Аня нехотя брела в наследный дом матери под насмешки мужа и любовницы, которые обобрали ее до нитки. Но она и представить не могла, КТО ее там ждет…

Детские годы, отец, который трагически ушел из жизни, когда ей было всего 10, потом мама, много лет с трудом державшаяся ради дочери.

После смерти матери дом остался Ане, но она не хотела там жить. Уехала, мечтая выстроить собственную судьбу, и долгое время дом просто пустовал. Теперь же ситуация вынуждала Аню вернуться, хотя сердце сопротивлялось, а душа кричала от чувства несправедливости.

Но другого выхода не было: деньги кончились, возможностей в городе, где она жила с мужем, больше нет, да и сил терпеть все это тоже не осталось. Аня села в старенький автомобиль, который ей все же оставили, фактически потому, что машина была зарегистрирована на имя ее матери и перешла ей по наследству еще несколько лет назад. Петр и Евелина пока не сообразили, как и это отобрать, да и машина была старой, нереспектабельной.

По их меркам, они все равно не видели в ней никакой ценности. Заведя мотор, Аня отвела взгляд от опостылевшего дома, когда-то казавшегося уютным, и нажала на газ. Машина медленно двинулась прочь, и Аня почувствовала, как слезы подступают к глазам.

Она не должна показывать слабость, но в одиночестве, в салоне автомобиля, больше никто не увидит ее слез. «Как же быстро все разрушилось», — думала она. Семь лет жизни, надежды, мечты, совместный бизнес.

«А теперь я на обочине, в дешевой ситуации, где муж цинично бросает жену ради любовницы. И все бумаги, все счета уже на них. Как я могла быть такой наивной?» Она не знала ответа.

Путь до материнского дома занимал несколько часов. По мере движения Аня пыталась успокоиться. Она представляла, как увидит забор, заросший сад, опустевшие комнаты.

По крайней мере, там у нее будет крыша над головой, и никто не будет указывать, как жить. Пусть дом заброшен, зато он — родной. Сейчас это было единственным утешением.

Мысли уводили ее в прошлое, когда мама была жива. Она вспоминала, как та всегда улыбалась, когда Аня приезжала на выходные из университета. Вспоминала, как мама все время говорила: «Наша семья — это главное.

Как бы мы ни ругались, всегда помни, я люблю тебя». Ругались они редко, но все-таки бывало, когда Аня-подросток демонстрировала строптивый характер. А после смерти матери дом стал неприветливым, без ее теплого голоса, без запаха свежей выпечки.

Аня хотела тогда продать его, чтобы переехать поближе к городу, где училась, но что-то внутри не позволяло. И вот теперь она возвращается туда, как в последнее убежище. Заскрипели тормоза, когда Аня наконец подъехала к старому, с виду обветшалому дому.

Плетень, который окружал двор еще со времен ее детства, покосился. Дорожка к крыльцу была почти заросшая травой. Некогда крохотные елочки по краям сада разрослись и теперь выглядели внушительно, да и заросли кустарника закрывали обзор.

В сердце тут же кольнула тоска и некая безысходность. Но это был ее дом, возможно, единственное место на земле, куда она могла явиться без страха, что ее выставят за дверь. Она вышла из машины, взяла чемодан.

Сумку с документами и несколькими личными вещами решила пока оставить в салоне. Не верилось, что здесь могут орудовать воры: дом-то стоял пустой столько лет, едва ли кто заглядывал. Но, конечно, от безнадежной ситуации всего можно ожидать.

Аня огляделась. Все казалось тихим и заброшенным, ни звука, ни признаков жизни. Впрочем, когда-то у нее были соседи, семейная пара, у которых была огромная собака.

Она помнила, как боялась ее в детстве. Но прошли годы, соседи наверняка уже переехали, или собака давно умерла. Да и люди повсюду меняются, уезжают.

Подойдя к старой двери, Аня ощупала карман, достала ключи, еще те, что хранились в ящичке у нее дома. Она нервно вставила ключ в замок. «Надеюсь, хоть не заржавел настолько, что не провернется», — подумала она.

Но ключ подался, и дверь медленно открылась. В нос ударил запах пыли и затхлости. Аня зашла в темную прихожую, где не работала ни одна лампочка.

Она нашарила выключатель, но света не появилось. Значит, электричество давно отключили за неуплату. «Придется завтра или сегодня же заняться оформлением новых договоров», — решила она.

Тишина в доме была глухой и даже давящей. Аня поставила чемодан и прошла по коридору, стараясь не задеть мебель. Помнила, где раньше стояла узкая тумба, еще от бабушки доставшаяся.

Ощупью двинулась в гостиную. Луч света из коридорного окна мельком освещал пол, покрытый слоем пыли. Она приподняла голову и увидела старую люстру, покрытую паутиной.

Мебель стояла там же, где и много лет назад: обитый коричневой тканью диван и кресло, массивный шкаф для книг. Но все было такое пыльное, что Аня тихо охнула. «Сколько же потребуется времени, чтобы привести все в порядок?» «Ладно», — прошептала она самой себе, — «главное, есть крыша над головой, а все остальное приложится».

С этими мыслями она решила все-таки вынести чемодан в одну из комнат, где думала разбить лагерь на первые несколько дней. Так как электричества не было, Аня достала из сумки телефон, чтобы посветить фонариком. С зажатым в руке телефоном она прошла в спальню, которая когда-то была маминой.

Там под покрывалом виднелась кровать. «Хоть что-то», — подумала она с горькой усмешкой. Она сняла покрывало, матрас был в неплохом состоянии, хоть и пыльный.

Вскоре нашла старую щетку, слегка почистила его, чтобы хотя бы можно было присесть без ощущения, что рухнул в черный прах. На стуле в углу висела старая мамина кофта. Это возвращало какие-то дремлющие в памяти чувства.

Аня достала из чемодана чистую простыню и попыталась застелить кровать. Хотелось лечь, спрятаться от всего мира, но она понимала, что пора заняться элементарными бытовыми вопросами. Нужно проверить воду, выяснить, работает ли вообще водопровод.

Когда она прошла на кухню и повернула кран, на нее брызнул ржавый, дурно пахнущий поток. Аня не сдержала вскрика, забыла о давлении в трубах. Отойдя, она подождала несколько секунд.

Вода текла тонкой струйкой, постепенно становясь чуть более прозрачной. «Завтра же нужно будет сделать анализ, вызвать сантехника. В общем, забот невпроворот», — подумала Аня.

Она поставила чайник на газовую плиту. Газ, к счастью, оказался доступен, вероятно, из-за какого-то старого договора: мама платила все вперед, и срок еще не окончился. Или это ошибка газовиков, но в любом случае Ане повезло.

Пока вода закипала, она смыла ржавую воду в кране, стараясь отрегулировать напор. Наконец, кое-как промыла чашку, вспомнила, что чай у нее есть в сумке, вытащила пакетик. Все это происходило в полутьме, лишь телефонным фонариком она подсвечивала себе путь….