Богач вытащил её из подземного перехода: «Ты — жена на час, просто молчи»….

Он не привык оказываться в ситуации, когда женщина явно не ищет его расположения, не восхищается его достижениями и не старается ему угодить. Но здесь все по-другому, в ее взгляде он читал скорее презрение, смесь страха и высокого достоинства, нечто такое, с чем он не встречался у других. Водитель довозит их до дома Дмитрия, просторного пентхауса, в одном из современных многоэтажных комплексов.

Они поднимаются на лифте, полумрак кабины, зеркальные стены, а в отражении Дмитрий замечает, как устала девушка смотрит в пол. Когда двери открываются, они входят в квартиру, где всюду продуман дизайн, все выглядит стильно, дорогая мебель, большие окна, мягкий светильник в прихожей и в гостиной. Девушка замолкает, видимо впервые сталкиваясь с таким лоском вблизи.

Дмитрий снимает пальто, просит ее сесть в гостиной, предлагает чай или кофе. Она, сутулившись, опускается на краешек дивана и говорит «нет, спасибо». Потом, оглядевшись, добавляет «ты здесь живешь один».

Большая квартира. Дмитрий отвечает «да, один». У меня иногда бывают гости, но в целом я человек, привыкший к одиночеству.

Родители давно живут за границей, и у меня не так много друзей, у каждого свои дела. К тому же работа много времени. Она молчит, осматривает интерьер.

Дмитрий замечает, что она взглядом будто оценивает картину на стене, фарфоровую вазу на полке, словно она знакома с подобными вещами или разбирается в них. Он спрашивает «ты что, искусствовед?». Девушка странно кривит губы и говорит «нет, не совсем».

Дальше диалог обрывается, и Дмитрий уходит, чтобы принести ей одеяло и подушку, предлагает принять душ в ванной комнате, а потом улечься на диване. По крайней мере, здесь теплее, чем в подземном переходе. Она соглашается.

Выходит из ванны, уже в чистой домашней одежде, которую Дмитрий принес, нашел какую-то свой старый спортивный костюм, укладывается на диван и смотрит в потолок. Дмитрий ненадолго задерживается в гостиной, ощущая странную смесь чувств, раздражение из-за ее закрытости, любопытство и непонятное желание защитить. «Слушай, завтра мы должны с ними встретиться, я имею в виду тех французов.

Мне нужно знать, чего ты так боишься. Ты говоришь по-французски, почему ты реагировала именно на их речь?» Девушка отворачивается, «Я устала, давай завтра». «Если я еще буду здесь».

Дмитрий понимает, что не получит ответов этой ночью. Он желает ей спокойной ночи и уходит к себе, все еще чувствуя, что завтрашний день будет напряженным. Так заканчивается этот вечер, полный неопределенности.

Дмитрий не смог получить ясных объяснений, зато обнаружил, что в его доме ночует практически незнакомка, которая, казалось, боится французов. Он сам не осознает, почему так легко увяз в эту историю, в которой теперь придется разобраться. Девушка, которую он назвал Натальей, лежит без сна, прислушиваясь к ритмичному гудению ветра за окнами высотки, и, возможно, мучительно размышляет, правильно ли она сделала, что согласилась приехать к нему.

С одной стороны, она в безопасности, по крайней мере, на одну ночь. С другой стороны, есть ли гарантия, что Дмитрий завтра не решит выгнать ее, если она не выполнит его условия? Что, если те люди, говорившие по-французски, в курсе, кто она на самом деле? И надо ли ей продолжать играть роль жены для Дмитрия ради его бизнеса? Многие вопросы остаются без ответов, но одно очевидно, от этой сделки может зависеть не только сделка по бизнесу, но и жизнь девушки, и репутация самого Дмитрия. Ночь тянется долго, и в воздухе повисает глухое напряжение.

Так завершается первый акт этой непредсказуемой истории, когда две судьбы пересекаются самым неожиданным образом, он, готовый на любую хитрость, ради заключения договора с иностранными партнерами, и она, испытывающая явный необъяснимый страх при звуках французской речи. Почему так произошло? Что за тайну скрывает эта девушка с осанкой аристократки и взглядом в полном тревоге? И куда заведет Дмитрий и его неожиданный порыв, уговорить ее стать женой на час? Вопросов слишком много, а ответов пока нет, но понятно одно, назад пути уже нет, и когда наступит следующее утро, им обоим придется столкнуться с еще более напряженными обстоятельствами. В это время за окном вспыхивают и гаснут городские огни, и лишь луна кажется бесстрастным свидетелем начавшейся драмы, в которой переплелись корысть, тайны и неожиданное зачатие сочувствия, способного перерасти в настоящее чувство.

Наталья просыпается от слабого утреннего света, пробивающегося сквозь полупрозрачные шторы. Она смутно помнит, как прошлой ночью ее занесло в эту незнакомую квартиру, где все выглядит таким дорогим, будто со страниц глянцевого журнала. Не сразу понимает, где она, и первые мгновения испытывает панический страх, ей кажется, что это снова чужое место, где ее могут обнаружить люди, от которых она бегает уже какое-то время.

Но тут всплывает воспоминание о вечере, Дмитрий, его спокойный, но напряженный голос, внезапное приглашение остаться переночевать, а еще странные события в ресторане, где она чуть не выдала себя французам, безрассудно соглашаясь изображать его жену. Она садится на диване в просторной гостиной, видит вокруг роскошную обстановку, стену из стекла, с видом на город, полированный паркет, дорогую мебель, аккуратные книжные полки. На одной из полок замечает книги на разных языках, и даже на французском, хотя не хочет сейчас об этом думать, все еще испытывая слабый ужас, когда вспоминает вчерашний момент.

Потягиваясь, она замечает, что одета в чистый, пусть и чуть великоватый спортивный костюм, который Дмитрий ей дал. Непривычно ощущать ткань на теле без ощутимого холода. Наталья настороженно прислушивается, в квартире, кажется, кто-то двигается.

Стряпается мысль, что пора уходить, пока не стало поздно, ведь ей никогда не нравилось зависеть от чужих людей. Уйду, никого не потревожу, пока он спит, думает она, и осторожно сползает с дивана, пытаясь найти свою обувь. Но в этот момент из кухни появляется Дмитрий.

Волосы слегка взъерошены, на нем дорогой домашний халат, но его взгляд уже сосредоточен. Он замечает, что Наталья встала, ты проснулась. Как спала? Она неловко пожимает плечами, говорит тихо, нормально.

Спасибо за кров, но теперь мне пора. Дмитрий преграждает ей путь легким движением руки, не грубо, но настойчиво, подожди, так не пойдет. Куда ты собралась с утра пораньше? Ты вообще в курсе, что у нас сегодня масса дел? Она смотрит на него, как на человека, говорящего на неизвестном языке, какие дела? Я не имею к твоим делам никакого отношения.

Я не должна оставаться здесь. Дмитрий качает головой, это не совсем так. Вчера мы начали игру, где ты моя жена, и я не могу просто сказать партнерам, что все отменяется, потому что это не просто риски для моей репутации, но и многомиллионная сделка, которая зависит от моей семейной стабильности.

Так что либо мы продолжаем изображать эту жизнь, либо у меня серьезные проблемы. Наталья, усмехаясь, склоняет голову. Мне какие выгоды от того, что я рискую жизнью и снова появляюсь рядом с теми людьми? От одного упоминания французской речи меня уже бросает в дрожь.

Я не хочу с ними встречаться. Дмитрий, слегка повиснув в паузе, говорит, слушай, можешь не встречаться, но будь рядом со мной официально. Мне нужно, чтобы ты как минимум появлялась в нужный момент.

К тому же скажи, что тебя так пугает. Может, я смогу что-то сделать, чтобы обезопасить тебя? Наталья долго молчит, потом тихо выдавливает. Нужно решить кое-какие вопросы с документами, и эти люди, которые меня ищут, я не хочу вдаваться в подробности, не сейчас.

Просто поверь, они очень опасны. Она не уточняет, о ком речь, но видит, как у Дмитрия на лице появляется выражение мрачного раздумья. Он спрашивает, ты имеешь в виду тех людей, кто может быть связан с французами, или это отдельная история? Наталья закусывает губу и не отвечает, отворачиваясь к окну.

Дмитрий вдохновенно вздыхает, ладно, вижу, ты пока не готова раскрыть секреты. Но давай так, если ты останешься и сыграешь роль моей жены на грядущих мероприятиях, я помогу тебе с безопасностью. У меня есть связи с юристами, я могу в конце концов нанять охрану.

Но я хотя бы должен понимать, от чего мы прячемся. Наталья колеблется, соблазнительно иметь рядом человека, который может помочь. Она устала спать в подземных переходах, постоянно опасаясь, что ее опознают или схватят.

Взгляд на квартиру, на ухоженную обстановку и лицо Дмитрия, в котором даже сквозь жесткие черты проглядывает что-то человеческое, убеждает ее, что риск остаться, возможно, меньше, чем риск идти на улицу. Ладно, тихо отвечает она. Пока временно, пока я не решу свои вопросы.

Надеюсь, ты меня не подставишь. Дмитрий медленно выдыхает с облегчением, не подставлю. Я же иду на риск ради тебя, не забудь.

Мы можем заключить некий договор. И кстати, если ты хочешь позавтракать, на кухне все готово, я заказал еду на дом, надеюсь, ты не будешь возражать. Она смотрит на него неуверенно, но все-таки ее желудок дает о себе знать, и она направляется в сторону кухни.

Оказавшись на просторной кухне, где на столе аккуратно расставлены блюда в стильной упаковке от известного ресторана, Наталья впервые за долгое время чувствует, что может покушать нормально. Она садится, берет кусок хлеба, разрезает его осторожно, словно боится испортить идеально чистую скатерть. Потом замечает, что руку слегка трясет от внутреннего напряжения, слишком много изменений за одну ночь.

Дмитрий ставит перед ней чашку кофе и смотрит, как она пытается справиться с растерянностью. «Можешь расслабиться, здесь никого нет, кроме нас», он говорит, наливая себе сок. Она пытается сделать глоток, бросает взгляд на окна, видит, как солнце поднимается над городом, и вдруг осознает, что не помнит.

Когда последний раз так спокойно сидела за столом и завтракала без страха, что ее найдут. В какой-то момент она замечает на полке несколько книг на французском языке, «Ла Кондишон Юмэн», «Лепти Принц» и еще пара классических произведений. Она прикусывает губу и старается не смотреть туда, чтобы случайно не выдать своего любопытства.

Внутри всплывает воспоминание о прошлом, где она, возможно, училась в престижной школе, где преподавали французский и английский. Всплывают лица преподавателей редкие поездки в Европу, а потом все это обрушилось, когда она вязалась в совершенно темную историю, и ей пришлось бежать. Но она гонит от себя эти воспоминания, стараясь сосредоточиться на текущем моменте…