Брезгливо приняв от нищей невестки коробочку с сюрпризом, свекровь на глазах у гостей выбросила ее. Если бы о знала, что произойдет ЧЕРЕЗ минуту…

Однажды Оля гуляла по набережной, совершенно не имея желания идти на пары. Она стояла возле ограждения, когда в голове вдруг возникло четкое желание закончить все эти мучения. Река была глубокой, а плавать девушка не умела.

Прикинув, что, упав в реку, она наверняка утонет, и, глядевшись по сторонам, чтобы, не дай бог, кто-то не помешал ее планам, вдруг кто-то грубо схватил ее за шиворот. От неожиданности Ольга вскрикнула. — Ты чего, дура, купаться собралась? — молодой мужчина в черной кожаной куртке крепко держал Олю за воротник ее плаща.

— Сезон уже давно окончен. Или грех на душу берешь? Вообще из ума выжила. Такая красивая, молодая, а такое вздумала.

Да я проблеяла, Ольга понимая, что стоит перед незнакомцем красная как рак. — Что? Только не сочиняй мне тут. Вот случайно совсем тут проходил.

Девчонка на свидание не пришла. Вот и букет, видишь? Парень поддел носком ботинка, лежащую возле него огромную охапку белоснежных хризантем. Как чуял, что сейчас тут несчастье произойдет.

Ну, успокоилась? А теперь давай рассказывай, что забыла ты там в реке Афелия? Гамлет поматросил и бросил. Оля посмотрела своими огромными глазищами на спасителя и разрыдалась. — Ага, началось, — мрачно усмехнулся незнакомец.

— Ну все, все, пойдем давай. Тут кафетерий есть рядом. Хоть какао какое тебе куплю.

Когда человек расстроен, ему жизненно важно выпить что-нибудь горячего. Или в твоем случае, может, горячительного? — Нет, — проблеяла сквозь слезы Оля. — Я не пью, нельзя мне.

— Вот как? А в реку, значит, можно? Меня, кстати, Женя зовут. — Оля. — Оля, — передразнил парень.

— Идем, Ольга. Спасать тебя спасли. Теперь куда сложнее работа предстоит.

Женя отвел девушку в ближайший кафетерий, заказал обоим по большой порции какао и по креманке мороженого. Отпив пару глотков, Ольга наконец пришла в себя и только сейчас поняла, что чуть было не наделала. Женя молча смотрел на нее.

Вид у парня был крайне серьезный, несмотря на юный возраст. Оля прикинула, что, скорее всего, он на пару лет старше ее самой. Что-то во внешности Жени сильно располагало к себе.

Оля тоже молчала, но в какой-то момент не выдержала и выложила новому знакомому все, что с ней приключилось за последнее время. — Так окупаться-то зачем пошла? — скептически посмотрел на Ольгу Женю. — Но погиб парень, ты далеко не первая.

Если бы все женщины на такое решались, да еще и ребенка, ожидая, когда их мужья погибали, глядишь, и не осталось бы в мире никого. Родители у тебя не против ребенка? У тебя голова, руки, ноги целы. В чем проблема-то? — Легко тебе говорить, — усмехнулась Оля.

— Не хочу я ребенка в нищете растить. И к тому же сам, небось, никогда и не любил, вот и не понимаешь меня. — А при чем здесь любовь? — Вот ты мне ответь.

Парня больше нет, но ты тут жива и здорова. Деньги — дело наживное. Зачем на себе крест ставить? Тем более мать будущая.

Такой грех на душу брать. Дура ты, Оля. Любовь — это когда ты память о человеке хранишь и дальше идешь.

А то, что ты сейчас собиралась сделать, чистейший эгоизм. О родителях своих подумала? — Нет, — стыдливо покраснела Ольга. Она и сама уже раскаялась, но почему-то ей нравилось, что Женя ее отчитывает.

— Ты вот мне что скажи, — внезапно переменил тему парень. — Я так понимаю, что терять тебе особо нечего? — Ну, можно и так сказать. — Тогда, может, замуж за меня выйдешь? — Что? — Оля замерла, не понимая, зачем Женя так странно шутит.

— Да, может и странным это показаться, но в общем… Я должен был с девчонкой сегодня в ЗАГС пойти, а она, как видишь, не пришла. А мне позарез надо жениться, у меня родители — дипломаты, в ГДР служат оба. И вот меня туда пытаются перетянуть.

Я только институт международных отношений закончил, в июне диплом получил. Сейчас пришло подтверждение на должность в посольстве. Я с ноября уже должен работать.

Вот беда. По условию я обязательно должен быть женат. А где мне жену-то взять? Уболтал одну приятельницу.

Она поначалу согласна была, но оказалось, что у нее кто-то там есть и не готова она вот так взять и оборвать связи с прошлым. Да только рвать-то ничего и не нужно. В любой момент можно будет сюда приезжать.

Вот и подумал, может, ты согласишься? — Я согласна, — глядя в пустой стакан из-под какао пробормотала Оля. — Что? Согласна? — Да, — кивнула девушка. — Здесь все равно тяжко придется, а так хоть мир увижу.

— Оля, ты не переживай, что ребенка ждешь. Для меня так даже лучше, что жена беременная. Это сразу ряд преимуществ дает на службе.

Денег у тебя будет столько, сколько пожелаешь. Это здесь, в Совке, жить тяжело, а там, на Западе, совсем все иначе. Я не раз уже и в ГДР, и в ФРГ был, и даже в Италии.

Тебе там понравится. Такая красивая женщина должна жить красиво, а не прозябать здесь одна в нищете. Ты еще с маленьким ребенком на руках.

Я тебе клянусь, что приставать не буду. Брак чисто фиктивный. Нам для видимости это нужно.

Ребенка приму как родного, запишем меня как отца. Никогда тебе слова против не скажу. Если это как-то в разрез с твоей моралью идет, то все можно обсудить.

Да ничего у меня не идет в разрез, парировал Ольга. Я согласна, говорю же. Отлично.

А паспорт у тебя с собой? Паспорт? Ну да, паспорт. Через час у меня запись на регистрацию в ЗАГСе. Там, конечно, невеста другая указана, но начальница мамкина знакомая, она без проблем исправит.

Но я в таком виде, — вяло воспротивилась Ольга. Ой, а ты что, пышную свадьбу хочешь? С платьем и голубями? Сейчас по-быстрому съездим к одному фарцовщику знакомому. У него костюмчик тебе французский, прикупим.

Все равно с Катькой туда же собирались. Фигурки у вас одинаковые, рост тоже. От твоей родители.

Что с ними? Ну, они против не будут? Ой, не смеши, мама вообще все это сама и устроила. Ей куда важнее моя карьера. Сама понимаешь, время неспокойное.

Говорят, что скоро вообще союз рухнет и все иначе будет. Так что лучше думать не о любви, а о более насущных вещах. Кто говорит такое, — ужаснулась Оля.

Неважно, слухи просто. Да и не в этом суть, — отмахнулся Женя. Все, некогда нам больше тут рассуждать.

В ЗАГС пора. Еще за шмотками ехать. Женя довел Ольгу до Большого павильона возле остановки и галантно приоткрыл перед ней дверь своего автомобиля.

Это была сверкающая хромированными деталями «Волга» ярко-красного цвета. Мечта любого жителя Союза. Оля никогда в своей жизни даже не стояла возле такой.

Салон был бежевым, стеганые сидения так и манили присесть на них, что девушка и сделала. С того самого дня жизнь Ольги круто переменилась. Ее родители не особо одобряли столь странный брак, но перспективы породниться с влиятельным семейством пересилили предрассудки…