорошо? А то я лишний раз с Ольгой Валентиновной контактировать не хочу».

На следующий день Майя никак не могла настроиться на работу. Из головы не шёл вчерашний разговор с мужем. Что-то внутри подсказывало, что пробить защиту свекрови можно, покопавшись в её прошлом.

«Может, мне стоит разузнать, где этот Егор Терентьев похоронен?» — размышляла Майя. «Вдруг Гаргона узнает, расчувствуется, да и станет помягче. Хотя… А вдруг наоборот всё будет? Разозлиться ещё больше на меня? Ах, чем чёрт не шутит.

Пробить данные — не такая сложная задача. Хотя давно это было. А там, если ничего другого не придумаю, то преподнесу в дар ей эту информацию.

А там уже сама пусть решает, как этим распорядиться». «Так куда там, — Никита сказал, — этого Егора направили? В Кандагар? У меня же дядька там служил, может, знает чего». В обед Майя выскочила из проходной и стремглав помчалась к своему дяде.

Ветеран войны и полковник в отставке Игорь Сергеевич, родной брат отца Майи, жил недалеко. Он сильно удивился, увидев свою племянницу на пороге. «Майя? Какими судьбами? — глухим басом прорычал.

— Дядя Игорь, — девушка бросилась обнимать его, — у меня к тебе дело очень важное». «Вот как? Интересно, что могло стрястись такого, что ты лично явилась? Обычно только на праздники появляешься». «Дядя, у меня вопрос касается твоего прошлого, военного прошлого».

Майя знала, что об этом мужчина готов разговаривать вечно. Были темы, которые он обходил, вспоминая ужасы войны, и чаще травил байки, рассказывал о курьезах и необычных событиях. «Даже так? — изумился Игорь Сергеевич.

— Ну что ж, спрашивай, если смогу, помогу». «Я ищу одного человека, — замялась Майя. Точнее, мне известно, что он погиб в Кандагаре осенью восемьдесят седьмого.

И вот сейчас ищу любую информацию о нем. С чего начать, не знаю. Вот и подумала, что ты, может, поможешь».

«Погиб, говоришь? А часть какая?» «Да я даже и не знаю. Информации очень мало. Знаю только его имя и фамилию, возраст примерно и то, что он был срочником».

«Срочник? В Кандагаре? Это, наверное, шестая или седьмая рота. Салаг к нам не посылали обычно. Всего пару раз было исключение, когда самая жара началась.

А звать-то как его? Звание?» «Егор. Терентьев Егор. Ему было примерно 22-23 года.

Звание не знаю. Рядовой, наверное. Он только ушел в армию.

Я не разбираюсь». «Терентьев, говоришь?» оживился Игорь. «Знал я одного Терентьева.

Только он лейтенантом был. Вот только этот Терентьев жив и посидел». «Сейчас, погоди».

Дядя встал и направился к буфету. Покопавшись на полках, он извлек большой фотоальбом в бордовом кожаном переплете и раскрыл его примерно посередине. «Вот, смотри-ка».

Игорь ткнул пальцем в одну из черно-белых карточек, с которых на маю смотрела группа улыбающихся мужчин в военной форме. «Это я по центру. Ну, сама видишь.

А вот этот парнишка в тельняшке, Егор Терентьев, лейтенант из шестой. Не знаю, его ты ищешь или нет, но этот парнишка — настоящий герой. Он нас всех спас.

Тогда мы в горы пошли, в ущелье, там боевики засели. Засада была самая настоящая. А он до этого без опыта был, военку в институте своем проходил, потому-то летехой к нам и попал.

Думал, толку ноль будет, но паренек оказался не просто толковым, не побоялся собой рискнуть ради товарищей. Если бы не он тогда, не сидели бы мы с тобой сейчас и чай не пили. Чуйка у него была, он сразу смекнул, что дело неладное и начал панику наводить.

Я к тому моменту майором был, думал, что неопытный боец перетрусил, но что-то внутри подсказывало, что чутье его не обманывает. Так и оказалось. Я роту всю на уши поставил, затаились и точно выползают из кустов эти.

А мы-то готовы были, кое-как отбились, да и числено превосходили. Егорка тогда себя показал во всей красе, да и с ранеными помог потом, хотя сам ноги лишился. Вот, посмотри, твой-то разыскиваемый.

— Да я в том-то и дело не знаю, как он выглядел, — замотала головой Майя, но все же внимательно посмотрела на одну из фотографий. И тут она замерла. С нечеткой карточки сквозь время и пространство на нее смотрел Никита.

Да, прическа была другой, на лице красовались небольшие усы, но совершенно определенно она видела своего собственного мужа. — Что-то ты побледнела, девочка, — забеспокоился Игорь. — Дядя, а ты уверен, что этот человек жив? — Ну, на последней встрече ветеранов был жив-здоров.

— А что, он это? — Он же копия моего мужа. — Майка, ну-ка, не темни, кого ты ищешь? Майя все рассказала дядьке. Тот сидел, нахмурившись.

— Вот как значит. Интересно получается. Бывают же в жизни совпадения.

А ведь Терентьев мне рассказывал, что его девчонка ждет. Карточку ее показывал. Красивая была.

— Майя, ты бы съездила к нему. Он сейчас живет не здесь, в области, но, между прочим, уважаемый человек. Он же инвалидом остался, но рук не опустил.

Насколько мне известно, у него в поселке своя секция, тренирует людей оставшихся бесконечностей. Они даже регулярно на соревнования ездят. Вот, запиши-ка адресок.

Майя с Никитой и Машей приехали, когда торжество было уже в самом разгаре. Ольга встретила их веселая и даже не особо огрызалась на невестку. — Вот, мама, это тебе от всех нас, — протянул ей конверт сына.

— Мы подумали, что ты давно не отдыхала. — О, как приятно! — улыбнулась Ольга сыну и гостям, распечатывая конверт. — Боже, какая прелесть! Сыночек, ты угадал с подарком…