* Богач вытащил её из подземного перехода: «Ты — жена на час, просто молчи»….

Вдруг Шарль обращается к своему соратнику на французском. Дмитрий поначалу не обращает внимания, но краем глаза замечает, как лицо Натальи бледнеет. Он думает, что ей, возможно, стало плохо.

Ее пальцы, лежащие на коленях, вдруг сжимаются в кулак. На лбу выступают капельки пота и она отводит взгляд, старательно делая вид, что смотрит в сторону окна. Но Дмитрий видит, что она нервничает.

Шарль, заметив это, переходит на французский и спрашивает у нее, чувствует ли она себя хорошо. Дмитрий собирается перевести, но Наталья, к его удивлению, медленно и тихо отвечает по-русски «Все в порядке, просто устала». Французы перешептываются, и тут Дмитрий слышит несколько слов «Этранж, тут этреку, эль компренд, аттеншн».

Что-то явно происходит за их спинами. Потому что Наталья теперь кусает губы и почти не дыша, наклоняется чуть ближе к столу. Дмитрий пытается понять, что могло так ее испугать.

Может, дело не в языке, а в чем-то еще. Несколько минут она выглядит, будто внутри себя борется с паникой. Потом, делая вид, что поправляет салфетку на коленях, она быстро что-то пишет на чистом уголке ткани ручкой, которую взяла из сумочки.

Ее движение почти незаметно для окружающих, но Дмитрий, сидя рядом, видит, как ее рука пишет несколько слов. Наталья ловит его взгляд и незаметно пододвигает эту салфетку ближе к нему. Он замечает надпись «Срочно уходи».

Дмитрий в полнейшем недоумении. Он поднимает брови и вопросительно смотрит на нее, но она лишь смотрит на него умаляющим взглядом. Дмитрий видит, что у нее на шее появился тонкий пот, словно она испугалась до дрожи.

Он не понимает, что могло случиться, но решает, что, видимо, ей сейчас очень важно покинуть этот стол. Может, кто-то ее узнал? Или в разговоре прозвучало что-то? Что грозит ей опасностью? Не желая портить атмосферу, Дмитрий изобретательно придумывает оправдание. «Простите, господа, нам нужно на пару минут выйти.

Только что пришло очень важное сообщение от нашего юриста, требуется срочный звонок». Он поднимается, берет Наталью за руку, не обращая внимания на недовольные лица французов. Однако Шарль доброжелательно кивает «Бенсюр, мы подождем».

Они выходят в зону у гардероба. Там Дмитрий, понизив голос, спрашивает, что за черт? Что происходит? Почему ты такая бледная? Девушка явно избегает отвечать прямо. Она смотрит по сторонам, словно боится, что их подслушивают, и выдыхает, ты не представляешь, во что вляпался.

«С этими людьми мне нельзя находиться рядом, я прошу тебя, если ты хочешь остаться цел, уйди как можно скорее». Дмитрий морщит лоб и тихо, но жестко говорит, слушай, это мои потенциальные партнеры. Я не могу просто так уйти, это мои деньги, мой контракт.

Объясни, что за опасность? О чем ты говоришь? Девушка, сжимая пальцы, бросает. Знаешь, это все слишком серьезно, я ничего не буду рассказывать, мне нужно уйти. Я не буду тебе мешать, просто дай мне выбраться отсюда.

Дмитрий колеблется, и в его голове проносится мысль. Может она в розыске, или связана с каким-то криминалом, что боится встречи с иностранцами. Или у нее был неприятный опыт во Франции? Но что-то в ее голосе звучит слишком серьезно.

Он осторожно отвечает, подожди. Мы сделаем вид, что у меня действительно неотложные дела, и я должен отвезти тебя в больницу, так я все обставлю. Просто подыграй мне.

Нам надо, чтобы они не обиделись, но мы сейчас спокойно уйдем. Хорошо? Она кивает, хоть и выглядит так, будто хочет все бросить и убежать в одиночку. Однако она следует за ним обратно в зал, где Дмитрий быстро и извиняющимся тоном говорит по-английски.

Прошу прощения, у моей жены возникли проблемы со здоровьем. Я не могу оставаться. Вернемся к обсуждению завтра.

Французы смотрят с некоторой досадой, но вежливо желают здоровья Наталье. Дмитрий надеется, что они не заметили, как сильно она бледна и напугана. Выйдя на улицу, Дмитрий вызывает машину, но пока водитель подъезжает, он пытается выяснить у девушки, что произошло.

Объясни мне хоть что-то. Из-за чего этот цирк? Спрашивает он полушепотом. Девушка вспоминает, как сжимала в руках салфетку, и на лице ее мелькает тень страха.

Я не могу сказать. Вернее, я не хочу, произносит она. Считай, что это не твое дело.

Спасибо, что вытащил меня, но я должна идти дальше сама. Дмитрий вдруг понимает, что ему не хочется отпускать ее просто так. Хотя эта девица неизвестно откуда взялась, она, похоже, реально боится тех, кто говорит по-французски, и, возможно, у нее есть причины.

Но в то же время в нем словно возникает любопытство, смешанное с чувством, что он не может просто бросить ее. Словно она не очередная случайная знакомая, а часть какого-то странного пазла, в который он уже вязался. Он протягивает руку, слушай, ты, конечно, можешь уйти.

Но посмотри на себя, ты вся трясешься, на улицах холодно, ты одета не по погоде, даже если у тебя есть новые вещи, что я купил, это не решает твоих проблем. Куда ты пойдешь среди ночи? Девушка оглядывается, но упрямо отвечает, я найду, где переночевать. Это не твоя забота.

Дмитрий раздраженно вздыхает. В глубине души его задевает, что она неблагодарна и не хочет хотя бы немного приоткрыть свои тайны. Но он пытается умерить свой характер и говорит спокойнее, ладно, это, конечно, твое дело.

Но я приглашаю тебя переночевать у меня. Завтра разберемся, что к чему. Я не прошу от тебя ничего особенного, просто не хочу потом чувствовать вину, если ты замерзнешь где-нибудь.

Она смотрит на него, в ее глазах вспыхивает какой-то внутренний спор, но, видимо, чувство страха и усталости оказывается сильнее. Хорошо, тихо произносит она, но только на одну ночь. И не думай, что я твоя собственность или обязана тебе.

Дмитрий кивает, отдергивая рука в пальто и запуская руку в карман, чтобы достать ключи. Вскоре подъезжает автомобиль и они садятся внутрь. Когда водитель трогается с места, Дмитрий вновь пытается начать расспросы, но Наталья склоняет голову к окну и закрывает глаза, словно ставит барьер для дальнейших расспросов.

На том они и едут в молчание. Дмитрий смотрит на нее украдкой, замечая, как тонкие светлые пряди выбиваются из прически, как ее плечи напряжены, будто она готова в любую секунду бежать. Он не понимает, что в ней такого, что так приковало к себе его внимание…