«Папуля, когда ты едешь, новая мама снова даст мне лекарство, спаси меня» — прошептала на ушко. Отец в шоке решил проследить и оцепенел от увиденого….

Прошло полгода с того дня, как Олег женился во второй раз. Смерть первой жены, Анны, оставила глубокую рану, и после её трагической гибели при родах, он оставался один, воспитывая свою маленькую дочь Софию. Все эти годы ему помогала няня, но с тех пор, как он познакомился с Ларисой, его жизнь изменилась.

Она была молода, красива и, казалось бы, абсолютно не соответствовала его образу, серьезного, обеспеченного, но эмоционально потерянного вдовца. Лариса скрывала свое настоящее лицо, тщательно манипулируя Олегом и его состоянием. Скоро её скрытые намерения начали проявляться в деталях.

Олег, поглощенный заботой о дочери, редко обращал внимание на мелочи, но каждое утро его жизнь наполнялась странным напряжением. В этот день все началось как обычно, но напряжение висело в воздухе, словно неизбежная буря. «Дорогой, у меня закончились деньги на карте».

Лариса, стоя в дверях спальни, мягко сказала и обвела руками плечи Олега. Она выглядела, как всегда, элегантно, со слегка притворной улыбкой, скрывающей в себе что-то большее. Олег оторвался от газеты и улыбнулся.

Погладив ее по плечу, он поцеловал в шею. «Не волнуйся, я это исправлю», сказал он, сдержанно и привычно. Она слегка потянулась, как кошка, и его взгляд задержался на ее безупречно гладких волосах и стройной фигуре.

Он даже не заметил, как его мысли унеслись в сторону. Лариса знала, как управлять им, заставляя его чувствовать себя нужным, важным и сильным. Она накинула на себя халатик, вышла из спальни, пройдя по коридору и направившись на кухню.

Олег вернулся к своим делам, не сразу осознав, что день будет напряженным. На кухне за столом уже сидела София. Ее лицо было мрачным, глаза недовольны.

Она не смотрела на мачеху и вообще пыталась избегать всякого контакта с ней. «Доброе утро», ехидно улыбнулась Лариса, прикидываясь приветливой. София ответила коротко, не поднимая глаз.

«Доброе», сдержанно ответила девочка, не скрывая своего раздражения. Лариса вздохнула, играя роль жены и матери. В душе она не любила детей, и это было очевидно.

Она продолжала вести разговор с игривой улыбкой, которая казалась столь же искусственной, как и ее намерение. «Снова чем-то недовольна», спросила она, подойдя ближе к девочке. Ее голос звучал почти с вызовом.

«Тобой», резко ответила София, не выдержав. Она встала из-за стола, оставив Ларису в недоумении. Девочка не хотела спорить, но она не могла забыть все странности, которые происходили с момента, как Лариса появилась в их доме.

Олег был слеп и не замечал этого, а она, как бы не пыталась, не могла найти подходящего слова, чтобы объяснить ему, что ее новые чувства к мачехе — это не просто неприязнь, а интуитивные предчувствия. София быстро направилась в свою детскую, закрыв дверь за собой. Лариса осталась на кухне, взяв чашку кофе и невольно покачав головой.

«Уж не знаю, что с ней не так», произнесла она вслух с затаенной злобой. Он спустился через несколько минут, одетый и готовый к новому рабочему дню. Подходя к столу, он быстро сел, взглянув на часы.

«Время», пробормотал Олег, сосредоточившись на завтраке. С утра он всегда был в спешке. Работа, семейные обязанности, планы — все накладывало свой отпечаток на его настроение.

Когда он закончил, уже более расслабленный, он заметил, что София до сих пор не появилась. «София, поторопись, мне еще нужно завести тебя в школу!» — крикнул он, почти не думая о том, что слова могли прозвучать настойчиво, а может быть и раздраженно. В последнее время их отношения с дочерью становились все более натянутыми.

Лариса с этим смирилась, считая такие моменты необходимыми для их новой семьи. София вскоре вышла из своей комнаты, держа в руках рюкзак. Ее лицо было закрытым, но она не стала спорить с отцом.

Она была готова к очередному дню, который, как и все предыдущие, казался ей обыденным и пустым. «Я готова, папочка!» — сказала она на мгновение, встретив взгляд отца. Олег быстро встал, покидая кухню, и подошел к двери.

Он оглянулся на Ларису, но не успел сказать ни слова. Она, в свою очередь, не пропустила момент, чтобы поправить волосы, тихо встав к нему и, поцеловав в щеку, прошептала. «Ты же будешь по мне скучать?» Он усмехнулся, не глядя в ее глаза, но внутренне почувствовал, как с каждым днем его уверенность тает.

«Конечно!» — ответил он, коротко, но как-то сухо. Он ушел, сопровождаемый своим внутренним напряжением, которое нарастало с каждым шагом. Лариса осталась в доме, наблюдая за ним, но ее мысли уже давно не были с ним.

С каждым днем она все сильнее ощущала, что ее планы скоро приведут к чему-то большему, чем просто жизнь за счет мужа. Олег завез Софию в школу, в спешке обнял ее на прощание и уехал в офис. Он был занят работой и редко проводил время с дочерью.

Все больше времени в их доме занимала Лариса, ее планы и заботы, нацеленные на то, чтобы София развивалась. Меньше времени с отцом, больше занятий, больше кружков и, казалось бы, больше возможностей для самой девочки, но для Софии это все было чем-то чуждым и ненужным. Все, что ей было нужно, это ее собственная комната, ее мысли и ее одиночество.

После школы Лариса забирала Софию, как всегда. В тот день девочка не ждала ни единого слова от нее, они ехали молча. Машина скользила по улицам, гудела музыка на радио, но для Софии весь мир за окнами казался каким-то далеким и чужим.

В ее ушах звучал только собственный внутренний голос. С каждым днем ей становилось все труднее быть дома. Лариса не была мамой, ее внимание не было искренним.

София это чувствовала. Лариса обратила на нее взгляд через зеркало заднего вида. Улыбка на ее лице была напряженной и неестественной.

«Почему мы не можем найти общий язык?» – спросила она, пытаясь начать разговор. София не сразу ответила. Она смотрела в окно, ощущая раздражение, которое поднималось в груди…