* Бедный парень спас девочку из пожара, а спустя годы увидел своё фото в черной рамке в кабинете у начальницы…

Алексей, поправил воротник рубашки и глубоко вдохнул, стараясь унять дрожь в руках. Он сидел за столом в просторном кабинете, залитом мягким светом солнца. Напротив него, в огромных очках с черной оправой, сидела Марина Николаевна, заведующая отделом кадров крупной ИТ-компании, о работе в которой Алексей мечтал с юности.

Ее волосы были аккуратно собраны в пучок, а взгляд, острый и проницательный, казалось, проникал прямо в душу. «Алексей Иванович», — начала она, слегка наклонив голову, — «перечислите, пожалуйста, три наиболее ярких качества, которые вас характеризуют». Вопрос застал его врасплох.

Алексей ожидал стандартных вопросов о навыках программирования или опыте работы, но не такого личного и каверзного. Он почувствовал, как кровь прилила к щекам, и на секунду растерялся. Его взгляд скользнул по кабинету.

На столе стояла фотография женщины в изящной серебряной рамке. На стене висела картина с абстрактным узором, а под ногами лежал ковер, заглушавший шаги. Все это казалось таким далеким от его привычной жизни, тесной съемной квартиры в Киеве и тяжелых мешков, которые он таскал на складе.

Алексей мысленно приободрил себя. «Ты справился с худшим», – сказал он себе. – Это всего лишь вопрос.

Он выпрямился, посмотрел Марине Николаевне в глаза и заговорил: «Во-первых, я стремлюсь к постоянному развитию. Я верю, что человек, который останавливается в личностном или профессиональном росте, хотя бы на секунду, теряет драгоценное время, которое мог бы использовать с пользой. Мир устроен так, что без упорной работы над собой успеха не добиться.

А прежде чем мы продолжим, напишите в комментариях, из какого города вы смотрите это видео. Приятного прослушивания!» Марина Николаевна слегка приподняла брови, но ничего не сказала, продолжая внимательно слушать. «Во-вторых, я очень внимателен к деталям.

Если вы спросите человека, что находится за дверью кабинета, где он никогда не был, он, скорее всего, назовет что-то очевидное – стол, кресло, картину. А я замечу, например, ручку, упавшую на пол вчера утром, или украшение на шее женщины с фотографии на вашем столе». Марина Николаевна слегка улыбнулась, и Алексей почувствовал, что его слова попали в цель.

Ее взгляд стал менее строгим, почти любопытным. «Интересно», – сказала она, откидываясь на спинку кресла. «А третье качество?» – «Стойкость», – ответил Алексей, чувствуя, как уверенность возвращается к нему.

«Я не сдаюсь, даже когда все идет не так, как хочется. Жизнь научила меня бороться за свои мечты, несмотря ни на что». Марина Николаевна кивнула, делая пометку в блокноте.

Она задала еще несколько вопросов о его навыках, мотивации, планах на будущее. Алексей отвечал четко, стараясь не выдавать волнение, которое бурлило внутри. Он мысленно молил судьбу дать ему этот шанс.

Работа в этой компании была его мечтой, ради которой он годами учился, жертвовал сном и здоровьем, чтобы пройти курсы программирования, несмотря на отсутствие средств и поддержки. Когда собеседование подошло к концу, Марина Николаевна отложила ручку и посмотрела на него с бесстрастным выражением лица. «Спасибо за содержательную беседу, Алексей Иванович.

Мы вам перезвоним». Эти слова ударили как молот. Алексей знал, что такая фраза часто означает отказ.

Он вежливо поблагодарил, попрощался и вышел из кабинета, чувствуя, как надежда тает с каждым шагом. На улице, под серым небом Киева, он горько усмехнулся. Неужели все зря? Подумал он, направляясь к автобусной остановке.

Вернувшись в свою маленькую квартиру в Дарнице, Алексей бросил рюкзак на пол и рухнул на продавленный диван. Комната, которую он делил с другом Сергеем, пахла сыростью и дешевой едой. Сергей, грузчик с того же склада, где работал Алексей, сидел за столом, доедая бутерброд.

«Ну что, гений, как прошло?» – спросил он с насмешливой ухмылкой. «Опять небось облажался». Алексей промолчал, глядя в потолок.

Слова друга задели его, но он привык к таким подколкам. Сергей никогда не верил в его мечты, считая их пустыми фантазиями. «Таких, как мы, в большие компании не берут», – любил повторять он.

Но Алексей был уверен, их пути с Сергеем разные. Он не хотел до старости таскать мешки и жить в этой убогой квартире. Мысли Алексея унесли его в прошлое, в те дни, когда его мир был еще целым, но уже трещал по швам.

Ему было десять лет, и жизнь казалась бесконечной чередой солнечных дней. Он помнил, как мать, Наталья, с ее теплой улыбкой, учила его делать бумажные кораблики, которые они пускали по ручью за домом в Вышгороде. Ее смех звенел, как колокольчик, и Алексей, маленький мальчик с растрепанными волосами, верил, что этот звук будет сопровождать его вечно.

Семейный отдых в Карпатах, куда они поехали тем роковым летом, обещал быть лучшим приключением. Алексей мечтал о походах, кострах и историях под звездным небом. Но вместо этого пришла беда.

Авария унесла мать в один миг. Алексей до сих пор помнил тот день, оглушающий скрежет металла, крики отца, и тишину, которая наступила после, тишину, что была громче любого звука. Ему было десять, и его мир рухнул.

Глубокая рана в сердце мальчика, только начинавшего взрослеть, кровоточила годами. Он часто просыпался ночью, сжимая подушку, надеясь, что это был лишь страшный сон, что утром мама снова войдет в его комнату, поцелует в лоб и скажет: «Пора вставать, мой маленький мечтатель». Но она не возвращалась, и с каждым днем ее отсутствие становилось все тяжелее.

Отец, Павел, пытался держаться. Алексей видел, как он, высокий, с широкими плечами, но с потухшими глазами, старался быть сильным ради сына. Они проводили вечера в молчании, сидя за кухонным столом, где раньше звучал смех.

Павел готовил ужин, но его руки дрожали, а взгляд часто терялся где-то в пустоте. Алексей не знал, как помочь отцу, и чувствовал себя беспомощным, словно маленький кораблик, унесенный течением. Спустя два года Павел привел в дом Людмилу.

Она вошла в их жизнь с улыбкой, которая казалась Алексею слишком сладкой, искусственной. На людях она была ласковой, называла его милым и гладила по голове, но стоило Павлу отвернуться, как ее лицо становилось холодным, а глаза – колючими, как зимний ветер. Людмила не любила Алексея.

Он чувствовал это в каждом ее взгляде, в каждом резком слове, брошенном шепотом, когда отца не было рядом. Она видела в нем напоминание о прошлом мужа, о той женщине, чья тень все еще витала в их доме. Алексей был для нее чужим, помехой, которую нужно было устранить.

Людмила мастерски манипулировала. Она жаловалась Павлу на выдуманные проступки Алексея, проливала крокодильи слезы, обвиняя мальчика в непослушании, дерзости, даже в том, что он ненавидит ее. «Я стараюсь быть ему матерью», – говорила она, прижимая платок к глазам.

«Но он отталкивает меня, Павел. Я не знаю, что делать». Алексей пытался защищаться, но его слова тонули в гневе отца, который с каждым днем все больше отдалялся от сына…