Аня нехотя брела в наследный дом матери под насмешки мужа и любовницы, которые обобрали ее до нитки. Но она и представить не могла, КТО ее там ждет…
Аня замедлила шаг, но та включила мотор и выехала с парковки, вновь исчезнув до того, как Аня смогла даже приблизиться. «Что за наваждение?» — подумала Аня, торопливо кидая пакеты в багажник. «Неужели следит за мной? Почему уезжает? Может, хочет припугнуть? Или это совпадение? Но дважды — уже вряд ли».
Аня достала телефон, подумала позвонить Вадиму, но затем решила, что это глупо: нет смысла нагружать друга своими параноидальными страхами, к тому же у него свои дела. Добравшись до дома, Аня зашла во двор и увидела Николая. Он уже стоял у крыльца, держа в руках какой-то ящик с инструментами.
«Здравствуйте, я без звонка пришел. Вы не против?» — извинился он. «Решил сэкономить вам время, думал, сразу посмотрим, что к чему».
«Да, конечно», — Аня огляделась и не заметила во дворе посторонних. «Я только продукты выгружу. Потом, может, поедем за трубами?» «Поедем», — кивнул он.
«Если что, у меня есть машина, но она легковая, а трубы длинные. Хотя можно частично закрепить на багажнике. У меня машина старая, но, думаю, задние сиденья сложим, поместится».
Так они и сделали: поехали в магазин стройматериалов. Николай помог с выбором, объяснял, в чем разница между пластиковыми и металлическими трубами, какими фитингами лучше пользоваться. Аня слушала с благодарностью, хотя понимала, что этот маленький ремонт — очередная статья расходов.
На кассе расплатилась, оставив в своем кошельке уже совсем мало. Зато теперь знала, что вода будет нормальной. Возвратившись, они сгрузили трубы во дворе.
Николай сразу принялся за дело: начал распаковывать, размечать, сверлить. Аня помогала держать фонарик, подносить детали. Вскоре, громко ругаясь на старую ржавчину, Николай снял часть труб.
«Завтра закончу, сегодня только начал. Воду пока отключу. Вы не против?» «Да нет, конечно, делайте как надо», — согласилась Аня.
Когда работа была приостановлена, на дворе уже смеркалось. Николай, вытерев руки, сказал: «Завтра постараюсь к обеду закончить, чтобы вы могли пользоваться. Если хотите, заодно настрою вам водонагреватель, чтобы была горячая вода».
«Это было бы чудесно», — улыбнулась Аня. Он ушел, она осталась, слушая, как тишина окутывает двор. В голове вертелась мысль: кто эта блондинка и чего ей надо?
В доме по-прежнему не было электричества, так что вновь пришлось зажигать свечи и включать телефонный фонарь. В темноте все выглядит зловеще, но Аня старалась отвлекаться, приготовила себе ужин на газовой плите, сделала чай. Затем, вспомнив, что у нее ведь есть старый фотоальбом, решила полистать его.
«Может, отвлекусь, успокоюсь». Фотоальбом уже лежал на прикроватной тумбочке, куда она переложила его утром. Она раскрыла его и углубилась в знакомые с детства образы.
Мама в молодости, отец, Аня совсем маленькая. Глаза наполнились слезами, но это были светлые слезы — воспоминания о времени, когда она была любима, когда все казалось возможным. Листая дальше, увидела снимок, на котором мама держит ее за руку на фоне сада, тогда еще ухоженного.
Рядом — хозяйка соседнего дома, тетя Зина, которая угощала ее сладостями. Соседка давно уехала, кажется, к дочери в другой город. И вдруг на обороте одной из фотографий Аня заметила надпись: «Юлия, подруга сестры».
Она припомнила, что у матери была сводная сестра по отцу, но они редко общались. «Неужели это фотография той самой тетушки? А может, блондинка — это Юлия?» — мелькнула мысль. В памяти всплыли смутные детали. Мама иногда упоминала, что у отцовского рода есть какая-то нерешенная ситуация с недвижимостью, но Аня никогда не вникала.
«Неужели тетушка решила объявиться через столько лет?» Но это казалось надуманным. Женщина на фотографии была брюнеткой, а эта — блондинка.
«Хотя, кто знает, люди перекрашиваются». Аня хлопнула себя по лбу: «Не нагнетай. Завтра у тебя рабочий день, нужно поспать».
Она аккуратно сложила альбом, убрала в шкаф. Легла, закрыв глаза. Ночь прошла относительно спокойно, лишь под утро она слышала какие-то шорохи под окном, но решила, что это кошки или ветер.
Следующие несколько дней прошли в схожем ритме. С утра Аня работала в муниципалитете, к обеду приезжал Николай, что-то монтировал, и к концу того же дня они сделали водопровод, наладили водонагреватель. Также, к большой радости Ани, энергетики выполнили свое обещание.
Приехала бригада, подключили дом к электросети. Теперь у нее наконец-то был свет. Аня чувствовала, что быт налаживается: пусть медленно и тяжело, но она отвоевывает у запустения каждую деталь своей новой жизни…
